战国时期，两个相邻的国家赵国和魏国联盟，为了加强双方的友好联系，双方互派质子到对方国家。魏王决定派庞恭陪同太子一起去赵国的都城邯郸。
庞恭担心他离开太久会被他的政敌在大王面前进谗言，于是对魏王说，大王，假如有一个人说大街上来了一只老虎，您相信吗？
魏王回答说，大街上怎么会有老虎呢，我肯定不能相信！
庞恭又问，那如果有两个人说大街上来了一只老虎呢，大王，您会不会相信？
魏王有些犹豫，回答说，如果两个人都这样说的话，我可能会半信半疑。
庞恭无奈地又问，那如果三个人说大街上来了一只老虎呢，大王，您会不会相信？
魏王回答说，如果三个人都说大街上来了一只老虎，我肯定会相信的！
庞恭说，大街上怎么会有老虎呢，这是显而易见的事情。但是现在因为三个人都说有老虎，大街上似乎就真的有老虎了。我离开魏国去赵国，赵国都城邯郸距离魏国比魏国王宫距离大街上可远多了，而说我坏话的人肯定不止三个，如果有人在大王面前诋毁我，大王一定要调查清楚。
魏王答说，我明白你的意思了。你放心去吧，我不会相信他们的话的。
于是，庞恭放心地陪同魏王的儿子去了赵国。
果然不出庞恭所料，有些平常与庞恭不对付的大臣开始向魏王诉说庞恭的坏话。
一开始，魏王不相信，还会替庞恭辩解，可是随着大臣们接二连三地总在他跟前说庞恭的坏话，他就相信了。三年之后，庞恭回到魏国，魏王下令不让他入宫，更不见他。
这就是成语“三人成虎”的由来。三个人都说街市上有老虎，别人就会信以为真。比喻谣言重复多次，就会使人信以为真。
