文|继芳翎馨
作为一个湖南人，我实在也不清楚从什么时候开始，家里的超市就开始有一块展柜是作为槟榔的展区，专门陈列槟榔。槟榔的销售员甚至都不需要老板动手陈列，每每都是他们帮着陈列好，点数到位，就开启下一轮攻势。
开始从事学校文化研究工作后，接触了非常多的校长、老师和家长，湖南的各个地州跑了一个遍之后，我发现长株潭地带吃槟榔的现象比其他地带要严重得多，其中属湘潭为盛。
最近看完了《一嚼两千年》一书，曹雨先生讲了槟榔从药品到瘾品的流行史和发展史，我浏览目录，最关心的则是槟榔为什么会在湖南湘潭流行，又为什么能在所有人都说吃槟榔会得“口腔癌”之后，还有那么多人使劲地嚼槟榔。
《一嚼两千年》一书，给了我关于湘潭人吃槟榔的历史的解答，也让我看到了槟榔这个物品最初的模样和后面的变化。
湘潭，是中国大陆上味一的汉族嚼食槟榔习俗的传承地，可是，它的起源时间却也并不是很早，因为乾隆年间槟榔还没成为湘潭的一个饮食特点，而到了嘉庆年间，槟榔就忽然成为了湘潭人彰显生活富足、阔绰的代表物。
槟榔能成为湘潭的一个非常重要的存在，并非无本之木、无源之水，而是有其历史渊源的。在湖南，一直都有“金湘潭、银益阳”之说，湘潭作为商业集运中心，它的水陆交通都非常便利，古往今来，无论是南边船运到北边的药品，还是北边输送到南边的物资都会经过湘潭。湘潭的交易货物中，药材是一个占比非常重的存在，“药不到湘潭不齐”这样的口号都传遍了大江南北。而彼时的槟榔作为一种药品，自然也在此列之中。只不过，运转途中，槟榔作为药品的价格翻番，运输槟榔让湘潭的经济收入增加不少，所以湘潭人也对槟榔有所青睐。
此外，由于左宗棠等人在诗词中也难免表达“槟榔之恨，恨自己和家人得不到槟榔”，也可以看出，湘潭人对槟榔的需求还挺大，而且槟榔并非易得之物。
当然这个时候的湘潭人还是视槟榔为比较奢靡的物品，可是，到鸦片战争之后，因为国外势力的侵袭，让金湘潭变得风头不再，许多槟榔等物品都挤压在了湘潭，没法运出去，只能在湘潭进行自产自销，在重重重压之下，湘潭人只能对药品进行改造，使其变成瘾品，侵入到了寻常百姓家中。
看到这，其实我又生出了一种悲凉的感觉——明明先前是迫于无奈而食用槟榔，怎么到了这个时代，每个人都还离不开槟榔了呢？
这种被人控制着扼制喉咙的事情，还是不应该再出现才是。
为什么湘潭人爱吃槟榔？不是奢侈、不是追求，究其缘由，竟有无尽的悲凉！
