part 1

落迦山上的梨树开花时，姑姑带着我，在暮色四合之前离开了问剑山庄。

我的姑姑名叫霍溱，长居于落迦山上的问剑山庄，性情温润，不喜言语。她是我父亲唯一的妹妹，自小跟随家中长辈习武，深得真传，霍家剑已练到出神入化的第十三式水流云散。

如今刚刚结束闭关修炼，我才要午睡，姑姑就来找我，说是要带我下山逛一逛。我一听就可高兴了，顾不得去午睡，拍着手掌问姑姑：“姑姑，姑姑，霍家剑的第十四式你是不是已经练会了？可不可以教教我啊。”姑姑捏了捏我的脸，笑着对我说：“好啊，只要阿川愿意学，姑姑都教给你。”

姑姑闭关了三个月，终于是练成了霍家剑第十四式，她说她要带我去一个好玩的地方。父亲并未阻拦，也没有多问，以姑姑的武功修为，更不需要派人保护我们，只有母亲在临行前叮嘱了一句，“阿溱，一路保重，万事小心。”我踏步上前，冲着母亲拍拍胸脯，“爹娘尽可放宽心，阿川一定会保护好姑姑的。”

这是我第一次走下落迦山。

父亲很少让我出远门，我的玩伴都是问剑山庄的人，偶尔会有父亲的朋友带着孩子来落迦山陪我一起练功。姑姑也很少出门，印象中的姑姑总是在闭关修炼，似乎人生中最重要的事就是练功了。

我问姑姑：“姑姑，你刚刚练会的第十四式霍家剑叫什么，很厉害吗？”

姑姑看了看我，笑了：“等阿川长大了，就可以学会啦。这一式，叫做天涯故人。”

姑姑带着我走了很远的路，骑马又坐车，等我醒来的时候，天已经微微亮了，我们坐在一间茶馆里。姑姑说我们已经到了瑶川郡，我打量了一下四周，发现街对面有一处宅院，写着“叶府”，家里人潮涌动，甚是热闹。

我看见姑姑的眼睛一直望着叶府的方向，直到一个白衣的中年男子走出客厅经过走廊，她的神色稍稍有异。然后姑姑拉起我的手，“阿川，姑姑带你去集市逛一逛。”

我们在瑶川的集市逛了一天，累极了，夜里就宿在了瑶川。那天晚上，刚入夜的时候，姑姑似乎出去了一趟，我因为太困早早睡了，并不知道姑姑是什么时候回来的。

第二天，姑姑就带我回了落迦山。

回来之后，姑姑继续闭关修炼，很久都不再露面。有时候我会偷偷把好吃的放在姑姑门前，后来发现她什么都没有动，有些还被家里的小猫偷吃了。

我跑去问父亲，“爹，咱们家有亲戚住在瑶川郡吗？”父亲很诧异，问我如何得知的。我便把那日姑姑带我下山之后的情形告诉了父亲。

我问父亲，“姑姑是不是认识瑶川郡的叶家人，她既然到了瑶川，为什么没有去问候一声就走了呢？”

父亲听了之后，微微叹了口气，“阿川，爹给你讲个故事吧。”

part 2

江湖上一直流传着“盘天梯”的说法。并不是说让人去爬一爬梯子，而是江湖门派中一种不成文的规定。

比如，有人单枪匹马要来挑战一个门派，可以自己提出来盘一次天梯，如果他成功了，门派掌门人的位置，就是他的了。类似于大家说的打擂台挑战吧。

比如，一个门派想要吞并另一个门派，又不想过于兴师动众，这时候也会用到盘天梯。
还有罕见一点的，门派内部的自己人，想要出类拔萃一步登天，也会要求盘天梯。

而盘天梯的内容，则五花八门，因人而异。但都有共同的一点，不是常人可以轻易做得到的，凶险到了极点。

“盘天梯”这一说法，起源于南疆的一些门派，后来广为流传。

父亲跟我讲起这些的时候，当时年幼的我并不是特别明白，要到很多很多年之后，我独自去往南疆的广陵郡，亲眼见证了一场盘天梯仪式，再想起多年前父亲的讲述，心中才有了许多感慨。

父亲给我讲的这个故事，就是开始于南疆的一场盘天梯仪式上。

广陵郡唐家是武林世家，家大业大，只可惜唐家的掌门唐泉膝下只有一女，并无儿子。唐掌门害怕百年之后自己的家传绝技无人继承，费尽心思想了一个主意，要给独生的女儿招一个上门女婿，从此入赘唐家，继承家业。

唐家的制毒解毒绝技江湖罕有，多少人为此要来求娶唐家小姐，均未能如愿。

唐掌门所想的方法就是要举行“盘天梯”，从中选出一位佳婿。一时间武林中人闻风而动，不远千里赶来广陵。

盘天梯的这天，唐掌门亲自制定了各种规则，以期遇见一个特别满意的夫婿。他还允许自己的女儿亲自来观看，可见宠爱至深。

据当时有幸前去围观的武林人士描述，当年的“盘天梯”场面如何壮观，能人异士如何层出不穷，也唯有江湖上的武林盟主之战可以比拟了。

几番征战下来，眼看着金刀门的大弟子方清平就要赢了最后的比赛，谁知道最后又杀出来一个无名小辈，以一套行云流水的剑法击败了方清平嚣张跋扈的刀法。众人以为胜负已分，这位书生模样的无名小辈看来要从此平步青云，成为唐家的上门女婿了。