上个月的某一天，在家百无聊赖，无所事事，便独自出门向家附近的书店走去，在书店中看到琳琅满目，整齐排列在书架上的书，我闲逛着，转悠着，试图找到与我有缘的书。天下之书如浩瀚群星，读者与书本的缘分，想必就是那一眸的短暂相视。对于中国小说，我有着特殊的好感，中国人细腻的文笔，洋洋洒洒的叙述方式是我喜欢的，于是在中国文学的书架上多停留了一段时间，无意中看到了老舍的<四世同堂>一书。虽说喜爱文字，喜爱中国小说，但不幸的是，我完全不了解中国的历史，更别说国外的了，在过去历史的学习中，我通常都是学的最差劲的那一位……但随意翻阅几下，便被这本书的大致内容吸引了，便狠心买下，装进包中。
回到家后，我就开始迫不及待的翻阅起来，这本书主要讲的是在日本侵略中国时期，北平小弄堂中的市民的故事，透过这些真实生动的情景，表现了北平人在面对战争，面对侵略时的不同反应，有人趋炎附势，卖人求荣，有人舍己为国，奋力抗战，有人随遇而安，得过且过，有人不屈不挠，坚守原则……
因日本人的到来，我国文化被摧残，社会秩序被打乱，国人被关入牢中折磨的时代，北平的一切平静都被打破了，就连曲径通幽的小胡同也被折腾的民不聊生。而一向乐观的祁老爷便天真的以为，什么大是大非都不会影响家庭的平静，只要准备好三个月的米粮，家里的门闩好，用水缸抵着门，三个月后，外面一定会恢复原本的平静，殊不知，这场动乱持续了八年的时间，而这八年中，最小的儿子瞒着她去参加抗战运动，多年之后才回来，老二因爱慕虚荣成为了日本人的走狗，成为了全胡同人的诟病，家中最没有出息的人，在家人及邻里循循善诱的劝导下依旧不知悔改，最后因爱面子死于"同道者"的揭穿，日本人的枪口下，老大是全家的顶梁柱，家中的男女老少都是通过老大赚的钱得以糊口，而当大事发生时，最先询问的也是老大的意见。而胡同中的邻里也相继或惨死，或家破人亡，或过上了形影相吊的孤独生活，而这一切种种，全是日本人的到来造成的，能不恨吗？
即使再软弱的人也无法忍受他人一遍遍的屈辱，胡同终于有了动静……住在祁老爷隔壁的钱老人成为了反抗日本的地下分子，即使因日本人的摧残而家破人亡，无依无靠，但靠着个人的力量，鼓动了一批批的灵魂得以清醒，有了反抗的动力，虽然衣衫褴褛，头发花白，但那透着光芒的眼神让人忍不住对他肃然起敬。他先后改变了邻里其他人的软弱思想，让高第，桐芳等人有了反抗的决心和意志。
