竹可焚而不可毁其节，玉可碎而不可改其白，三军之帅可夺也，匹夫之志不可夺也。尝闻人云，古之超世之才，未有不立志而立于世者也。立志而圣则圣矣，立志而贤则贤矣。盖西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。
又闻云，男儿立志当如鸿鹄，如高山，如江河，如蛟龙游于海，如雷霆震于野。昔日秦弱于六国，而六国鄙于秦。遂有孝公立志雪前耻，用商君，立法度，修耕战，尽民力，以为强秦，积业百年，终至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海，终复秦君六代之愿，遂成一统中国之佳话。此为英雄之志也。然非有王侯将相有此志也，夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上，此三者不过贩夫走卒，家臣奴仆，亦有英雄之志也。
