现时的茂名市和以前的茂名县不是同一个茂名，前者源自茂名工矿区市，后者已演变为高州市，两者在管辖范围上有些微重叠。

高州市管辖范围内兼有茂名原县城和电白原县城，前者即高州市区，后者即长坡旧城遗址。

明成化三年（1467年）后的茂名县和现时的茂名市，前者的海岸线已被吴川县吞并，后者的海岸线最早来自分割电白县设置的茂港区，继而扩展至区县合一后的电白区。

电白县曾长期作为高州→高州路→高州府治，明初府治迁往茂名县。后来贼寇毁坏旧城、导致电白县治被迫南迁。然而“高州”现时是茂名县失去招牌后新挂的招牌。

宋开宝五年（972年）行政区划调整，潘州被撤并入高州，南巴县、潘水县被撤并入茂名县，良德县、保宁县被撤并入电白县，茂名、电白自此拥有海岸线。目前茂名市的扩展方向大致相当于原南巴县+保宁县。

围绕梅菉及其发展设置的梅茂县，茂名县、吴川县从民国缠斗至共和国，最终以吴川县获胜告终，吴川县城亦搬迁至梅菉。除此之外，浅水镇、兰石镇亦割自茂名县，辗转划归吴川县。

电白县治南迁神电卫时，与茂名县交换土地，原县治及原良德县部分土地被划归茂名县，原南巴县部分土地被划归电白县。

茂南区的官方标准地图看起来颇让人脑壳疼，露天矿街道、站前街道、新坡镇的飞地尚可分辨，但核心的街道实在看不出来地属。

电白区在实际运作过程中，还被分割私设茂名滨海新区：

博贺湾新城（电城镇+博贺镇）

水东湾新城（南海街道+高地街道+水东街道+陈村街道，沙院镇部分+旦场镇部分）

茂名高新技术产业开发区（七迳镇）

结合地图具体对照所列地名，别有意味。

茂名县割出南部设置工矿区市时，火箭公社的小良（原称肇祥）十分尴尬，既没有被纳入新的茂名市，又和原本的茂名县不接壤了，于是就近划归电白县，成为现时的电白区小良镇。

茂名县演变为高州县并非一步到位，最开始该县和信宜县合组茂信县，后改称高州县，再到信宜复县、原茂名县独自作高州县为止。分家时，信宜县有部分土地留在了高州县，即现时的深镇、古丁镇、马贵镇。

中共建政后，电白县面积最大的时期是1958年至1961年，此时期除小良割隶，还有覃巴公社自吴川县来隶，范围相当于现时的吴川市覃巴镇、王村港镇。

电白区除了全国知名的电信诈骗，高价猪肉也是从前的重点话题。该区（县）猪肉曾长期被黑恶势力垄断，2009年和2010年时还两次“喜提”《南方日报》版面报道，然而明面上解决问题时间是2020年。

根据《阳江市志》记载，电白县曾与阳西县争夺茂阳线电白至阳西段鹅凰嶂、望夫山4000亩林地的所有权，最终以广东省裁决地权归属阳西县结束。

原茂港区管辖范围，现时羊角镇属茂南区，南海街道、高地街道、沙院镇、小良镇、七迳镇、坡心镇属电白区。

茂名县出身的杨永泰，一生投机，曾在国共分裂后投靠蒋介石，成为其智囊、连带新政学系鸡犬升天。“三分军事，七分政治”的概念即源于彼。杨最终在湖北省政府主席任上被暗杀，其家乡大井镇现隶属高州市。

郑森的部将、高州府茂名县出身的杨彦迪，三藩之乱后眼见复国无望，率部从钦州龙门南逃安南。时，安南正处于郑阮纷争引发的分裂状态，阮主不断“南进”，乃予以收留并利用其垦殖水真腊。郑氏覆灭数年后，杨被部将黄进螳螂捕蝉，阮主则对黄实施黄雀在后、吞并明遗民开拓的地盘。

