晏子是春秋时期齐国人,是著名的政治家、思想家和外交家,关于他的故事有很多。
有一次,齐景公的一匹爱马突然死了,景公大怒,就下令把养马的人抓来肢解了。左右的武士正准备动手,晏子问齐景公:“杀人总有个方法吧,请问圣人尧舜在肢解人的时候,是从身体的什么部分开始的?”
景公顿时明白了晏子的意思,也觉得自己太冲动,就说:“那就不肢解吧,把他送到监狱官那里去处死算了。”
晏子说:“这个人的确该死,但是他还不知道自己犯了什么错误,请准许我说说他的罪状,让他死也死个明白。”
齐景公说:“好啊,那你就对他说清楚。”
晏子就开始对着养马人说他的罪状:“你犯了三条大罪:国君让你养马,你却把马养死了,这是一大死罪;所死之马又是国君最喜爱的,这是二大死罪;因为你养死了马而使国君杀人,百姓听说以后一定会怨他,诸侯听说了也会轻视我们的国家,你养死了马,使百姓怨恨,使邻国轻视我们,这是第三大死罪。今天把你送到监狱,你知罪吗?”
齐景公长叹一声说:“我明白了,你放了他吧,不要败坏了我的仁德之名。”
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