很多做实业的朋友经常问我，我们的家乡未来会发展成什么样，或者哪里有没有什么投资价值这类的问题。其实就是如何判断一个城市、一个区域、一个商圈是否有发展潜力。很多人把事情研究的太复杂，失去了看透事件的本质的能力。我们以最简单的眼光和习惯看待商业，就会发现，所有的商业活动都是基于人口基数、流动率、购买力三大要素。
一个商圈或者商业的形成，无非是满足这三个基本要素的任何之一。即人口基数是否庞大、流动性强不强、购买力大不大。所有的读者朋友回想过去的商业变迁和发展，看看商业的形成是否归结于这三点。它的理论定律是：
人口基数永远是商业发展的保证，流动率是能否形成具备影响力的商业催化剂，而购买力则是影响商业整体风格和品质的门槛。因此，一个城市的前景或者一个商圈是否具备投资价值，基本归结于这三个判断因素。所以，在我们决定要开一家店时，或者要不要在某个区域进行投资时，我们也可以这么简单却不马虎地研究这三个要素。
假设我要在小区楼下开一家咖啡店（我也确实是开咖啡店的，所以大多以此为例），我们就要研究的问题就是：
第一，这个小区周边的人口是否足够多，或者营业额足够支撑我的咖啡店成本；
第二，我要开的店的地址是否存在流动率，这些流动率是否对我有一定的帮助；
第三，我认为这些可能消费的人群，是否真的有这样的购买力，或者消费咖啡的习惯。
这些就是我们要探究的问题，你可以尝试着用文字表述出来，一定会得到不一样的效果。
当然，作为非专业人士，我们依然有更快的方法得到我们想要的结果。即在市场调查中的一个重要细分，竞争对手调查。我在过去开店做预估的时候，都是依靠这个数据，来判断自身在这个商圈的实力。
这里我们分为两种情况：
第一种，是参考同类业态的经营情况，同类指的是差不多的市场定位；
第二种，即如果是新型店铺，则要参考其它城市的本业态经营情况，结合本城市接近领域的品牌作为参考，这个要复杂的多。
一般人都是第一种情况，第二种情况不建议单独操作。因为市场空白的东西会令人眼红，但高回报预示着高风险，即便成功也面临高手瞬间复制的难堪局面。这种情况并不是没有的，比如前几年出的酸奶冰淇淋或者减肥冰淇淋，一夜之间全国各地都冒出了相似的店铺，而最初的“创始人”却早已被淹没在市场当中。
竞争对手调查，最简单的方式就是，寻找到本城市定位相近的同类咖啡店，蹲上喝一周，好好观察消费人群。看看他们一般消费什么价位的产品，消费什么口味的产品，产品的品质如何，还有一般什么样的时间进来消费。当然，如果你能呆上一天，数数人家一天进店消费的人数，乘以平均消费的价值（客单价），当天的营业额也被你算出来了。
竞争对手调查还可以作为风险管控的依据，而且是目前最有效的风险管控方法。麦当劳，用的就是这种开发理念：一个地区的消费模式需要培养，由肯德基培养的市场，且肯德基盈利的市场，是绝对可以进入的。而在整个麦当劳和肯德基（百胜）开发体系中，麦当劳用极小的成本控制着门店开发的成本，这就是利用竞争对手的优势。
所谓简易版市场调查，无非就是参考竞争对手的现实情况，因为竞争对手所面临的情况，是比常规市场调查遇到的情况，来的更真实，更直接，更具有说服力。
不过，市场调查就像一个水容器，一个好的、大的容器，对整个水杯能盛多少水，起着至关重要的作用，如果条件允许，做一份详细而具备参考意义的市场调查，得到相关的数据，是十分必要的。
