1840年，英国的炮舰蛮横地打开了清朝的大门，从此，开始了百年的屈辱史。中华民族自古便是不屈的民族，历经千年的风风雨雨，也未曾向上苍低下过高昂的头颅，英国人的坚船利炮又怎能令我们屈服呢？随着鸦片战争的爆发，无数英雄儿女奋起反抗，民族英雄关天培便是他们的写照。
道光20年，自林则徐虎门销烟被撤职查办后，广东大多地方官吏都想要投降，可是关天培却不为所动。纵然次年（1841年），虎门要塞被英军进犯，不少守城将领悉数战死，可是关天培却在敌军10艘战舰下带着数百名士兵，在没有支援的情况下，战到最后一刻。最终，深受10余处重伤的老将，被英军的一颗炮弹无情地夺取了生命。
关天培
关天培的事迹只是当年鸦片战争的一个缩影，纵然面对的英军凶残无度，当年的军民中不乏关天培这样的英雄豪杰，打响鸦片战争第一枪的定海保卫战便是中国人不屈脊梁的最好证明。这场战役中，纵然英军先后全歼清军5800人，但却激怒了手无寸铁的百姓，最终他们一同给予英军沉重打击，完成了烈士们的夙愿。
舟山群岛是祖国最大的群岛，但由于康熙皇帝觉得它的地势像漂泊在海上的孤舟，有摇摆不定之感，于是改名为定海县。当工业革命接踵而至，英国走出了欧洲，殖民世界。在当时的英国人看来，舟山位于我国沿海中部，是多条河流的河口以及入海口，所以自18世纪初他们便觊觎这片土地。
林则徐的虎门销烟给了英国人战阵的借口，1840年，英国发动了鸦片战争，率先对这片垂涎欲滴的土地下手。1840年7月5日，英国侵略者炮轰定海县，定海总兵张朝发的2000水师远不是英国炮舰的对手，最终全军覆没。
翌日，定海县失守，英军入城，这片曾经安宁祥和的土地充斥着杀戮和血污。城中县令姚怀祥率众奋战至最后一刻，最终因寡不敌众，退到北门，投湖自尽。英军的行径也激怒了定海县的平民，曾经美丽富饶的土地已被炮火点燃，2000子弟兵葬身大海。既然如此，他们采取坚壁清野的策略，有钱出钱，有力出力，投掷砖石，污染水源，令上岸英军得不到干净水源和食物。
当时上岸的4000英军，因为食物和水质问题，导致疫病蔓延，从7月到12月间，患病竟高达5000多人次（有人多次患病），死亡448人。而在9月的一天，英军上尉在定海西北测量地形，最终被以包祖才为首的乡亲们活捉，成为日后谈判的重要筹码。
正当乡亲们与英军斗智斗勇的时候，定海总兵葛云飞正在杭州萧山家中守制，而得知军情后的他即赴前线。当时，他的父亲给了他两把佩刀，一把名"昭勇"，一把名"成忠"，个中含义，不言自明。葛云飞郑重肃穆地接过了这两把佩刀，当即披星戴月赶往定海。
1841年，当时的英军已被疫病与县民们折磨得上气不接下气，当看见葛云飞率领三千兵马摆开架势、正欲收复失地时，他们犹如惊弓之鸟般，在短短两日内便撤出了定海。
葛云飞深知英海军的强大，所以老早便在陆上布下了岸防，打算坚守陆地。可当他再度踏上定海的土地，却发现不少已经被英军焚为废墟，他的心中更加沉重。可是当他多次请求镇海大营拨款修复时，镇海大营都以军费不足做托辞。为此他只得上书朝廷，请求预支自己三年俸禄作为防务经费。
之后不久，就在葛云飞忙着修炮台等防御工事时，当初撤逃的英军却不愿放弃这片土地，因为定海的地理位置太过重要。于是他们重新集结29艘舰艇和4000多士兵，不等葛云飞完成布防，便再度袭来。
1841年10月1日，黑云压城，风起浪涌，大雨打湿了清军们的战甲。此时已经历经了6天6夜苦战的官兵们，并未因为敌军的猛烈炮火以及后方的难以支援而露出半点畏惧之色，他们眼中噙满的眼泪是为了祖国的大好山河以及他们身后的家人朋友。
纵然忍饥挨饿，但他们仍在战火前对天盟誓："城亡与亡，誓死不离定海半步！"已经精疲力竭的他们，却用粗犷嘹亮的嗓音喊出了声震山海的气势。这是多么雄浑的气魄和爱国的情怀，让人不禁想到当年戚继光"封侯非我愿，但愿海波平"的凌云壮志。他们都知道，此时的他们注定血染江海，但他们无怨无悔！
当时海上已被英军层层封锁，士兵们每日顶着炮火却只有半斤干粮充饥，他们的中秋是在隆隆的炮火和猎猎作响的海风声中度过。百姓们深感葛云飞的不易，为他送上一碗参汤，可他热泪盈眶之后，将其撒入河中，同战士们一同畅饮。
第六日的台风已经散尽，英军的船舰有增无减，清军终究未能阻拦下英军猛烈的炮火。最终葛云飞率领他仅剩的200守军，冲向登岛的英军之中。刀光剑影间，纵然敌人的利刃削去葛云飞的半张面庞，可他却恍若不知疼痛一般奋勇杀敌，令看见的敌军都无不胆寒，惊骇得一时间不知所措。
旋即，清醒过来的士兵用他们的火枪射向葛云飞，他们长枪上的刺刀也在他身上乱戳，最终，葛云飞屹立在竹山门上，怒目而视的死去。而他的200守军，也悉数同他共渡黄泉。此情此景，但凡见者，无不潸然泪下。只可惜，纵然葛云飞部全力奋战至死，却因为武器实力悬殊太大，全场战斗最终只杀死英军37人、击伤128人，实在是让人痛心。
最终，定海城再度被英军侵占了。然而英军却要再次面对当地人们无边的怒火。乡亲们再次拾起手中的武器，前赴后继，悍不畏死的同英军展开了激烈的斗争。1842年，定海县的百姓们齐聚神庙。立下盟誓 ，动员整个舟山的百姓齐抗英军，当时的定海县几乎全民皆兵。面对百姓的如此怒火，英军的炮舰也难以折服他们不屈的脊梁，最终，深处煎熬，朝不保夕的英军只能再度被迫撤离定海。
