东北、华北作为全国玉米产量最为集中的两大主产区，一直是备受市场关注的两大重点板块。作为玉米主产区，除供应本地消费外，作为贸易粮外流销区、供应销区需求一直是东北及华北玉米的重要职能之一。因华北地区用粮企业集中、玉米消费量大，华北玉米以供应区域内消费为主，外流贸易粮数量有限，东北产区成为全国最大玉米贸易粮供应区域。东北玉米因其优良的品质也一直是南方饲料企业的上选。下面笔者将从用粮企业需求角度对东北及华北夏播玉米质量差异进行分析。
不同企业对玉米质量要求存在个别差异，但也具有一定普遍共性，大体分为水分、容重、霉变、毒素等四大板块。
1、东北、华北玉米之水分差异
饲料企业使用玉米水分一般最高不能超过16%。东北与华北地区玉米收割后干化方式不同，东北地区主要靠烘干塔烘干，而华北玉米以自然晾晒为主，虽然华北玉米自然晾晒也可降至14%甚至更低，但整体来讲干化所需时间更长，而东北玉米可在较短时间内烘干。另外，一般产区集中售粮阶段多在冬季，而此阶段全国各地气温整体偏低，东北地区烘干方式优势更加明显，低水分玉米供应能力强于华北地区。尤其在玉米收割水分偏高年景表现更加明显，如2011/12年度华北玉米水分整体偏高，虽然冬季持续自然晾晒，但因因雨雪雾天气过多，玉米降水缓慢，无法达到南方饲料企业采购要求，直接导致销区饲料企业弃采华北玉米。
2、东北、华北玉米之容重差异
饲料企业对玉米收购虽未明确容重限制，但整体要求普遍偏高，多择优而采。东北玉米容重多能达到二等及以上水平，而华北玉米多在三等及偏上水平。从容重角度来看，华北玉米明显逊于东北玉米，原因是夏播玉米多采用生长期较长的品种，玉米不能正常成熟，从而影响容重。因此，从容重指标考虑，南方饲料企业更倾向于采购东北高容重玉米，尤其猪料生产企业。
3、东北、华北玉米之霉变差异
饲料企业对玉米霉变率的要求多控制在2%以内。东北玉米在收割后一般通过烘干塔烘干快速降水，玉米霉变的发生受到较好限制。而华北玉米在自然晾晒过程中，容易受到阴雨雪天气影响导致降水缓慢或回水现象，导致霉变率上升，2011/12年度华北玉米收割后边因水分过高导致霉变恶化，霉变率整体偏高，无法达到饲料企业收购要求，成为饲料企业的“弃儿”。因此，从霉变角度考虑，东北低霉变玉米更是饲料企业的放心之选。
4、东北、华北玉米之毒素差异
虽然不同企业具体对不同毒素要求标准不尽相同，但饲料企业收购玉米对毒素指标整体控制严格，尤其黄曲霉毒素和呕吐霉素两项指标。毒素的产生与玉米生长土地及天气、气候因素有关，但玉米水分及霉变情况也对毒素的产生和指标上升存在较大影响。一般来讲，东北玉米毒素指标较低，正常年景基本可以达到饲料企业采购要求；而华北玉米毒素指标一般高于东北玉米，且呈现南高北低特点，夏播玉米尤为严重。2011/12年度华北玉米因霉变导致的毒素严重超标，抑制了饲料企业对华北玉米的采购积极性。因此，从毒素角度考虑，东北低毒素玉米更受饲料企业欢迎。
综合以上四点因素，正常年景，东北玉米因其水分低、容重高、霉变少、毒素低更加受到饲料企业青睐。
近年华北夏播玉米质量出现一定下滑，尤其是种粮大户下滑严重，既使是秋收后一直天气晴好的2016，部分种粮大户的玉米霉变现象仍然偏重，究其原因是华北玉米收割后的晾晒形式发生了变化，原来玉米收割后农民都提到房顶晾晒，由于通风好和光照足，晾干后的玉米质量较好。近年来农村劳动力日益缺乏，提升玉米上房受到限制，转而在院里作囤儲放，通风和光晒受到严重影响，造成霉变籽粒增多，另外夏播玉米种植生长期长的品种，收割时玉米沒充分成熟，含水量过高，更加重了霉变程度，容重也会降低，最后达不到饲用标准，2018年5月1日开始实施的新饲料法对主要的饲料原料玉米提出了更高要求。
华北玉米夏播区如何生产出优质玉米是当前急待解决的问题，笔者认为，采用比常规品种生长期短7天左右的专用粒收品种，如华美3号、登海518等品种，双惠207也是生产示范中表现较好的品种，这些品种共同的特点是高抗倒伏、早熟、成熟后脱水快、易机收。生产中改变施肥一炮轰的习惯，氮肥后移对增加产量和容重效果明显，上属品种如播期正常，一般成熟后籽粒收割都能达到烘干需要的标准，玉米籽粒收割后烘干可保证玉米的品质等级，每亩增加效益50至100元。
