我的朋友大游侠是一个名副其实的大游侠。两年前，她用了26天独自背包徒步了美国著名的John Muir Trail（约翰穆尔径，简称JMT），全程240 mile（386公里）。JMT的官方长度是210.4英里（约338.6公里）。我听到她的故事后特别激动，一是非常佩服她的勇气和行动力，因为我觉得敢于这样挑战自己的人更能掌控自己的命运；二是反思自己，到美国加州这个户外天堂的八年来，我除了偶尔徒步，在野营、滑雪等方面还是零体验，真是糟心啊。
我和游侠说，我也想像你那样挑战自己，也想去走走这条路线。她告诉我，徒步和背包旅行是很不一样的，我需要好好准备，野营、背包行什么的都要体验一下，看看自己走路的速度怎么样，在野外能不能适应，等等。
好，那我这个大菜鸟就从头开始学习吧。我身边好几个美国朋友的背包行初体验就是买了背包、帐篷还有其他准备，预约一个营地，背着包就上路。可能我比较小心吧，想至少有一些必要的知识再出行。而且这些装备也都挺贵的，我想找到真正合适自己的再爽快掏银子。
我加入了一些网上论坛和Facebook Group，看看大家都有哪些关心的话题，都问些什么问题。这个资源超级好，因为我初学，所以简直都不知道如何下手，看看别人的帖子就能逐渐有点头绪。我还从图书馆借了不少书浏览，可能有人看到这里会觉得我是个书虫，从书上找解决办法——我可是认为书中浓缩了很多背包客专家的知识精华，而且真的从上面了解到了很多有趣的知识，从怎么选装备，到如何防止野外蚊虫叮咬（被有些虫咬了会染病），到夜间对食物的保存（否则可能遭到狸猫和熊的侵扰），再到脚上水泡怎么处理，还有很多很多。
但是，我还是感到对真正的出行有点畏惧。好在，网上有很多针对初学者的户外课程，上一堂课可以到野外体验一把背包客的感觉，还能从老师那里学到很多基本知识。著名的户外商店REI就有这样的课程：在野营地过一夜的背包行（Overnight Backpacking Class）。我发现这门课的时候好兴奋，赶紧注册下来。我和老公商量到底是两个人都去还是一个人去，最后决定是没必要两人都去，一个人去后回家传达学习体会就行。就这么着，我就一个人上路啦，哈哈。
REI这门课程提供了所有基本装备：帐篷、睡袋、睡垫、背包、炉子、食物等。我这边只需要带一些个人用品，比如水瓶、防晒霜、墨镜、帽子、碗、零食等等。我提前一天把自己的东西全部装好到手提袋里，激动地等待第二天的课程。
第二天一大早，我早起吃饱饭，拎着我的手提袋就出发了。开车到课程的停车场，发现两位老师早就等在那里了，地上摆着我们即将使用的装备。我和他们聊聊天，等待其他学员。等其他4个学员到齐，老师就开始讲讲注意事项，以及背包行和野营需要的装备。我边听边忙不迭地用手机拍下老师介绍的各种物件。
介绍完后，我们开始各自选装备。我看着地上好几个背包，简直是抓瞎，幸亏老师帮我量了一下背长选了一个给我。后来，我顺利地把睡袋、帐篷和其他用品塞进了背包。
背包客的背包很有趣，和平时背的包很不一样。最重要的区别，是绕腰一圈的厚厚带子，因为背包一般都比较重，可能会在20到30磅（10-15公斤）左右，有些人会背更多。如果这个重量都在肩上的话，肩膀会受伤，所以背包的大部分重量放会在腰上。因此，这一圈腰带就是做这个的。背包最下方（腰以下）放最轻的物品，如睡袋。背包离背部最近的地方放重量最大的物品，比如装满饮用水的水袋。中上方放中等重量的物品，比如帐篷，炉子等。背包里手最容易够到的地方，放一些可以快速拿到的物品，比如外套、头灯、补充体力用的零食等。
我和人生第一个大背包，大概有25到30磅。
背包比较重，如果像平时一样把包甩到背上的话，背很可能会受伤。正确的方法是用大腿做支撑，把包先放到大腿上，然后再慢慢背起来。如果周围有桌子之类的支撑物，也可以先把包放在那上面，然后背上。
我们的背包行和野营地在Angel Island State Park，是旧金山湾区第二大岛，风景非常优美，需要坐船登岛。登岛可以坐渡轮，注意查好时刻表。我们的课程租了个私人的船，不用和别人一起挤渡轮，好棒。
