村子的具体来历已无从知晓，只记得老人们讲大概其是明朝洪武年间从山西大槐树那里移来的一对夫妻，后来在这里定居了，就有了这个村子。村子三面环山，有条河流从村子旁边流过。
当桂兰出生时，村子已经有200来口人了，桂兰家就住在河边上，小时候桂兰总想知道河流的尽头是什么样子，立志长大了一定要去看一下河流的尽头，直到桂兰结婚生娃了也没有实现这个愿望。因为她去的最远的地方就是七八里以外的镇上，但河流也随着她到了镇上。
桂兰的男人就是本村的，刚结婚时这个男人桂兰还算满意，肯吃苦，能干活，农活做的都可以，种出来的庄稼在村里数一数二。但自从喜欢上了打麻将，这个男人就变得让桂兰觉得陌生了，整天不着家，农活更不用说了，地里的杂草比麦苗还高，打牌赢了还好，输了桂兰也不免要挨堆毒打，由于桂兰的父母已早逝，娘家也没人了。这更加剧了桂兰想离开村子的想法。
这一年，有个外地人在河的边上建了个砖厂，附近村子里的男的都到这里来打工，建国就是其中一个，下班了，建国总是来河边把自己的工作服洗一下，总能看到河的对面一个女的背着个孩子烧火做饭，这个做饭的人不是别人就是桂兰。看着桂兰那婀娜的身姿，建国不免多看了几眼。就这样过了有个把月，桂兰也发现了这个一直时不时盯着自己看的男人。
这天，村里人捎话说建国的爹让建国回去帮几天庄稼地里的活。建国回家的途中要经过桂兰的家门口，恰好看到桂兰要提了一布袋玉米晒玉米，桂兰提了半天也没从提多远，建国鼓起勇气，过去说：“大姐，我来帮你吧”。桂兰说着不用不用，建国已经把一麻袋玉米扛起到太阳下面了，经过了这一次交往，两个人也渐渐的熟悉起来了。
桂兰知道了建国上过高中，后来因为交不起学费，辍学了，先开始在村子里教小学，后来在这个砖厂干活，现在还没结果呢。
“建国，你说咱们这条河的尽头是哪里啊？”
“是县城里，我在县城里上高中看到这个河流进黄河里了”
“那你带我去看好不，我要看县城，我要看黄河”
“好啊，带你去县城，去看斜阳下的黄河”
说着两个人抱在了一起……
纸包不住火，后来桂兰的男人从流言蜚语中知道了桂兰和建国走的很近，回到家中把桂兰好一顿毒打，边打边骂“你这个贱人，让我带绿帽子，你爹娘死的早，要不是我家收留你，你早都饿死在外面了，你这个不要脸的东西，给我滚”。
第二天，平静的村子里突然传出来了个新闻，桂兰和建国失踪了，有人说桂兰不要脸去结婚了还去勾引人家建国；有人说建国真是没眼光，还是去县城上过高中的，怎么能看上那个女的。
后来，听去县城里办事的人说建国和桂兰在县城里黄河边开了个饭店，生意很好。
“建国，我终于知道了河流尽头是什么了”
“是什么啊？”
“就是我们两个的幸福生活”
说完两个人相视一笑，继续忙着饭店的事情。
