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打从一下岗，赵永贵纠结痛苦的，始终是工作问题。
四十出头的男人，有手有脚，无病无灾，窝在家里无所事事，吃老婆的，喝老婆的，用老婆的，软饭吃得窝心、窝火、窝肺。为此，他常常感叹命不好运不济，不晓得前生还是后世，得罪了哪个活菩萨，生生倒了八辈子大霉。
老婆本是县城一家水产公司的普通职员，叫陈艳，年轻时，二十出头那阵儿，虽然算不得什么沉鱼落雁、闭月羞花，却也是高挑的身材，细瘦的腰，说起话来细声细气，走起路来一扭一扭，嫣然一笑百媚生。把个刚从部队回来、血气方刚的赵永贵痴迷得神魂颠倒，竟以为清水县城这偏僻的小地方出了凤凰，居然让他碰上了仙女下凡。在好长一段时间里，有事无事，他想方设法往那满是鱼腥味儿的水产公司跑，没多久，便到手了，上床了，顺其自然结了婚，生了宝贝女儿玲玲。这两口子过日子，各上各的班，早出晚归，钱归女人管，所以，平平静静、相安无事多年。可谁知赵永贵头脑一时发热发昏，千不该万不该上当受骗买断工龄，幸福的生活就这么－下子给买断了，戛然而止了。靠爹妈大半辈子辛劳积蓄购买的房子日复一日、年复一年地住着，早年的邻居大多条件一允许，能搬的大都搬了，而他们家却生了根似的岿然不动。老旧的房子仿佛成了一家人的宿命。渐渐儿，细声细气的陈艳变了，稍不顺心遂意，火气就上来了，嗓门儿变得又粗又大，这楼上楼下、左邻右舍都听得见，屁大点小事儿也气势汹汹，河东狮吼常有。
一个家靠老婆单打独斗苦苦支撑，什么水呀电呀，柴米油盐等等，该掏的是一分也不能少，难怪她成天阴着个脸子，把一副欠了三升陈大麦没还的冷相摆给他看。赵永贵心里毛焦火辣，也不甘心，可苦海无边，回头是岸，岸在何方？你想啊，女儿玲玲上高中，正是用钱的当口；日后如果考上大学，要用的钱无疑会更多。所以，工作才是第一位的。当务之急、重中之重，根本不是什么新房子旧房子之类，而是尽可能快地拥有一份稳定的工作，增加一份迫切需要的收入，日子再紧巴点儿过，才极有可能顺顺当当地解决女儿读书的大问题，把老婆的那一张“冷脸”多多少少化解迫切收入。一处处厚着脸皮打探寻问，求职的电话也打了不少，可一处处仿佛石沉大海，没一个有回音。这天，老田忽然打电话来，问：“喂，当门卫你干不干？”赵永贵喜不自禁，说讨米的还嫌猫饭？一连说了三个“干”。其实，真心为赵永贵着急的，除陈艳而外，恐怕就只有老田了。陈艳的急不过是阴脸子，叨叨数落，给男人十分迫切的压力；而老田的急就不一样，他是想尽一切办法，见缝插针，积极行动，凡是稍有一丝可以活动的门路消息，他会全力以赴努力。二者有鉴于各自的条件，充分发挥各自的专长，各司其职各尽所能。事实上，他们所找的人也不在少数，但总的说来，效果大都不理想。他们所在的清水县城不大，厂矿企业不多，僧多粥少，想找份工作不容易。再说赵永贵不懂电脑，没什么上得了台面的技术专长，更无后台靠山，想“再就业”，更是难上加难。有好几回，老田都跑得差不多了，人家也曾答应让赵永贵去守仓库，工地看场子什么的，可每到后来，无一不是让人抢先一步，撬行了，竹篮子打水一场空。
“门房”这个事，老田也是颇费周折：通过一个有根基、路子广的牌友结识了保安公司的钱经理，几场麻将下来，有意让钱经理赢了几回，趁着人家兴致好，顺势把赵永贵的境况大都说了，望钱经理帮个忙。钱经理见老田为人爽直，上上下下也吃得开玩得转，便满口应承，当时还让老田传话，让赵永贵把身份证复印件和个人简历什么的赶紧送到保安公司去，说是可以考虑尽快安排赵永贵同志上班。老田同赵永贵一条街上从小长到大，穿开裆裤的时候就在一起，打群架、爬树掏鸟窝，偷东西，什么都玩。也曾经是赵永贵的同事，人脉也广，不足之处就是喜欢打个码子稍大的牌，派出所也就屡次三番地进去，属屡教不改之辈。