到了岛上一下船，岛上的ranger（管理员）就给我们几张地图，讲了讲岛上的动植物和紧急状况联系方式。她特别提到晚上野营一定要把食物和任何有味道的东西（牙膏、防晒霜）放进营地带锁的柜子里，要不然晚上十有八九会受到狸猫的骚扰。动物们的鼻子特别灵敏，密封的牙膏管也能吸引它们，能闻到我们根本闻不到的味道。
我们找了个野餐桌，老师给我们讲了讲野营使用地图的基本方法。之后，我们都去上了厕所放放空，把水瓶子里灌得满满当当，背上背包就出发啦。我们走了一会儿，先到一处草地上找了地方野餐聊天，吃掉自己提前准备好的三明治。
因为大部分都是初学者，我们一路走的速度不快，从出发到登顶岛上的山Mt. Livermore，再到营地用了四个小时左右。
到达营地之后，我们要做的第一件事就是选一个地点搭帐篷。营地很大，有一个锁食物的箱子，好几个野餐桌，带锁的垃圾桶，还有一个烧烤炉。我们在周围的草地上各自找了一个喜欢的地点，落脚开始搭帐篷。我看到草地里有什么闪闪亮的东西，捡起来一看，原来是个25美分硬币，哈哈，好幸运啊！
我抓着帐篷好无头绪，老师指了指包装袋上的说明书，说照着那个一步步来，然后就闪人了，只有看到我们有什么犯错的地方时才指点一下。充分培养我们的自主性，我喜欢。
搭好帐篷后，太阳开始逐渐下山了，我们开始做晚饭。老师们带了不同的炉子来让我们体验。野营吃饭可以很简单，把水烧开后倒到准备好脱水食品里，搅拌搅拌就开吃；也可以很奢华，提前准备好营养丰富的食物，脱水后装在背包里，到营地时候加水吃。如果是长距离背包行的话，新鲜的食物很难久放，因此大家一般会吃脱水食品。老师带了一个新鲜的小洋葱，切成丁丁，用来给我们夹饼吃，我觉得这就算是奢华的野营晚餐了～
晚餐时天色渐渐暗下来，我们开始点亮头灯照明。我听到背后有悉悉索索的声音，转身去看，原来从树丛里钻出来一只狸猫。我说，有狸猫！大家都转过身去看，头灯闪烁，这只狸猫瞬间像是站在了舞台中央。它一动不动，看着我们，然后慢慢地转身离开了。我像是听到它说，你们先吃，我晚会儿再来。
晚餐后，我们洗干净碗具，不给动物们留下一丝念想儿。我们把所有剩下的食物和带味道的东西都放进营地柜子锁了起来。
我们在没有星星的天空下又坐了好一会儿，听老师们讲他们户外旅程，直到天黑得不见五指，我们就互道晚安，钻进自己的帐篷中的睡袋里。
也许是帐篷的脚没有扎得太稳，或者是心里有点紧张，我半夜不知道是因为听到风声还是动物的声音，醒了好几次，不过过了一会儿我还是会进入梦乡。
早上六点多就醒了，一股青草的味道扑面而来，阵阵的鸟叫声在耳边响起。我又在睡袋里流连了一会儿，才爬出帐篷。其他人也逐渐起床了，气色都很不错，看来大家晚上睡得都很不错嘛。
”来来来，大家朝这里看。“老师叫我们，把我们集合到一个地上躺着的背包旁，有几样小东西散落出来。
”昨晚狸猫来过了，把我放在帐篷外的背包拖到了这里，”他说，“昨天中午吃完三明治，我忘了把三明治的包装纸扔掉，结果被狸猫闻到了，把我的背包拖出来，又把这个包装纸扒拉到了外面。所以，大家晚上一定要把自己的东西检查一遍，千万不要有食物。“
我问：“如果背包在帐篷里怎么办，它们会爬进帐篷吗？”
老师说：“狸猫会用指甲悄悄把帐篷划破，把带有食物味道的东西弄出来，它们动作很轻，可能你都不会发现。”
啊，因为晚上我把背包放在帐篷里面，幸亏没有放食物，才没有狸猫邻居的造访，以后一定要检查好。
我看到老师在旁边刷牙，就问：”老师，漱口水往哪里吐？需要吐在特定的地方吗？“
他说：”Angel Island这边没有特别的规定，可以吐在树林里，不过不要吐在一个地方形成水窝，那样很有可能有好奇的动物来打探，就不好了，可以含一口水在嘴里，然后转着身子和头把它‘噗’地喷出去。”于是，接下来几分钟我就在草地里噗噗地吐刷牙的漱口水，感觉回到了童年，好好玩。
我们吃完早饭，把所有装备收拾好，重新装在背包里。就在刚要出发的时候，老天爷开始下雨了。这雨的时机真好，所有人都已经收拾完毕，所以我们有时间穿上语音，把背包防雨布拿出来盖好。
离开营地之前，我们环视了一圈周围，确定没有物品和垃圾，才出发。
只有一晚的背包行真的好短，不过，在短短的时间里学到了很多基础知识。最重要的是，它帮我突破了一下心理上的恐惧感，真正去体验了一把，才觉得没有那么可怕。
真正的旅程才刚刚开始。
