苗一
前几天的一场沙尘暴催生了沙枣花的盛开。昨晚在院子里散步，忍不住，摘折了一支。迎面保安走来，大概是想制止折花，似乎又犹豫一会，转身走了。我认识这保安老张，平凉人，跟我聊过几次天，挺投机的。他可能是认出了我，便陷入了两难，又见我只摘一支便放手，于是乎扭头，装着不知，走了。
当然，我也知分寸，虽说，有花堪折直须折，莫使花落空折枝。但小区毕竟有明文规定。
折一只沙枣花随手拿上，时不时放在面前，嗅嗅浓烈的甜腻的花香，那心情的愉悦难以言表。折一枝为雅，一把便俗，正如《红楼梦》里的饮茶，就有品茗与牛饮之分。我从这枝沙枣花里，嗅到了30年前的味道。
沙枣花，你这上天馈赠之佳品，却偏偏在西北戈壁荒滩浓烈绽放，斗风沙，抗盐碱，在极荒寒的环境中傲然挺立，挥洒生命的光彩。
30多年前，我初次来到戈壁钢城嘉峪关，见头裹布巾，脸蛋红扑扑的商贩，在摊板上摆布着杏皮、沙枣等从前没见过的干果，便觉得好奇，买过几枚，含到口里，沙沙的，有甜味，但和红枣相比却有大异。
几天前，查沙枣介绍，看见有篇文章说，沙枣可以做成油饼，教我眼界一开。我吃过柿子烫面饼，红枣饼更是常见，但沙枣油饼却头一次听说。
20年前，再往河西走廊，在高台、临泽一带见到大片沙枣林，见到大片水域的水库。我心为之一振，怪不得河西走廊是国家级的粮仓呢。
10年前，我重回嘉峪关，人家及时带我游览东湖。高达的气象塔海豚顶着巨大的圆球，凌空于公园中央，傲视着祁连山的雪峰，成为嘉峪关的地标，也是东湖美丽的商标。
占地千亩的东湖公园，早已成为嘉峪关人游玩、休闲的首选。巨大的东湖，水波荡漾，波光粼粼，烟波浩渺。我初次见到，竟有身临大海的感觉，蓝天白云和游鱼同乐，恰似鸟在湖底飞，鱼在天上游。抬眼望去，南边的祁连雪峰在朝霞的辉映下熠熠生辉，霞光四射。那种辽阔，那种壮美，叫人在梦里惊觉。
西看嘉峪关城楼，一抹阳光洒向几百年的历史沧桑与古老建筑的庄严。历史的狼烟远去了，远去了。
在湖的南侧，有一大片人工栽植的沙枣林。说是人工，但绝不呆板，树木之间没有固定的行距，不像排兵布阵，整齐划一；树与树之间，零零散散，斜依顺势，枝桠屈伸，百般神态，绝无相犯，仿佛天然滋生的一般。我每每感叹于这片林子的巧夺天工。
东湖公园，由三个人工湖和若干小花园与大片林地组成。三个湖，大、次、小依次由低到高顺序排列，之间由曲水与瀑布相连，绿树掩映，泉石交错，花草叠翠，宛如江南锦秀。
我接待过一些南方客人，他们无不被眼前美景折服，纷纷要求在嘉峪关买房养老。
据说，修造东湖时，蒙古族市长命令所有公职人员，每人400元，从工资里扣除挖沙造湖。当时，遭到多数人的咒骂。后来，公园修好了，竟成为全市百姓最佳去处，都称赞市长为官一任造福一方。
修建公园总共投资1个亿，环境得到改善，公园周边土地迅速升值，开发商花了10亿买下邻近土地搞房地产开发。政府得利，百姓受益。
当然，那位市长还有些故事。其中一则说，他批评环卫局：老子叫你们种树，都三年了，你们种的树还没有老子的q粗。
嘉峪关，是坐落在戈壁滩上的城市。期初，从酒泉划出一个嘉峪关公社，生态环境非常恶劣。种活一棵树，大概要花费很多钱。现在都是滴灌技术，每颗树根上有个滴灌小孔，水从软管的小孔滴滴答答，小树在泉水的叮咚歌唱里成活长大。
经过几代人，几十年的艰苦努力，如今的嘉峪关，城市发展和经济社会指标都排到全省前列，一个现代化城市展现在面前。
沙枣树属落叶乔木或乔木，高5~10米，树干无刺，枝条有刺，刺长3~4cm，呈红棕色。幼枝密被银白色鳞片，老时脱落，呈栗褐色。单叶互生，具银白色纤细的柄;叶片薄纸质，长圆状披针形，长3~7cm，宽1~1.3cm，基部楔形，全缘，顶端钝尖或钝形，上面幼时具银白色圆形鳞片，后部分脱落，下面灰白色，密被银白色鳞片，有光泽。1~3花簇生于小枝下部的叶腋，花萼银白色，花瓣为金黄色。密被银白色鳞片，芳香;萼筒钟形，上端4裂，裂片宽卵形或卵状长圆形，内面被白色星状柔毛;雄蕊4株，几无花丝;花柱上端弯曲，有圆锥形花盘包围于花柱的基部。果椭圆形，长2~3cm，直径1~1.5cm，粉红色或深红色，密被银白色鳞片，果肉粉质，乳白或淡黄色。花期在5~7月份，果期8~10月。生于山地、平原、沙滩、荒漠，栽培或野生。
2019.5.17
