“寻梦？撑一支长篙，
向青草更青处漫溯，
满载一船星辉，
在星辉斑斓里放歌。”
徐志摩在跪着欣赏了剑桥美景后，留下《暂别康桥》这篇传世之作:轻轻地挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
在江南水乡，只要有水可供行船的地方，就离不开三样工具:篙，桨和橹。篙是用来撑的，桨是用来划的，而橹则是摇的。当然，也有许多地方橹用得少，而喜欢划桨；但竹篙用得更多。
先前打开电视，中央四台《走遍中国》节目中正好在放溱潼会船节盛况（应当是清明节时才有啊?）。其他什么活也不干了、澡也不洗了，赶紧喊来母亲一起看电视。那是她老家所在地啊，一口地道熟悉的方言，听得津津有味；八碗地道熟悉的湖鲜，看得垂涎欲滴。更难得的是，与其他地方相比，溱潼会船，不是统一划桨，而是统一撑篙赛龙舟:比赛的时候，远远望去，无数根竹篙齐上齐下，阵势甚为壮观。母子俩热火朝天地讨论了起来，一直聊到她睡着，可我仍兴奋得不得了。
篙，其实就是毛竹做的竹竿，但不是所有毛竹，更不是所有的毛竹都可做成篙。一般是选取高度5米左右，根部最大口径一柞以上的陈年老竹。虽然毛竹自然生长时看起来很是笔直挺拔，但仍需要rue（苏北话，宜兴话好像是yuo，哟，反正就是矫正，使之笔直，规范，端正等意思，宜兴话就有“不yuo不成人之说”）。
rue篙时，先找一块空旷地，捡来两块九五砖分开摆放，支起一个简易火架，下面用稻草烧着，然后通过目测，把毛竹较弯的部位架在火架上，不断熏烤，待其受热变软后，用力扳直。这时候，你会听见毕驳作响，也会发现被烤部位，有竹油溢出。反复观察，反复rue之。
篙身rue得差不多了，就要处理篙底了。为了让篙子更耐用和便捷一些，我们会在篙底套一带锥形的铁环，同时也起到收口作用。也是用火不断烧烤使竹受热有弹性，然后强行套上，冷却后就固定住了。
放篙，撑篙很有讲究。
有讲究，那估计是以前的事情了。在乡下，如果篙子长期不用时，一般不平放在地上，而是树在屋檐下，或过道里。即使偶尔平着放的情况下，是绝对禁止女人跨过去的。别问我为什么，也别说是歧视，反正就是一种忌讳。类似于那时女人使用过的秽物，如果因为没收藏好或填埋好，而被其它男人看见了的话，得赶紧让自家主事的到对方家门口，点放几个二踢脚冲冲晦气，否则骂都要被骂死的。
还有一个讲究就是，行船人家每天第一次使用篙子撑船时，必须先给船洗脸。即将篙子先后在船的左右依次划一下，而且不能一插到河底而碰到泥土，这喻意得到河神保佑，保佑出入平安。
撑船的技巧，同样也有道道。虽然比摇橹简单，但照样有的人就是一直不会，或不敢（许三观对着来喜来福吹牛会摇橹，结果一不小心就把橹摇到河里去了；而我呢，摇着摇着，把自己摇到河里去过）。
不会撑篙者，不注意力量，角度，方向，节奏，是贴着船舷垂直落下还是往外斜插，是顶着船头还是压住船尾，都吃不准，这样撑个半天，累得骨头散架，船就是不走，或原地打转，或反方向，甚至还有的甚至要人性命：那种蛮力撑入淤泥后篙子拔不出来，被船身冲撞后类似于撑杆跳一样，往往可以把人弹飞出去，或者手一滑而掉入水中。而且，船底很强的吸引力，掉下去了往往很难逃生得出来。
撑船还和船自身大小，或逆风顺风，过水面距离长短等具体情况有关；比如我在老家时，如果只要撑到河对岸，20多米远的话，三杆即可：第一杆离岸掉头（或直接倒退），并对准对岸方向移动，第二杆紧贴船弦一插到底，第三杆微调方向、使船身靠岸，以免船头直接撞上岸边。
再比如行于大运河中时，如恰遇上顺风，那篙子，完全可以当一把桨，或橹来使用～～定好方向就行。
