在某问答平台上有一位童鞋问了这样一个问题：原始的生命进化可以重演吗？
关于生命的秘密有太多太多，这个问题算是变相地指出了其中一个深刻的问题——为什么生命在地球漫长的40亿年中只进化出了一次？
先给一个结论吧：如果是现在的地球，是不会重新进化出一种生命的。如果现在的地球生命突然统统消失，有一定的可能性会演化出基本生命，但绝没有可能演化出复杂生命。
生命已经没有后来者的位置了
为什么我们会说生命在漫长的40亿年中只出现了一次？其实这么说并不太准确，我们并不知道在元古代的地球上，生命是否曾经出现过不止一次（因为最基本的生命单位一定是细胞结构，而细胞是不会留下化石的）。但是从结果来看，现在地球上的所有生命都是一个细胞的后代，这一点深刻地烙在了我们每一个细胞的最深处——DNA。
地球上所有生命的细胞都是使用DNA作为遗传密码的，不仅如此，DNA的解读方法也完全一致，这被称为“中心法则”。DNA转录为RNA，RNA再翻译为蛋白质，这个过程中每三个DNA碱基对应的蛋白质都是一样的，从最微小的细菌到最巨大的蓝鲸无一例外。
这其实是一个非常神奇的事情，我们从来没有想过要听懂猴子的语言，或是和羌螂吃同一种食物，但是我们的遗传密码是完全一致的却让现代生物科技可以做到一些非常厉害的操作，比如转基因。
现在I型糖尿病患者使用的胰岛素是细菌分泌的——大肠杆菌，生物学家将人类合成胰岛素的基因转入了大肠杆菌之中，于是这些小东西就组成了一块微缩的牧场，只要提供足够的营养，它们就源源不断地分泌着胰岛素。
也就是说，以DNA为遗传密码的生命形式在最初的诞生之所，海底的碱性火山热泉中占据了绝对优势，力压所有其它可能的生命形式，完全占领了地球。
那么可以想见，在如今的地球上，无论条件有多么合适，都不会演化出一种新的生命形式，因为有机分子与能量源是一定的，只要是存在适合生命诞生条件的地方，就一定会被已存在的生命所占领。譬如海底火山热泉，虽然在极黑极深的幽秘之处，但其中的生态丰富度不亚于亚马孙的热带雨林。
当然如果要问生命最顽强，最无孔不入的形式，还得数细菌，它们也是中心直接消灭任何有可能再次成为生命可能性的元凶，或许在漫长的38亿年中，有机会组合成生命的有机分子曾在热泉处多次出现，但是最终都被细菌蚕食了。
生命出现其实是必然
那么如果所有生命都突然原地分解了的话，还有没有可能产生新的生命呢？是有的，这并不是一件特别难的事情，根据研究生命已经在地球上出现了约38亿年，而地球从46亿年前从宇宙尘埃开始凝结起，直到大约38亿年前清空了轨道上的所有岩石与尘埃，表面冷却下来才形成了最原始的岩石圈、水圈、大气圈。
这也就是说，地球从刚进入可以诞生生命的气候开始，就出现了生命，生命几乎是与地球同寿的，所以在合适的条件下，生命的出现可以认为是一种必然。如今的地球环境比原始地球要更适宜，所以几乎可以肯定地认为，生命一定会再次出现。
复杂生命的诞生很困难
可是这并不是什么特大好消息，也不意味着一切都可以从头再来，要知道生命的诞生是必然的，但复杂生命的诞生却比生命本身的诞生要难得多，因为在生命漫长的历史中，简单生命向复杂生命的跃升同样只出现过一次，那是在细菌占领地球长达25亿年之久后，距今约13亿年的时候，一只古菌因为某个极少见的偶然吞噬了一枚细菌，本来古菌就没有吃细菌的习性，而更奇怪的是，这枚细菌并没有被消化掉，而是在古菌体内定居了下来。
其实这枚细菌我们都很熟悉，它现在叫“线粒体”。而这枚细菌与古菌的美妙组合正是现在地球上所有复杂生命的祖先——元初的真核细胞。
是的，细菌与古菌（这名字是一个误会，它们并不比细菌更古老，只是相对少见而已）在地球上已经默默存在了38亿年之久，但是元初的真核细胞仅仅出现了一次。更要命的是，在前25亿年中，细菌与古菌从来没有向复杂发展的任何迹象，虽然它们干了不少惊人的壮举，比如改变了地球大气成分，但一直都是那么简单，无论繁殖多少代都几乎没有什么变化。
所以如果地球再次诞生了生命，也只可能是一个枯燥，无聊的细菌世界，太阳给地球上的生命只留下了10亿年的时间，这几乎可以宣告复杂生命完全没有机会出现。
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