全国唯一:茂名是全国唯一一个以道士命名的城市——隋代开皇十八年（598）设立茂名县，是以潘茂名之名命县名，用以纪念潘茂名对粤西人民之恩德。有说法称，潘州、茂名县得名自道士潘茂名。按下传说和历史夹杂的事迹不表，其故乡根子镇现时属高州市，“潘州”“茂名”分别变成了街道名、市名。

高州府茂名县出身的邓龙光，在国民革命军粤系历任职务，其最高光事迹是在南京保卫战时率第八十三军正面突围，成为少数相对完整的败军。当时和其同样采取正面突围的，还有肇庆府新兴县出身的、时任第六十六军军长的叶肇，后来两军被先后撤编，国府败局时又先后逃往台湾。

最近一任粤籍的中共深圳市委书记是电白人李灏，同时李灏也是最近一任平安落地的粤籍深圳市长（廉江人陈如桂已经落马）。此外，李灏和已故的江泽民总书记是同年不同月生。

茂名县是历史悠久的古县份，然其始置朝代却说法不一，主流认为是隋，或曰东晋，或曰萧梁和陈之间，或曰唐。存续期间，曾于五代十国前期改称越裳县。

宋至道三年（997）至明洪武二年（1369），包括茂名、电白在内的高州先后隶属广南西路→湖广行省→广西行省。

茂名西站是广铁集团和南宁铁路局之间的界站，该站原称茂名站。另外，茂名站原称茂名东站，茂名东站原称电白站，电白站建设期间称电白东站。

1979年2月20日，据称在群众要求下，山阁等8个大队从高州县割隶茂名市，此即山阁镇的由来。

茂南区金塘镇白土迓谷岭村，在高州城解放之前曾作为中共茂名县委、茂名县人民政府的驻地。

茂名县出身的陈沛，一开始就加入黄埔系，闽变后升任第十九路军残部整编的第六十师师长，全面抗战期间长期任第三十七军军长、曾获田汉撰联相赠，解放战争时期在第四十五军军长任上失去兵权、逃往台湾。

全面抗战期间，由于县治电城沦陷，电白一度迁治霞洞。

茂名县出身的丁颖，终生奉献农科事业，特别是在稻种改良和培育上作出了巨大贡献，被誉为“中国人民优秀的农业科学家”。

比对《阳春县志》《阳江县志》《阳西县志》《电白县志》《高州县志》《茂名市志》，可以发现一个很有趣的情况，那就是都将冼夫人收录进人物传里，然而各自的表述却皆意有所指。

《电白县志》明确表示，冼夫人是高凉山兜丁村人，在地名后还加括号注明古地名对应当时的“电白县电城镇山兜管区丁村”。

《阳春县志》将冼夫人与其子孙合传，只讲冼夫人出身高凉俚族首领家庭，但就重点记述其子冯仆（阳春太守）、孙冯盎（漠阳太守）、曾孙冯智戴（春州刺史）在阳春相继任职的历史。

《阳江县志》表示冼夫人是广东高凉人，但加个括号写着“时郡治在今阳江县”。

《阳西县志》表示冼夫人是高凉人，但加个括号写着“今阳西在高凉境内”。

《高州县志》表示冼夫人是高凉人，但加个括号写着“含今高州县”。

《茂名市志》干脆表示冼夫人是南北朝时高凉俚族人，什么附注都不加。

茂名市是个散装的城市，基本只有茂南区的人才会说自己是茂名人。哪怕在外没人认识高州、信宜、化州、电白，他们也说自己是高州人、信宜人、化州人、电白人。所以，茂名一般指狭义的茂南区，茂名市才指广义上的茂名市。

一个地级市两条同名道路:茂名有茂名大道，高州也有茂名大道。茂名的茂名大道是因为这里是茂名市，高州的茂名大道是为了纪念潘茂名（今属广东茂名高州市根子镇人）。同样的道路还有高凉中路，这条路茂名和高州都有。

河东片区大部分的主要干道命名方式有讲究，由西往东是含数字名字，比如油城一路-油城十路、官山一路-官山六路等；而由南往北则是以方位命名，比如文明南路-文明中路-文明北路等。

