上回说到，雨村得士隐赠了盘缠，立即动身进京赶考去了。
次年元宵，士隐命家人霍启（祸起），抱了英莲去看花灯，霍启中途解手，回来发现英莲不见了，寻了半夜不见，不敢回报，就直接逃了。
士隐夫妇遍寻不见女儿踪影，伤心哀痛，先后思女成疾……可是，屋漏偏逢连夜雨，没多久，葫芦庙失火，接二连三、牵五挂四，把整条街烧成一片火海，甄家早成了瓦砾场。
士隐夫妇先到田庄安身，结果水旱不收，鼠盗蜂起，只能将田庄折变了，投靠大如州岳丈封肃（风俗大都如此）。封肃是个势利鬼，只管捞钱，不管士隐夫妇生计，士隐又是读书人，哪会干农活，勉强支持了一两年，越来越穷了，心知识人不善，投人不着，心中悔恨，又无可奈何。暮年之人，贫病交攻，渐渐露出下世的光景来了。
这时候，跛足道人来了，吟唱一曲“好了歌”，士隐一点即透，也做了一首注解来回应。而这首词应该是暗伏了全书各处重要剧情，以及各重要人物的命运。二人留下两篇高妙大作，相视一笑，说声“走罢”，就此绝尘而去。
《好了歌》
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
这首《好了歌》，文字通俗易懂，点出了世人一生所追求的，功名、金银、娇妻、儿孙。世间万般，好便是了，了便是好，若不了，便不好，若要好，须是了。
其实再想想，人活着为了什么，“浮生着甚苦奔忙？”，名声、钱、老婆孩子，这些难道不是最基本的追求吗？人生于世，不为这些，又为了什么？连这些也要舍弃？恕在下愚顽，难以受此教化。
权当这么理解吧：世间万事，也不必太过执着，凡事太尽，缘分势必早尽。
士隐注解：
陋室空堂，当年笏满床；
衰草枯杨，曾为歌舞场。
蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。
说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？
昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。
金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。
正叹他人命不长，那知自己归来丧！
训有方，保不定日后作强梁。
择膏粱，谁承望流落在烟花巷！
因嫌纱帽小，致使锁枷杠，昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：
乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。
甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！
这首注解，读来让人惋惜，让人警醒。作者若非历尽人间悲喜凄凉，也难以写得这般透彻、这般深切。
但抽身出来想想，红楼全书之悲凉，是因为当时社会的腐朽、黑暗、看不到光明和希望，人们努力挣扎着生存，到头来却难逃苦难和厄运。所以才形成了众生皆苦，万境皆空的思想。
可是我们今天，衣食无忧，生活富足，国家昌盛。社会主义核心价值观“富强、民主、文明、和谐、自由、平等、公正、法治、爱国、敬业、诚信、友善”。虽说未到尽善尽美，也是欣欣向荣。我们每个人能够生在当下，实属幸事，都应当努力追求，积极奋进，珍惜拥有，热爱生活，这才对啊。
所以读红楼，我只求理解文句意指，明白故事情节，体味作者才情，欣赏文学艺术，若再能学到一些世事洞明，人情练达，那就获益良多了。切不可因读了红楼，而身陷悲观厌世之境，那可有害无益了。
