其实“后宫佳丽三千”，在历史上并不是常有的事，但除了个别情况（有的皇帝只有一位皇后，有的皇帝则有数万宫女嫔妃），皇帝的后宫基本上都在两位数以上，而且大多数皇帝简直是暴殄天物，杜牧在《阿房宫赋》中所说的“有不得见者，三十六年”一点都不过分。皇帝生前总算还有点盼头（草上撒盐之类的），那么，皇帝死后她们都会面临什么样的结局呢？
一、成为皇太后
基本上每位在位的皇帝，上头都会有一个皇太后，生母或者嫡母都有可能。而纵观历史，基本上都是在皇帝生前已经当上了皇后，才有机会成为皇太后。如果哪位嫔妃的儿子即位了，那就母以子贵，也有可能当上皇太后，但其中悲情故事比较多，有的皇帝甚至于生母一辈子不能相见。
二、得幸于新任皇帝
如果会撩或者有资本被撩，那就很有可能成为新任皇帝的宠妃。历史上有太多急性子的皇太子，这一点宣华夫人和小周后最了解了。得幸于新任皇帝来迎接第二春，其中佼佼者便是女皇武则天了。
三、遣散
东汉光武帝等比较明白事理、把人当人的皇帝，其实也不少。光武帝生前就多次下诏允许宫中年龄若干岁以上并且未得幸的宫女各找各妈，并且听任嫁人。还有一些皇帝即位之后，也会将前任皇帝的后宫来一次换血，将那些孤苦伶仃的宫女遣散回家。就像语文课本中曾经学到的《红叶题诗》的故事，“厮配得才貌仙郎”应该算是一个非常圆满的结局。
四、老死宫中
白居易曾经写过一首《上阳人》，描写的就是“玄宗末岁初选入，入时十六今六十”的可怜宫女，她们可能一辈子连皇帝的面都没见过，到了老年只能“宿空房，秋夜长，夜长无寐天不明”，唉！真是吃人的社会啊，多少人的大好青春毁在了帝王的欲望上。这首诗实在太伤感了，伤感得想哭。
五、出家
说到出家，我们最熟悉的就是武则天了。唐代皇帝驾崩之后，多数没有子女或者从未得幸的嫔妃都会被送入感业寺，公元649年，太宗驾崩后，武则天也受到了这种待遇，幸亏她既会撩也有资本被撩，要不然就只能“独卧青灯古佛旁”了。不过，我认为即便是出家，也比老死宫中要好一点吧，最起码心灵上还能有点寄托。
六、更加悲惨的结局
被虐待：如果在皇帝生前比较得宠，但最终没能成为皇太后，那就太惨了。汉朝的“人彘”就是典型，而后世蛇蝎心肠的太后们也没少出。
被殉葬：殉葬制度在中国断断续续存在了几千年，直到明英宗宣布废除（可是清朝又恢复了）。殉葬的基本上都是年轻的女子（不一定是后宫所有嫔妃都要陪葬，殉葬者往往是经过挑选的），早期从活埋、刺死到鸩杀的情况都有，后期多为缢杀。陪大行皇帝入土的多为“不得不死”，而拒绝殉葬的也有，最为出名的就是耶律阿保机的述律皇后。当大臣逼她殉葬的时候，她抽出宝刀，把自己的右手一刀砍下，扔在了阿保机的棺材里，当时的大臣们吓得结舌瞠目、目瞪口呆、呆若木鸡……
