一部电影让人人都知道了唐伯虎的潇洒的形象，即便不熟悉历史和文学史的人，也深深地记住了他。可是，实际上真正的他，人生经历却是许多的凄凉不如意。究竟他有着什么样的一生呢？
唐寅，字伯虎，明朝中期江苏人，他的父亲是一个商人，由于祖上没出过什么读书人，所以希望儿子能够好好读书，获取功名，为家族争光。从小老爹就请了私塾老师教他，而他也很努力，常常是一盏油灯陪伴他学习直到深夜。15岁的时候，他以第一名考入了苏州府学。府学，是政府为了培养举人而开办的学校，真正是应试教育的产物。那里的学生学的都是科举课程，目标只有一个，就是将来去考进士考状元。唐寅入学后，对这些死板的科目不感兴趣，而是非常热爱古代的文学作品。他觉得这些作品里面才有大学问和真情感。
唐寅这样做，和祝允明对他的影响分不开。祝允明大他十岁，既是他的朋友，又像是他的老师。据说有一次，他们在雨雪天里，打扮成叫花子的模样，走在街上，敲着竹板，唱着《莲花落》，一路乞讨，讨来的钱就拿去买酒，然后到郊外的野寺里去大喝一场。一边喝，一边说：“可惜这样好玩的事无法让李白知道。”说到这里，我们能发现，其实《点秋香》里面那个放诞随意、不拘小节的他，身上有着真实的他的影子。那么，最终他的命运如何呢？
在他29岁那年，凭着天赋聪明，尽管对科举八股文并不感兴趣的他，还是考中了乡试第一名。他决定一鼓作气，进京会考。与他同行的是一个叫徐经的举人。此人是江南首富，仗着家里有钱，在考试前贿赂了主考官的仆人，偷出了题目。他知道唐寅学问很高，就拿这个题请唐寅写一篇文章，说是供自己学习学习。唐寅哪里会想得到这是高考试题，就给写了。因为他很单纯，对人没什么防备，所以有一次在和朋友们闲聊的时候，把这事给说出去了。其中有个心术不正的，听了以后，出于嫉妒，就向朝廷官员揭发了这件事。
孝宗得到揭发奏章后大怒，立即下令将主考官撤职，俆经唐寅抓起来关进监狱。一年后，唐寅被释放，朝廷任命他为浙江的一个小官吏。他坚决不去，有人劝他，暂时委屈一下，说不定将来还有好机会。他大笑着说：“宁愿杀了我，也不愿承受侮辱。”许多原来追捧他的人，现在都看不起他了，连亲友也觉得被他丢了面子。这时的他，内心该有多么痛苦啊！
当时，分封江西的宁王企图谋反，正在到处招募文人做他的幕僚，唐寅也被招去了。不久他就发现这个王爷有造反的迹象。于是他故意天天醉酒，装疯卖傻，荒唐搞怪。王爷以为他不过是徒有虚名，就让他回老家去了。明武宗时，宁王果然举兵造反，结果失败被杀。唐寅因为有先见之明而没有被牵连。
36岁的他厌倦了世事的反复无常，人与人的相互利用和暗算，于是在家乡一处叫桃花庵的美丽地方，造了一座桃花庵，隐居下来。晚年的他，靠写诗画画换钱，宁愿清贫，也不去像当官的那样，从百姓身上搜刮不干不净的昧心钱。这就是他的高洁之处。
