首先，同样来自爱尔兰的导演：约翰·克劳利，以《男孩A》而名声大噪的他，这次只是单纯的讲述爱尔兰民族的故事。虽然大背景是充满时代色彩的沉重，大批的爱尔兰人漂洋过海，到美国去谋求新生活。但是他通过人物的个体性，找到了突破口。一个性格内向，甚至有些羞怯的女孩儿：艾丽斯。如何在家乡饱受冷落，不得不去纽约开拓自己全新的人生。

由于父亲的早逝，可怜的母亲由家里的大姐一力照顾，并为她这个唯一的妹妹，铺好了未来的路：她求助纽约的亲戚资助艾丽斯念夜校大学，在百货公司柜台打工，寄宿移民家庭。面对这一切未知的安排，艾丽斯只能放手一搏，因为在这里，她同样一无所有，只是面包店里，一个被女老板欺负的小女孩。

无论是小小的一箱行李，等不及送行就离开的母亲，还是依依不舍的姐姐，亲情的牵绊一直是艾丽斯心灵的港湾，犹如每一个出国留学的孩子和家庭。在轮船上的几天几夜，犹如噩梦一般，但是同宿的女生教会了她，如何将自己打扮的漂亮，谈吐自信的走过海关，像美国人一样思考。这里的三个要素，虽然有些符号化，但是依然是大多数人们亲身经历的体验。

初到纽约，土里土气的艾丽斯无法融入寄宿家庭的用餐对话，她不知道肥皂还有不同的品牌，更不懂这里的女孩儿都在忙些什么。而随着她开始恋爱，寄宿家庭中的奶奶，犹如长辈一样的信任她，给了她有单独门房的地下室单间。还提醒她第一次跟男朋友去海边，得小心不要成为最后一次。一众同居的姐们，更是个个教她打扮，坦诚的给她忠告。逐渐的，艾丽斯的纽约生活，从思乡的哀怨女孩，变成了姐妹中的焦点人物，而同意大利男孩儿的相遇，更是让影片走进了爱情喜剧的节奏。

片中的笑料层出不穷，当众人指导艾丽斯如何优雅的吃意大利面时，旁边的姐妹还吓唬她，如果你掉了这勺意大利面，你就是把他的父亲、母亲，以及全家的意大利人颜面给毁了！搞得艾丽斯去到托尼家吃晚饭期间，只能以慢动作的方式吃面。而托尼家最小的弟弟，爆出的那句：我们家人向来不喜欢爱尔兰人。更是令人捧腹不止，不断坏事的小家伙，在被带离餐桌不久后返回，不情愿的对艾丽斯说：“I’m an idiot.”，结果被老爸敲了一下脑袋，又补充了一句：“I’m a rude idiot.”，简直是笑点不断。

导演对影片节奏的把握极好，离开家乡之前的艾丽斯，有一个望着朋友和舞伴远去的特写，挂在她脸上的，有憧憬羡慕，也有暗自神伤。而同样的长镜头，也出现在纽约的爱尔兰人圣诞聚会中，当听到有人唱起家乡的歌谣时，艾丽斯是默默凝视并落泪的。然而之后在舞会上，邂逅了意大利男孩儿托尼之后，艾丽斯的纽约生活变成了快进的节奏，她开始出入娱乐场所，夜校下课有人随行，她不再孤单，更慢慢体会到了，什么是“爱”。这一切的变化，都是通过细小的生活场景和人物对话中流露体现，令人捧腹大笑的同时，还有些感同身受。

然而，接下来影片的后半段，急转直下。大姐的突然病逝，打破了一切。悲伤之余的艾丽斯，开始对自己的人生有了不同的思考。这一次，生活确实对她开了个玩笑，再一次回到家乡的她，突然拥有了一切。每个人都因为她从纽约回来，而对她改观。她接替了姐姐的体面工作、阔绰酒店继承人的追求，还有母亲殷切的期待，她无法拒绝这样梦幻般的生活。前后两段截然不同的经历，在艾丽斯身上是矛盾的，在纽约度过第一个冬天的她曾说，感觉这一年发生了好多事，初到纽约的经历，好像过去了好多年一样。而当她在纽约隐婚的事情，被恶毒的面包店老板娘得知，企图戳穿她的时候，她情急之下，也只能是说出了自己最真实的感受，在纽约一切好的，让她忘记了家乡的一切。

相信每个观众都会假设，如果没有别人的介入，艾丽斯还会不会选择回到纽约，但是其实这只是一个时限。每个人都有做梦的权力，但是终将面对事实。鼓起勇气，离开母亲，回到纽约的艾丽斯，是坚强自信的。她了解了现实和梦幻和区别，她选择了自己创建的家庭，而不是因为物质和虚幻，固步自封。虽然托尼只是个小小的水管工，但是他待艾丽斯如挚爱，有着意大利人的浪漫和温情，当然也留着冲动的血液，威胁弟弟帮自己写情书的部分，令人想起了《教父》中的意大利族群，也同样是纽约布鲁克林区的重要的移民群体。

影片对情感的处理，皆是滞后的，大量的特写镜头，关注角色的内心表达， 更多原声音乐的延续，延长了人物的心声。西尔莎·罗南的演绎没有丝毫重叠，每一次的悲与喜，都是不同方式的呈现，无论镜头停留在她面前多久，她都没有怯场，而是笃定的演绎，承接变化。她在采访中说，自己不断地去揣摩，那个一张船票，人们会“消失”的年代，只有信件的往来，那样的生活方式是完全不同。

豆瓣有人放上了一句作者对乡情的描述，说到：“真正心碎的经历，是你怀着思乡心切的情感回道故乡，却感觉到格格不入时，不是家乡变了，而是你自己变了。”，相信这句话，刺痛了很多新移民和迁居大城市的年轻人。影片中规中矩的从一个鲜活独特的小人物入手，展开了大背景的移民时代故事，结尾处艾丽斯给予另一个初涉纽约的小镇女孩儿的忠告，再一次点出了影片的主题。

影片最后艾丽斯背靠高墙，身后就是标志性的布鲁克林大桥，这里是她人生的下一站。每一个离开家乡的人，都将无一例外的经历心灵的蜕变，从不安失落的离家者，变成独立坚强的城市人。脱下的是不安与自卑，换上的是自信与魅力。人生的十字路口，选择留守还是创造，没有对错，只有无悔。