湘江以西，落一小山，林木葱翠，空寂清幽。其山属衡山之脉，有《南岳记》载，“南岳周围八百里，回雁为首，岳麓为足。”故名岳麓。
山下有书院，始建于北宋，僧人办学，官府资助，宋真宗赐匾“岳麓书院”。今做湖南大学之属，历经千年，弦歌不绝，谓之“千年学府”。
长沙之名，岳麓山之名，皆以学院之名而闻，乃长沙之根，湖湘文化之根。有门联“惟楚有材，于斯为盛”以证。
去学院北，行数百步，有亭藏深处。该亭三面环山，东向开阔，有平纵横十余丈，紫翠菁葱，流泉不断。亭前有池塘，桃柳成行。四周皆枫林，深秋时红叶满山。
此亭原名红叶亭，后更名爱晚亭。杜牧有诗“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，世人皆知爱晚亭名源于此，而其中又有典故。
清朝乾隆年间，有一位叫罗点的人，担任岳麓书院山长。此人很有名气，为人清高孤傲，古板严苛，但是教学认真，一心为书院筹划。每年自掏奉金为学院增景添资，为了赏秋天红叶美景，便建了这么一座亭子，取名红叶亭。
一年秋天，有位名叫袁枚的江南才子前来拜访，然而罗点却不喜此人，认为他生活放荡，诗文标新立异，有违圣贤之道，于是在书院牌楼贴一对联。
“不为子路何由见，非是文公请退之。”
说咱俩不是一路人，面基就算了，你那点干货还是自己带回去用吧。
于是袁枚自顾自的就在周围赏景赋诗，说来也怪，这袁枚为各处胜景都有题诗，唯独在这红叶亭前把杜牧人尽皆知的《山行》抄录一遍，还把第三句“停车坐爱枫林晚”抄脱两个字变成“停车坐枫林”。
长沙文人对这件事议论纷纷，罗点听说此事，面红耳赤，连说惭愧，并吩咐学生把红叶亭牌子摘掉，亲自提笔“爱晚亭”。原来袁枚漏掉“爱晚”两个字的意思是说罗点不够爱护晚辈。从此罗点一改傲慢的脾气，每有文人登门，不管喜欢与否，相熟与否，必热情相待。
爱晚亭亦是革命活动胜地，毛泽东青年时代，在第一师范求学，常与罗学瓒、张昆弟等人一起到岳麓书院，与蔡和森聚会爱晚亭下，纵谈时局，探求真理。
电视剧《恰同学少年》中，多有此地情景。坐在亭下，脑海中便浮现出当时优秀青年汇聚于此，大声发言，激扬文字，挥斥方遒，指点江山，以及他们风华正茂的学习生活和他们之间的爱情故事。
长沙实是一座历史文化名城，底蕴深厚，名人辈出。此行长沙，虽然只是初窥一地一景，仍大有所获，甚幸。
岳麓山行
终
