我在内蒙古凉城县下乡插队的时候，生产队的社员每人一年的口粮只有360斤，还是带皮的粮食，去了糠麸以后平均一天只能吃几两粮。到了青黄不接的时候，人们的目光就瞄向地里的庄稼，当地人戏言：“十个社员九个贼，干部也不空回。”
我在村里待了将近三年，生产队年年派我看田护秋。面对饿得眼蓝的社员们 ，护秋这营生真的很难做。
每到秋收季节，队里就加派一名民兵和我结伴护秋（平时看田只有我一人）。县里这时也派下工作组来抓秋收。
记得在乡下的最后那年，是民兵李小眼和我结伴。李小眼孩子多 ，还是个胆小怕事的人，但很会整吃的，经常在寒夜的野地里笼起火来烤老玉米和土豆吃，我也总是跟着吃得一嘴黑。
有一天，俩人转到后半夜，各回各家。第二天一大早，工作组长老闫怒冲冲地来问我：“小眼昨天晚上偷绿豆，你知道不知道？”
我说不知道。其实我知道。临分手时小眼说，他老婆叫他往回闹点绿豆，给孩子熬绿豆汤。老闫让我把小眼押送到大队部去。路上我问小眼：“咋就被发现了？”
小眼垂头丧气地说：“抱着豆荚枝子回家，路上跌落了绿豆，早上被队干部跟到菜窖搜出来。”
我帮不了被活捉的小眼，也没怪他向老闫坦白说我事先知道他偷绿豆的事。后来他被放回来，和我说那天在大队咋不咋就被吊了一绳，秋后还要被扣70斤口粮。不知小眼下一步咋活呢？
队里另派了一名基干民兵背着冲锋枪和我结伴。这天，转了大半夜的我刚躺下，老闫就揪着我的耳朵把我吼起来。老闫说，西边的土豆地里有人偷土豆，叫我快去。我跑去一看，黑压压的一片人，都蹲在地里打着手电刨土豆，有的人看到我，冲我一笑，继续刨。见了护秋的不跑，这事挺奇怪。手电光里，我看到队支书的儿子和儿媳妇正刨得起劲。怪不得人们这么大的胆！
队支书平时是个严肃认真的人，经常批评我护秋疏漏多，警告要扣我的工分。这片土豆地就在队支书家的房后，只见他儿子挎着一箩筐土豆往家送。我就悄悄跟上，看到队支书给他儿子开了门，接过土豆倒在屋里，始终笑嘻嘻的。看到这些，我心里反而踏实了，就又回去睡觉。
第二天，队支书见了我，很严肃地训斥：“西边那片地里的山药叫人偷光了，你咋看的哩？”
我知道这是走过场，没辩解，也没说看到的情形。队支书“批评”了一气就走了。意外的是，老闫也没再深究此事。
老闫是复转干部，家里有没城镇户口的人，经常跟我打听从谁家能买到粮食。我说：“全队的人都不够吃，哪有卖余粮的？有余粮也不敢卖给你，还怕被你怀疑哩！”
老闫说：“我不管他哪来的粮食，有卖的我就买。”
后来老闫还真买到了粮食，却没说是从谁手里买的，屁颠屁颠地送回了县城家里。
有时我也挺迷茫的，不知道这护秋该咋干呢？
