俗话说：阎王要你三更死，谁敢留你到五更。可是这个故事里的阎王却有点让人哭笑不得，他不小心把人勾错了。
故事说的利津县的一个叫王兰的人，得了急病，死了。阎王查验后，发现是鬼卒勾错人了，责令将他的魂魄送还阳间。鬼卒押着王兰的魂魄来到阳间，却发现王兰的尸身已经腐烂。鬼卒怕阎王怪罪，对王兰道：“人变成鬼是挺苦，不过鬼成了仙也很快乐。如果做鬼也很快乐，何必就要投生人间呢？”王兰一想，鬼卒说的这话也挺对。鬼卒又说道：“此处有只狐妖，他的内丹已经炼成。如果把他的内丹偷了服下，你的魂魄就能不散，你能想去哪里就去哪里。你可愿意？”王兰表示很原意。
鬼卒带他来到一处高楼，只见月下有只狐狸，仰首望着天空，一呼气，内丹就从口中浮出，一吸气，又落入口中，如此这样来回多次。鬼卒偷偷靠近，等他呼气的时候，伸手夺过，给王兰服下。狐妖又惊又怒，但是看他们有两个人，怕打不过，只好愤然离开。
王兰和鬼卒告别后，来到家中，老婆孩子都被他吓得要跑。王兰告诉他们事情的经过，家人这才不再害怕，和平时一样和他相处。王兰有个姓张的朋友知道了这事，来看望王兰。王兰对张生道：“我和你家都很穷，但现在我有办法可以致富。你原意和我一起干吗？”张生说原意。王兰道：“我可以不用药就医好病人，不占卜就预测未来。可我要是现身，又担心认识我的人害怕。我的魂魄需要附在你身上，你原意吗？”张生答应了。
于是王兰和张生第二天就启程来到了山西地界。这地方有个富人家的女儿得了怪病，整个人神志不清，昏迷不省，看了很多医生就是治不好。这富人家就这一个女儿，对她非常疼爱，并贴出告示说，只要有人能医好她的病，原意拿出千两黄金作为报酬。张生来到这富人家请求为他女儿看病。他把张生带到女儿卧室，只见他女儿昏睡在床。张生假装给他女儿号脉，这时王兰偷偷告诉张生：“她的魂不在了，我要去把她的魂找回来。”张生于是对这富人说道：“你女儿的病虽然危险，但还有救。”富人问道：“需要什么药？”张生道：“不需用药。你女儿的魂不在这里，你先出去，我要请神仙帮忙找回来。”
大约过了一个时辰，王兰回来了，他对张生说他已经找到了她的魂魄。张生这才把富人请进卧室。富人只见他女儿伸了个懒腰，眼睛就睁开了。富人大喜，问她女儿到底怎么回事，怎么会一病不起？他女儿答道：“我梦见戏园子有个骑马的少年，在拿弹弓打麻雀。少年看到了我，就把弹弓给了我，说要教我打。我很是害羞，就呵斥了他。他忽然就把我拉上马，笑道：‘我喜欢和你玩，你别害羞。’他带着我骑马跑了好几里路，我边喊边骂，这少年生气了，就把我推下马摔倒在地，我想回家却迷了路。这时候正好有个人来了，抓着我的手，跑得飞快，我很快就到家了。这时我的梦也就醒了。”
富人觉得张生的医术确实很神奇，果真拿出千两黄金作为报酬。当晚王兰和张生谋划了一番，留二百两作为路费，余下的让王兰先送回家去。第二天，张生与那富人告别，富人却不知道张生的金子藏在什么地方，越发觉得他本领很神奇，又加送了很多厚礼。
过了数日，张生在郊外遇到了一个叫贺才的同乡。贺才这人喝酒赌博不务正业，一贫如洗。他听说张生通过异术赚了许多钱，就跑来投奔他。王兰让张生随便给点钱打发了他去。这贺才恶习难改，不到十天钱就花光了，又来找张生要钱。王兰劝告张生道：“贺才这人不靠谱，少和他这种人交往。快给些钱让他走，免得惹祸上身。”张生于是对贺才说道：“你整日酗酒赌博，就算给千金也迟早会花光啊。你要是能改掉这些毛病，我原意送你黄金百两。”贺才答应自己会改，张生于是给了他百金。贺才因为手上有钱了，赌得更厉害了，再加上嫖妓，整日挥金如土。
以前穷得叮当响的贺才现在却出手阔绰，他的反常行为被县里的捕快盯上了。捕快把贺才抓到衙门，严加拷打。贺才如实说了自己的钱是张生送的。捕快们又押着贺才去捉张生。过了数日，贺才身上创伤加剧，死在了路上。贺才死了，魂魄却念念不忘，找到了张生。就这样，王兰、张生、贺才三个聚到了一起，三人没事就坐在路边一起喝酒聊天。贺才想想自己死得真是冤枉，心中不平，喝醉了就大喊大叫。王兰叫贺才别喊，贺才就是不听。
正好御史大人从旁边路过，听到有人喊就抓到了张生。张生害怕，就据实招了。御史听了大怒，把张生打了一顿。当晚御史梦到一个金甲神人对他说道：“经查，王兰无辜枉死，现在是鬼仙。从医也是仁术，不能以妖魅论罪。现在奉天帝的命令，授王兰为清道使者。贺才行为放荡，被罚囚禁铁围山。张某无罪，应该释放。”御史醒来觉得此事实在古怪，就释放了张生。张生回到家乡，袋中还有几百两金子，他送了一半给王家。张王两家子孙因此富裕了起来。
故事里的贺才死的冤枉吗？我看一点都不冤。像这种吃喝嫖赌，样样俱全的人，迟早是要出事的。张生还好心给了贺才百两黄金，希望他能改邪归正，其实是多此一举。这种人嘴里永远不会有实话，不管他承诺的多好。不要以救世主的心态想去拯救这种人，不要期望这种人会浪子回头，没用的，请你相信一句话：狗改不了吃屎！
鬼卒勾魂，定人生死，如此重要的事情却如此儿戏，那个狐狸日夜辛苦修炼的内丹却被鬼卒偷拿走，狐妖之后的结局故事原文没有说，就如同现实中的那些弱势群体的利益被侵犯之后，无人为他们声张，之后也没了下文，实在是可怜可叹！
