“正德七年十二月，‘升’王阳明为南京太仆寺少卿，正四品。
太仆寺是管马的，少卿是副职——明显是‘杯具’了。”
——《明朝一哥王阳明》p112
看过西游记我们都知道，孙悟空就是因为不甘于当个小小的弼马温，所以大闹天宫，最后扯起了齐天大圣的大旗。那么，弼马温，在现实中是否有这样的职位呢？
《西游记》注释者黄肃秋注：“弼马温，民间传说，猴子可以避免马瘟，这里的官名是作者采用了这个传说，改换了弼（辟）、温（瘟）两个同音字而成的。”所以，其实人间并无弼马温一职。但是，《西游记》虽是神话小说，人物的官职，却也并非全是向壁虚构，很多都是沿用明朝官制，“弼马温”一职也并非无缘之木，无水之鱼。明朝官职最接近弼马温的，就是上述原文中的这一机构，太仆寺，也就是养马的。
《明朝一哥王阳明》的作者吕峥大概是沿袭了对弼马温的看法，所以对太仆寺这一养马的机构非常不屑，实际上，确实表错了情。
太仆寺这一机构，从春秋开始便有，一直沿袭到明清，甚至连名字都没怎么变过，区区一个养马的机构，为什么能贯穿整个封建王朝？隋唐之前，太仆寺卿为九卿之一，部委级机构，隋唐以后，地位有所下降，依然还是中央高层领导官员。这样一个高级衙门，可不是随随便便就会“杯具”的地方。
太仆寺的主要职责有二：其一为马政，其二为辇舆。马政很简单，就是养马，这是国家行政。辇舆就是负责皇室出行的一应事宜，用现在的用语讲，就是皇帝的司机。
看到这里，大致就明白太仆寺的重要性，首先，它是一个兼具行政和宗室功能的机构，这也算是中国古代的一大特色，皇室的机构往往后面就变成了行政机构，如门下中书，本来就是指皇帝门下听候召唤和帮忙写文书的，后来在唐朝却发展成了朝廷宰辅中枢。有宗室功能的机构的一大特点，不容易被废除，古往今来，中国朝廷各种机构官职千变万化，由三公九卿到六部尚书到内阁大员，但宗室机构却往往万变不离其宗，原因很简单，皇帝也是人，也要衣食住行、吃喝拉撒，而负责衣食住行、吃喝拉撒的机构是万万不能废除的。所以太仆寺从春秋到明清一如既往的为皇帝服务，因为它是负责皇帝的“行”的。
不过王阳明堂堂明代大儒，古今继往开来之圣贤，当个皇室宗亲的司机头子，似乎也没什么好值得骄傲。所以我们要关注太仆寺的另一重身份，负责马政。马政，简单来说就是养马，属于畜牧业，那么太仆寺在行政架构上是属于农业部即户部？不对，太仆寺自夏起，都属于军事部门。因为马在中国古代，是属于非常重要的战略物资，整个中国古代的战争史，就是华夏民族与北方游牧民族的对抗史，而冷兵器时代，最重要的兵种就是骑兵。所以太仆寺绝对不是一个无关紧要的小部门，恰恰相反，马政是朝廷的重要政务，特别在明朝。因为明朝是从元朝手里夺下江山的，加强跟蒙古骑兵的对抗，自明朝建立以来便一直作为最重要的军事战略目标，所以马政的重要性日益突出。
洪武6年2月，定养马之法就规定了养马的数量与孳息数。政府令民共养马匹，洪武二十八年榜示：“江南十一户，江北五户共养马一匹。”
成祖登极后即问马政，洪武三十五年12月，上问兵部尚书刘俊曰：“今天下畜马几何？”何俊对曰：“比年以兵兴耗损，所存者二万三千七百余匹。”上曰：“古者掌兵政委之司马。问国君之富，数马以对。是马于国为重。”
从上述两段话，就可以看出明朝对马政何其重视，而负责马政的太仆寺，自然水涨船高，越发重要，用现代的眼光来看，太仆寺大概就是全国专门负责飞机坦克装甲车制作和供应的部门。所以王阳明任太仆寺少卿，绝对算不上“杯具”。
王阳明“杯具”的原因在于，他是任南京太仆寺少卿。明朝这个神奇的朝代，南京与北京有同样的政治架构，都为京都，有着千丝万缕的联系，不过，南京与北京的关系，又是另外的故事了。
