《未来简史》第8章大分离中提到，过去有许多事情只有人类才能做得到，但现在机器人与计算机正迎头赶上，短期内计算机也不会变得更像人类。“智能”即将与“意识”脱钩，人类因此面临失去经济价值的危险。
高度的智能与发达的意识一向形影不离，必须是具有意识的个体，才能执行高度智能的任务。例如下棋、开车、诊疗，或是辨认出恐怖分子。然而，我们正在开发新型的“无意识智能”，做起这些事比人类更快更好。
数百万年来，生物进化一直顺着意识这条道路缓缓前行，但非生物计算机却可能完全不会走这条路，而是走向另一条捷径。那么智能和意识，究竟哪个才真正重要？至少对军队和企业而言，智能是必要的，但意识可有可无。
比如出租车司机，个人体验绝对比毫无感觉的自动驾驶汽车丰富，他会享受音乐，思考宇宙奥秘。但社会系统需要的只是把人从A 点运到B点，而且要最快、最安全、成本最低。就这点而言，自动驾驶汽车很快就能做的比人类司机更好。
人类司机开车可能会心不在焉造成车祸事故，但如果将整个交通控制权交给计算机算法，控制驾驶的算法能够清楚掌握每辆车在路上的位置和行动方向，大大降低车祸发生率。
一些经济学家预言，人类若不能变得更强大，迟早会变得没有用途。机器人和3D打印已经开始取代人力，高智能算法也在白领职业中掀起风潮。银行和旅行社工作人员濒临失业，我们用智能手机就能买到机票，还要旅行社人员干嘛？
股票交易员也面临着同样的危险，现在大多数的金融交易都已经通过算法来管理，只要一秒，能处理的数据量就比个人花上一年处理的数据量还要大，而且瞬间就能做出反应。
律师亦是如此，大多数律师花时间最多的就是翻阅海量文件，寻找判例、漏洞。如果有一天，找到的判例比一个人一辈子还要多，只要按个按钮进行脑部扫描，就能戳破所有谎言，这些律师该何去何从？
回到教室还是算法，这些数字老师不仅教授课程，还会监测学习方式，用最适合你人格 类型的方式教授学习，永远有耐心，永远不会罢工。
就连医生也无法幸免，IBM著名超级计算机“沃森”，比起人类医生有着某些巨大的潜在优势。人工智能可以将史上所有已知疾病和药物的信息全部存在数据库里，而且每天更新。“沃森”不仅熟知你的整个基因组和病史，甚至父母、兄弟姐妹、朋友等的基金组和病史也了如指掌。而且永远不会说它累了、饿了或病了，能随时诊断。
一旦等到算法在记忆、分析和辨别各种模式的能力上超过人类，会发生什么？如果认为人类永远都能有自己独特的能力，无意识的算法永远无法赶上，这只能说是一厢情愿。对于这种空想，目前的科学反馈可以简单概括为三项原则：
1.生物是算法。每种动物（包括智人）都是各种有机算法的集合，经过数百万年进化自然选择而成。
2.算法的运作不受组成物质的影响。算盘的算珠无论是木质、铁质还是塑料质，两个珠子加上两个珠子还是等于四个珠子。
3.因此，没有理由相信非有机算法永远无法复制或超越有机算法能做的事，只要运算结果有数，算法是以碳来表现还是硅来表现又有何差别？