还曾连累赵永贵为他送过好几回牢饭。老田的老婆做服装生意，开了几家铺面，请了四五个人，生意上忙不过来，原则上只要不嫖乱来，一般赖得管他。不过也不尽然，据说有一次八千块打光了，喊老婆再送八千。于是，千等万等，老婆还是勉强送了过去，但一数只有六千六。老田不高兴了，居然派头十足，拿腔拿调奇怪问：“怎么少了啊？”老婆振振有辞：“你已经送了人家八千，不能再送八了。我送你个六六大顺。”老田无言以对，只好埋怨说：“要得发不离八，你这人只顾着顺，不晓得发！”众人于是哄堂大笑。当今社会，有钱就牛啊。为了慎重将事办好，当时，老田将钱经理的话对赵永贵一五一十重新复述一遍，还催他把要送的赶紧送了过去，越快越好。而赵永贵这边，好似等米下锅，有工作就是有饭吃，有小钱用，有孬烟抽，就不会在家里天天看老婆的脸色，受老婆的窝囊气。他马不停蹄，迅速行动。当天就把该办的事情办好，并送了过去。去了还一个劲儿地对人家伙点头哈腰，对保安公司一屋子人一再“多谢”，两块钱一包的烟一个挨一个撒了一遍，表现一下他的慷慨大方。过了几天，没什么动静，按捺不住，着心急上火燎地催老田。老田安慰说，别着急，我来问，于是打电话找钱经理。钱经理的回复让人哭笑不得，说是还要弄个身体健康证明，不然到时上班了，闹出个脑血栓、中风什么的，岂不麻烦？这人还困在家里没挪窝，就忙着诅咒埋汰人家，成何体统？太不给人面子了。可没法子，你去求人，你就得小，就得矮一大截，别说什么尊严人格，任何理由都不是理由，只能遵命照办。为此，赵永贵又气喷吁吁跑了几趟医院，这科室那科室，这医生那主任，反正忙乎了好几天，钱也用了大几百。
过了一星期，还是没动静。心里发慌，沉不住气，只得又去找老田。老田思来想去，恍然大悟，觉得这些时只顾着打牌，输得屁流，竟忘了差钱经理一顿饭，便大咧咧满口笑道：“这个好说嘛，行啊，我来安排，你呢什么都不管，到时作陪就是了。”他十分爽快地说着，掏出电话一番客套之后，立即转入正题：“明天星期六，能不能一起吃个饭？”又说，“江那边的潭溪沟有个老熟人，搞农家饭的，竹林里喂养了许多土鸡，现宰现洗，土罐现煨，味道鲜美无比，很有特色。”
电话那头，好像正等着老田的这番话，钱经理也很麻利地回答：“行啊，行啊，伙计，明天正好没事儿，咱们去潭溪沟玩一玩！”
称老田为“伙计”，无形中说明关系又进了一大步，老田暗自得意，顿时兴高采烈，朝一旁的赵永贵摆一个“搞定”的手势，随即冲着电话里讲：“那，我说老伙计，就这么定了，明天上午九点，咱们三人你我赵永贵在西码头碰面，一起过江去潭溪沟？”
“沒问题啊，反正这事儿你说了算嘛，怎么安排都行！”钱经理似乎把话说得蛮好，干脆果断，不见丝毫犹豫，让人感觉是特别真诚。
一切安排妥当，一块石头落了地。
“大恩不言谢，你的这份情我牢牢记着。明天一早，西码头等你和保安公司钱经理。”赵永贵理所当然地点头，表示感激不尽。
老田瞪他一眼，怪模怪样说：“咱俩兄弟一家人不说两家话，你的事就是我老田自个儿的事，谈什么情份，是不是太见外了？实话跟你说吧，你车过身去，把这事儿忘个一干二净，也不要紧，但一定要给我记好：明天过去，千万记着给钱经理敬酒，多敬几杯酒，多说几句的好话。人嘛，留一个好印象非常重要。”
“当然，那是当然……”赵永贵鸡啄似的直点头，一时精神振奋，两手直搓，跃跃欲试，仿佛要立刻端杯子敬酒。事后他想，老田啥时候结交了这么一个办事谨慎、让人放心的好兄弟?他感叹：世上还是好人多啊。。
一切安排妥当，仿佛单等着着装上班拿薪水了。回到家，才想起忘了问老田：明天是不是还要买几包好烟带着？他掏出电话要拨，忽想起手机欠费，根本就拨不通。拨不通电话怎么办，再跑一趟？转念一想，又人家早说了“啥都不管。”而如今的自己两手空空，索性”啥都不管”了，反正在老田面前，脸皮子厚点不要紧……
