原文：佛只是个了，仙也是个了，圣人了了不知了。不知了了是了了，若知了了便不了。
有个很出名的禅宗故事，说一人问禅师：我在一个瓶子里养了一只鹅，这只鹅越长越大，如何才能不打破瓶子而又让这只鹅安然无恙的从瓶子里出来？禅师听后叫了一声提问者的名字，提问的人一答应，禅师就说：“出了也！”老是琢磨鹅怎么出来，其实自己就是那只钻在瓶子里的鹅。所以，慧能听了神秀的偈子：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使染尘埃。”只给出了一句简单的评价：“美则美矣，了则未了。”神秀为求佛法，将自己的身心都陷在了求的过程之中，也就与瓶中之鹅无异。”本来无一物，何处惹尘埃？”，只有连放下的念头，也排除掉，生于世间而不着于世，也就是“不知了了”，才是真正的“了了”。
