越国，位处扬州，国君为姒(sì)姓。春秋末期，吴越两国是世仇，相互攻伐不断。
公元前496年，勾践即位，越国和吴国在槜(zuì)李(浙江嘉兴)开战，越王勾践大败吴王阖闾，且阖闾中箭受伤，最终不治身亡，驾崩前叮嘱夫差勿忘杀父之仇。夫差继位后，厉兵秣马，发奋图强。
公元前494年，勾践听说夫差为报父仇一直在训练军队，为先发制人，勾践不听范蠡劝阻，率兵攻吴，夫差闻讯后，出兵迎战，两军战于夫椒(浙江绍兴)，结果越军战败，勾践带着剩余的5000甲士退守会稽山，吴军乘胜追击，兵临国都会稽城。勾践不得不听取范蠡等人建议，向吴国求和。在此越国存亡仅在一息之际，夫差不听伍子胥斩草除根的计策，放过了越国，撤兵回朝。夫差至此报仇雪恨。
槜李之战后，勾践卧薪尝胆，回国后重用范蠡等人，力图复兴。夫差踌躇满志，不听伍子胥“越在我，心腹之疾也”的劝诫，大举兴兵，北上伐陈、齐、鲁三国，又在邗(hán)筑城凿沟，连接长江和淮河。
公元前482年，夫差率领大军北上，与诸侯会盟于黄池，在与晋定公争当盟主之位时，越王勾践乘虚而入，大举伐吴，最终俘虏吴国太子，攻入吴都。当吴人将此消息报告给夫差时，夫差却担心消息走漏于会盟诸侯之间，亲手杀了七个报信的人，但最终还是没有当上盟主，匆匆回国与越议和。这次，越国觉得暂时灭不了吴国，便答应吴王的求和。
公元前476年，勾践再次兴兵伐吴，将吴都围了三年，最终，夫差自杀，吴国灭亡。
可见，对敌人的仁慈就是对自己的残忍！
勾践灭吴后，北渡淮河，与齐、晋等诸侯国国君在徐州(山东滕州)会盟，周元王派人赐以胙肉祝贺，并封其为侯伯。
越王勾践称霸。这是春秋最后一位霸主。
