什么叫做积极主动？书中指出：“积极主动不仅指行事的态度，还意味着人一定要对自己的人生负责。”
有时候我们会将这种不负责任归咎于外界的环境，你的行为是由环境决定的。例如在工作中会存在着各种的消极，这种消极我们可能会归咎于环境的不理想、领导的不理解以及学生的基础差等等。文中的不积极指的是面对这样一种处境，我们在依然有选择可能的前提下，依然选择了消极被动。因为你是自由的，你可以选择去主动的应对，同时你也可以选择被环境所支配。如果此时你选择了消极，选择了被环境所支配，那么这就是一种不积极的态度，一种完全被环境所支配的不积极。故当我们在面对众多问题时会存在着不积极的状态，在这种情况下我们是有自由选择的权利。例如人与人之间的交流可能会存在着分歧，如果你选择消极的回应方式，而不选择积极的方式，这就是一种不积极的状态。这是一种环境决定论。
除此以外，书中还提到了基因决定论和心理决定论。
基因决定论——比如有很多人会说自己说话很直，这是天生的，遗传基因决定的。其实这就是一种不负责任。即使你对自己的相貌不满意，你依然可以选择积极的接受，选择乐观的态度，这就是一种积极的，负责任的态度。这里始终强调人的选择。
心理决定论——人的心理来源于童年、家庭。如果说我的性格源于自己的原生家庭，这也是一种不负责任的。即使在一个很不好的原生家庭中，也不是你必然形成性格不好的原因，你依然还可以去选择。决定权在于你选择了消极的一方面还是选择了积极的一方面。
在这里一直强调人心灵的自由，总体的自由，因为，任何时候你都有选择的权利。哪怕是当有人请你吃饭，你说“随便”，这其实你也是做出了选择，你选择了不选择。
有一句话说到“除非你愿意，否则没有人能伤害到你。”如果你觉着受到了别人的伤害，这其实是你选择了接受别人给予你的伤害，因为你依然可以选择不去接受这种伤害。这里突出了人的积极主动，伤害你的不是那人的行为，而是你对他行为的理解。这样想，我们就会感受到个体的自由。跳楼现象的频繁发生，无外乎是当事人失去了自己的积极主动。如果你可以领会了这一点会非常的厉害。
这种积极主动，我们以什么为原则？高度发达的人做事情不是以利害为原则，而是以是非为原则。因为利害是一种低层次的，给予奖励就去做，给予惩罚就不去做，这其实是在被外界的东西牵着走的。这是一种不自由。如果是以是非为原则的，即使对我有好处，其不对，那么也不做。反之，即使这件事情对你来说没有什么好处，但是你认为它是对的，你依然去做，这是人高层次的思维，这就是自由者。正如孟子所说的“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移”。所以我们在引导孩子的时候，我们不要以利害为原则去引导，而是要以是非为原则去引导。这种积极主动是负责任的。故在和中学生交流的时候要避免从利害方面去引导。
积极主动要求我们将重心放在自己可以控制的事情上面。想让学生考一个好的学校，提高自我教学能力，属于可直接控制；培养学生积极主动学习的能力，这是间接控制的；而卷子的难易是难以控制的。作为一个积极主动的人，要专注于影响权，我们要将关注点放在自己可以控制的事情上，专心的去做自己力所能及的事。消极的人是紧盯着别人的弱点，环境问题和超出个人能力的事情不放。比如，一个消极的老师会紧盯着学生不好好学习，紧盯着学生学习基础差，甚至是埋怨今年的考题太难，但是他忽略了提升自我。他没有将焦点放在自己可以控制的方面，通过改变自己去间接的改变学生。只有你提升了自己的教学方法，才能更好的去提升学生学习的积极主动性。你如果不变反而让学生去学习，这反而是控制不了的。所以，作为一个积极主动的人，我们要将自己的重心放在自己可以控制的事情上，通过改变自己区影响别人，影响环境。
例如，成为领导赏识的优秀员工，可直接控制的是努力工作将工作做好，领导是否会欣赏属于间接控制，但是有时候也是无法控制的，有时候的努力可能不一定会有外界的欣赏。我们要将积极主动聚焦于你能够控制的问题。与领导沟通问题，你是否去沟通属于可直接控制的，领导会不会理解属于间接控制的，甚至有时候属于无法控制的。但是你要是不去说，那么就是属于一种消极被动。超出我们的控制，那么我们也不用去想。积极主动的人要着眼于自己可以直接控制的事情。你可以专注于你可以直接控制的事情，那么你就属于积极主动，属于负责任的。
在这里，我们并不会否认环境对于人的影响，而只是说人不要完全被环境所决定，自己能够跳出环境，做有助于自己提升的事情。新网师中老师学习热情为什么会很高？因为老师们只需要知道自己持续的发光发热，不去管别人是如何去理解，因为它是不可控制的。在一个学校中，一个老师的成功是多方面的。你不仅需要自我提升，也需要遇到好的学生，欣赏自己的领导。有些事是不能控制的，但是我们可以通过可以控制的，慢慢提升自己，进而去影响别人甚至是环境。曾经有一个班主任过过一次糟糕的三年，但是也在这三年中，他进行了很深入的研究。当他再带一轮学生的时候，他变成了名师。这是因为他进行了刻苦的专研