茂名县由现在的高州和茂南组成:1949年10月底，信宜、茂名（现高州市+茂南区）、电白、化县四县属南路专区。当时茂名县的中心在现在的高州市，茂南区划归在上面四个县中的茂名县（现高州市）。五十年代前后，茂名县城指现在的高州市。所以说，其实茂南人和高州人以前都是茂名县的人……

茂南区的交际语言突变:1956年4月28日，总理周恩来批示：“经中央同意，在茂名建设规模为年产100万吨原油的油页岩炼油厂。”1958年，茂名市城区因发展石化行业而初建时，干部职工来自全国各地，交际语言主要为普通话，其次是白话。60年代初，建设规模缩减，约两万余名（占城区人口的40%）来自外省的职工迁出，使用普通话的人口骤减，白话成了主要交际语言。当时茂名首任市委书记以及一些政府官员都是北方人，以至于茂南区的道路建设像北方城市一样条条框框的。

广东的第一桶油:1961年后，茂名生产了广东的第一桶石油，从此结束了“广东无油”的历史，也奠定了茂名未来在化工方面的发展。

茂名县南部变为茂南区，茂名县改名为高州县:1958年8月，析茂名县南部设茂名工矿区市（可能是茂名历史上最短命的命名），原茂名县（现高州市）的公馆乡及袂花乡、鳌头乡部分地区划归茂名工矿区市管理。从此茂名地区的发展中心从茂名县（现高州市）迁移到茂名工矿区市（现茂南区）。1958年8月前，还没有茂南区这个名字。1958年从茂名县（现高州市）分离出来成立的茂名工矿区市是茂南区的前身。后来因为矿区在茂名县（现高州市）的南部，所以才叫茂南区。是的，茂南区就是文字意思：茂名县（现高州市）南部的一个区，这算不算是全国为数不多以地理方位而命名的县级市？小时候，我还在思考，茂名市的南部不应该是茂港区吗？

曾经和吴川是一家人:1959年3月22日，国务院决定设立茂名市，原茂名县除划建茂名市以外的行政区域和信宜县的行政区域合并设立高州县，化县、吴川二县的行政区域合并设立化州县。

当时的茂名地区由茂名市（茂南区）、高州县（原茂名县和信宜县合并）、化州县（化县和吴川二县合并）组成。茂名工矿区市用了茂名县的名字，茂名县改名为高州县。所以在高州市经常有老一辈的说：“以前茂名是我们的名字，现在的茂名用了我们的名字。”或者“以前是我们管茂名的，现在变成茂名管我们了。”

茂名市初建时，因未定市名，而暂叫茂名工矿区。当时成立的一些属于市筹建处的直属单位，叫茂名工矿区城建局、茂名工矿区财政局等等。这个市叫什么名称，省委要市筹建处提出意见上报。有人建议，就叫“茂名市”。“茂名”是茂名县的县名，觉得夺去县名不妥，再加上“茂名”是纪念传说中的仙人潘茂名的，有封建色彩。又有人建议叫“公馆市”，而公馆又带有庄园气味。还有人建议叫“金塘市”，又嫌其未能概括几个矿区的特点。最后有的领导提出从金塘、羊角、石鼓、低山几个矿区的名称串成一个市名，从“金塘”中取“金”、从“羊角”中取“羊”，以同音取“阳”，叫“金阳市”，意思是在金色的太阳照耀下，创建美丽的城市（后来有条马路叫金阳大道，有的商店叫金阳商店，缘由就是从这里来的）。

茂名工矿区城市建设筹建处对这四个市名都分别陈述理由，以正式文件向省委推荐，由省委作决定。省委考虑茂名工矿区在世界都出了名，再改用别的名称，容易引起错觉，为了连贯性起见，决定叫“茂名市”，将茂名县改为高州县，报国务院批准，1958年8月26日将茂名工矿区正式定名为茂名市。经国务院批准，1983年实行市管县体制。