摘自《津巴多普通心理学》第285--286页。
今天和大家分享皮亚杰的认知发展的第二个阶段——前运算阶段（大约从2岁到7岁）。前运算阶段的幼儿具有如下认知特点：
三山实验
1.自我中心主义：从自己的角度看待世界。而且，他们会认为他人对世界的看法是与自己相同的。皮亚杰通过著名的三座山测验发现。“三山实验”模型如图所示，从A、B、C、D四个方位拍成照片，被试者位于A方位，其他方位放娃娃。先让被试者找出自己所在方位的照片，幼儿能正确选出。然后请他分别替娃娃选择他们所在方位的照片。结果表明,6岁以下幼儿多是依自己的视角位置(A方位)来选择。皮亚杰并没有把自我中心主义看作是自私，而是看待世界的角度有所局限。生活中，当你与一个处于前运算阶段的儿童在电话里交谈时，她可能只是通过点头来回应你的问题(一言不发)，她没有意识到你是看不到她点头的。另一个有关自我中心主义的有趣实例是儿童遮住了自己的眼睛之后就认为没有人能看到他了！
2.万物有灵论是指儿童认为物体像人类一样具有生命和心理过程的信念。这就是为什么我们会看到儿童与他们的泰迪熊开茶话会，给掉在地上的洋娃娃贴上创可贴，或者担心装饰圣诞树会伤害到树的原因
3.中心化是由于儿童的注意范围过小而错过了其他重要的信息所致。换言之，儿童只能将注意“集中”于少量的信息上。因此，他们无法从全局上理解事件或问题例如，口渴的儿童会坚持喝“大杯”的果汁，即相比矮且宽的容器更加偏好高而窄的容器，但实际上两者所盛的果汁是等量的。处于前运算阶段的儿童认为玻璃杯越高意味着它可以盛的果汁越多，但却没有注意到另一只玻璃杯更宽。
4.不可逆性 是指个体在解决问题时无法在对一系列事件或步骤进行思考之后再反向思维，回到心理操作的出发点。简言之，前运算阶段的儿童与年长的儿童相比缺乏心理试错能力，即在头脑中模拟一个动作，再反向模拟该动作。例如，萨姆看到玛丽亚把一盒葡萄干打翻在桌子上，因为葡萄干散落在一大片区域内，他可能会认为：“哇！玛丽亚的葡萄干比我的小盒子里的葡萄干多。”但是，处于前运算阶段的萨姆并没有在头脑中进行反向思维过程：“如果她把所有散落的葡萄干都放回盒子里，那么盒子里的葡萄干就跟我的一样多了。”对于前运算阶段的儿童而言，这是逻辑思维的最大障碍。
尽管我们会认为这些现象反映了儿童的认知同局限，但是我们需要明确在这段时间内有哪些能力得到了发展。儿童正在尝试运用他们刚刚习得的心理表征能力，而且在这个过程中他们的创造力通常处于高水平。我们可以从他们展现出的万物有灵论以及在其他假扮游戏(前运算阶段的主要特征之一)中的表现看出他们的创造力。实际上，我们应该承认，下一阶段的儿童在问题解决中的创造力会下降，从某种程度而言，这是一种损失。
