故事的主人公安迪，本是一位银行家，因为被冤枉杀害自己的妻子及其情人，被判处无期徒刑。这意味着，他将在肖申克监狱度过余生。
妻子和妻子情人不是他杀害的，知道妻子出轨，喝了酒的安迪本想开枪杀了他们，但是最终放弃了。结果，当天晚上他的妻子及情人，被人杀害，安迪被指控为杀人犯，成了替罪羊。
瑞德27年前被指控杀人罪入狱，他是肖申克监狱的权威人物，据说他能搞到任何东西。一天，沉默寡言的安迪让他帮自己弄一把石锤，说刻一些雕塑，打发时间。不久之后，安迪又弄来一张丽塔.海华丝的巨幅画像贴在墙上。
因为拥有银行财务的专业知识，安迪脱离了繁重琐碎的囚犯工作，也摆脱了那些游手好闲人的干扰，在监狱的图书馆帮忙，同时替道貌岸然的监狱长洗黑钱。
在监狱当中，安迪深得监狱长和狱警长官的信任，朋友也占了安迪不少的光。
一次监狱长查房，看到了圣经，连打开也没有便对他说，救赎之道、就在其中。监狱长没想到的是，救赎之道，真的就在其中。
60年代，小伙子汤米因盗窃罪关入肖申克监狱，很快和安迪、汤米成了好朋友。汤米头脑灵活，人很聪明，安迪决定教他知识，让他出去能找到一份正当的职业。恰巧，汤米在另一个监狱呆过，听里面的人说起过安迪的妻子和情人被杀的事。
安迪听汤米说完这些，顿时好像找到了救命稻草。他向监狱长申请翻案，并向他保证不会说出黑钱的事，但是监狱长告诉他别忘了自己的身份，并以不可能成功为由拒绝了。
当安迪向监狱长表达自己的愤怒时，监狱长将安迪罚关小黑屋一个月，每天过着看不见阳光的日子。并且，监狱长还将汤米杀人灭口。
这个，对于安迪来说，是一场巨大的打击，彻底摧毁了安迪通过法律途径获得自由的希望。
安迪看清了监狱长的本性，他决定自己逃出监狱。白天，安迪如无其事的给监狱长洗黑钱，打理图书馆。
到了晚上，它执行出逃计划，谁都不知道。在一个暴风雨的晚上，安迪逃出了肖申克监狱，四十年的囚禁，在这一刻释放。
安迪，用一把锤子，40多年的坚持下，挖出了一条通往自由的道路，获得了释放。
安迪逃出监狱后，取走一部分监狱长的黑钱，改名换姓，并且离开美国，来到墨西哥他梦寐以求的小岛，准备做生意。
贪婪的监狱长沃登，收黑钱的事被揭露，证据确凿，走投无路之下选择了自杀。
安迪的好朋友瑞德，通过了新监狱长的许可，获得了假释。在一家百货商店做起了杂工，那家商店里，他看到了曾经的监狱图书馆老馆长留下的话。瑞德，这个原本监狱的权威人物，却在离开监狱后难以胜任工作。
瑞德，和安迪约定，假如有一天能够假释，会到一个地方，那里有一颗大橡树，橡树旁边的大石头底下找一个盒子，那是安迪第一次和妻子约会的地方。
瑞德找到了那个地方，大石头底下是一个盒子，有钱和一张纸条。
最终，在墨西哥的海滨上，两个老朋友见面了。希望，一直在瑞德的眼里是个危险的东西，但是，在安迪的眼里，希望必不可少，正是希望，支持他不断克服困难，获得了自由。
《肖申克的救赎》，很好的描述了人性，贪婪的监狱长、渴望自由的安迪、助纣为虐的监狱长官、压抑希望的瑞德、还有沉默的大多数人。不同的人，眼里有不同的世界，你眼里的世界是什么样的，你的世界观是什么，你未来真实生活就有可能是什么样子。
电影中，能看到很多给人以希望和力量的东西。比如，安迪持之以恒的坚持，最终才让他逃出监狱，获得自由。
安迪，有智慧、耐心和信仰，长期的持续做好一件事，才有好的结果。人性的弱点不能否认，但是，人性中也有闪光点。
看完这部电影，我感觉到人性正面的力量，在不公平、不民主的监狱环境中。需要有一颗强大的内心，不屈不挠的为希望而努力，最后你才能够实现自己的愿望。
