《淮南子》记载：“昔者共工与颛顼争为帝，不胜，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”共工老儿一怒，就形成了中国地形的总体特征：西北多高山，东南多流水。
我国是一个多山的国家，称为山的王国也不为过。众多山脉矗立在祖国大地上，并按照各自走向构成了中国地形的“骨架”。自然山系形成的地理风貌、经济区域、人居环境也各有特点。按照中国气候分界的习惯，我们可以以秦岭－大巴山系把中国的山分为南部的山和北部的山。历史上把南部的人叫“南人”北部的人叫“北人”，照此，我们也就把南部的山叫“南山”北部的山叫“北山”好了。中国的山如同中国的人一样，地域特点十分明显：南山灵秀，北山雄奇；南山巧小，北山壮阔；南山是俏女子，北山是伟男人。
北山著名的有阿尔泰山、喀喇昆仑山、喜玛拉雅山、冈底斯山、阴山、天山、唐古拉山、秦岭、大兴安岭、太行山、祁连山、横断山、长白山、泰山、华山、嵩山、恒山等。
北山是造物主豪情万丈的“大写意”！北山形象高大，拔地通天，气势雄伟。座落在青藏高原的喜马拉雅山因其绝对高度号称“世界屋脊”，学界称其为“地球第三极”。珠穆朗玛峰以8844.43M的高度，稳坐了 “世界第一高峰”的铁交椅。喀喇昆仑山、天山、横断山、唐古拉山等平均海拔都在5000M以上，其他如秦岭、长白山等海拔高度也均在2000M以上。北山给人强烈的视觉震撼和独特的美学感受。五岳独尊的泰山山势雄伟壮丽，巍峨峻拔，自古有“泰山天下雄”之谓。雄才大略的汉武帝八登其上，惊叹：“高矣！极矣！大矣！特矣！壮矣！赫矣！骇矣！惑矣！”西岳华山峰如斧劈，崖似壁立，峻峭奇险。莽莽昆仑崔嵬嵯峨，巍巍秦岭雄浑伟岸，阴山、天山、太行、祁连无一不给人以气势磅礴的意象。
南山则是大自然浓墨重彩的“工笔”。你看：庐山、黄山、雁荡山、普陀山、武夷山、武陵山、云雾山、峨嵋山、五指山、台湾山脉……这一道道山一座座峰，哪一个不是锺灵毓秀、风姿绰约？不需要亲历，你只要闭上眼睛，默诵这些山可爱的名字，就象是和一伙名曰“凤儿”“雁儿”“灵儿”“娥儿”的姑娘们谈心，她们就鲜活在你的意象里。黄山天下奇，峨嵋天下秀，青城天下幽，“匡庐（庐山）奇秀甲天下”。可见，南山的总体特点就是一个 “秀”字。南山的美在于她“秀”出了“姿”、“秀”出了“态”，“秀”出了柔美流畅的线条，“秀”出了郁郁葱葱的打扮，“秀”出了一种幽深、恬静、清新、柔美的意象氛围。
北山在人的心目中是静穆的、庄严的，所以人们去“朝（觐）山”，膜拜他；南山是秀美的、热烈的，所以人们去“游(玩)山”，亲近她！
如果说北山是一群彪形大汉，是伟男人，他给人的是一种力量美，那么南山就更像是一伙弱女人，这里的“弱”不是弱小，也不是“弱不禁风”的病态，而是“小鸟依人”的缱绻美，是“吹面不寒扬柳风、沾衣不湿杏花雨”的适时适度美，是在姹紫嫣红的春天里，在明媚的阳光下，一个个亭亭玉立的女子舒缓的舞、悠扬的歌。北山有男人的“阳刚”，南山有女人的“阴柔”。
如果说北山不事雕饰，展现的是一种本色，是大自然的粗旷美，那么南山就如同娇艳的新娘，郁郁葱葱的植被是她的婚纱，霞光雾霭、烟云雨霰就是她浓妆淡抹的脂粉，湖光水色就是她梳妆的镜台。北山有男人的“神”，南山有女人的“韵”。
如果说北山是大自然的鬼斧神工，那么南山就是造物主的匠心独具。怡红公子说：“女人是水做的，男人是泥做的”。这句话也像在品评中国的山体。泥做的男人般的北山就好象是一尊尊雕塑，给人的感觉是稳重、厚实；水做的女人般的南山给人的感觉是轻盈、活泼、生动。入了北山我们就真正懂得了“高山仰止”，我们就明白了什么叫作“庄严”、“肃穆”、“静默”，我们就理解了“壮美”的美学意义。和北山高大稳厚的形体相比，南山就是姣好的妹妹，是盆景，是大地母亲翘翘的乳房。入了南山就如同挽了美人的手，真正体会到了什么是婀娜多姿，什么是仪态万千，什么是风情万种，什么叫景色宜人。北山的水是滔滔的，所以北方孕育了浩浩的江河；南山的水是潺潺的，因此南方成就了湉湉的湖泊。
北山以他男人的伟大身躯屹立在北方，遮挡着来自更北方的风寒；南山娇女般的依偎在她的男人身旁，给他送来海洋季风的温情。当北山在白雪皑皑寒风嘯嘯的冰天雪地里默默地注视着南山的时候，南山手捧着万枝千红，身着葱葱的霓裳羽衣，荡漾着满心的碧碧春波，会意的为北山起舞。
南山和北山是一对如影随形的恋人。南山是北山的俏佳人，北山是南山的伟丈夫！
