2007年的一天，父亲打电话来，说慢性肠炎把他害苦了，连续多天拉肚子，拉的全身疲软，没有一点力气，要儿子林到城里来照顾他。接到电话，林请好假，立即登上了回城的汽车。
到了家，林看到了父亲。由于多日连续不断的拉肚子，父亲已消瘦了许多，他的胃口不好，说话也轻声低气的了。林二话不说，先送父亲去医院看病，吃药打针吊水。不久，父亲的病情逐步缓解，能够吃点东西了，人的精神也随之好转了。林心里稍微舒了一口气。
父亲这次很认真地对林说：林，你的大哥森虽在身边,但森从不来看我的。我现在不指望森了。而你呢，虽然是召之即来，来之能做，细心地照顾我看病和生活。但是我还是希望你能够早点回到我的身边。你们夫妇人在乡下，与我相隔千里，来去太远了，你们无法每天都照顾我。我现在生活极为不方便。我再也不愿意过现在这样的生活。我要你马上回来！我盼望我们能够生活在一起！
林听了父亲意味深长的话语，看着父亲的身体日渐衰弱，生活难以自理，以后的生活将会更加艰难。林心里一阵酸楚，陷入了两难境地。记得母亲是97年12月份去世的，父亲今年已81岁了，他的身体不大好，身患多种慢性病，如高血压、冠心病、高尿酸等。父亲年老体弱，日常生活基本上是凑合着勉强度日的。再加上多年的孤独的生活，使他原来就暴躁的脾气更增加了一些怪异，那淤积在心底的消极情绪常会没有来由的一触即发，“一泻千里”，令人大惊失色，手足无措，无法收拾。
怎样才能让父亲的身体健康起来，减少疾病的痛苦和折磨，保持良好的心态，最终延年益寿呢？难题啊。
林带着沉重的心情回到了家，把父亲的情况告诉了妻子菊花，夫妻俩感到现在面临着人生最大的一次挑战。赡养父亲是一件千头万绪、繁杂琐碎的事，它将会给自己带来不少的烦恼、焦虑和精神压力，说不准还会以牺牲一些幸福作为代价。但是，照顾父亲是责无旁贷的，也是无可取代的。此时自己不能抛弃亲情、回避责任。即使以后的日子再苦再难，都要迎难而上。为了爱我们和我们爱的人，我们不多做谁多做呢？我们不辛苦谁辛苦呢？我们不损失谁损失呢？我们不仅要担负起赡养父亲的责任，我们还要把这份责任发扬光大，让我们的儿孙们一起参与进来，共同地面对生活中的任何挑战。
夫妻俩经过仔细商量和权衡，最后决定，让林早日办理退养手续，回城照顾父亲。
回城后，林特别提醒自己：物质和精神相比，精神上的慰藉更加重要，因此他特别注意从情感入手，积极调动父亲内心蕴藏的积极情感，发挥其正能量。林对父亲极尽孝道，努力从物质和精神上赡养父亲，使父亲在物质上有满足感，在精神上有愉悦感，从而让父亲从心底里感到：作为老人和父亲，他并不比别人差，甚至有时还会感到生活的质量比别人高。
菊花和父亲的感情是十分深厚的。30多年以来，她从来没有与父母红过一次脸。菊花对他们从来没有提过过分的要求或者对父母怀有不满，她真心地同意父亲所作的任何决定和安排。正因如此，父亲对菊花的感情就与众不同，他能对其他人发火生气，就唯独对菊花不发火不生气。他看到菊花会眉开眼笑，心情舒畅，情绪稳定。菊花常常觉得与父亲是有缘分的，是能够交流、沟通和理解的。一年后，菊花也提前退养回城帮助林赡养父亲了。
菊花每天早上，都骑自行车去养老院看父亲。养老院离家有40分钟的路程，骑车到养老院菊花已经是大汗淋漓了。菊花清楚地记得自己回城第一次看望父亲的情景。那天早上，父亲看到菊花时非常高兴。他说:“菊花，你回来了，我非常开心。我把我交给你了，我的后事交给你全权处理了啊。”看着父亲对自己这么信任，菊花十分感动，对父亲说：“请您放心，我会为你办好一切后事的，让你风风光光，绝不差于其他的老人。”父亲听后十分满意。
父亲对菊花也情深意重，就像待女儿一样。有次，父亲对邻居说：“我以后要死在医院或者养老院里, 坚决不死在家里，因为我知道菊花生性胆小,如果死在家里，菊花会害怕的，她就再也不会回家了。”父亲的话虽然朴实简单，却在菊花心灵上产生了强烈的震撼，菊花情不能禁，泪流满面。难得啊！亲人之间有着这样深厚的情感，在这世上不多见的啊！菊花在心底里暗下决心，一定要把父亲照顾得好一些。
父亲在养老院里，每天早上都对菊花翘首以盼，等着菊花与他谈心。菊花与他的交谈是从日常起居开始谈起的。如问他吃的好吗？睡得好吗？还感到哪些地方不方便啊？还需要些什么吃的或者用的东西啊？父亲也十分开心的向菊花叙述他的生活情况，明天还需要一些什么物品和食物。
菊花因为事情多，记性不好，她就用笔把父亲明天需要的东西记下来，然后去超市买来。这样，就能保证明天一定会带去。几年来，夫妻俩从来没有以任何的借口和理由推脱或者拖延给父亲带东西，使父亲觉得儿女们对他的一片诚意。
渐渐地菊花发现一件不能理解的事：每当菊花把包里的东西拿给父亲时，父亲总是先看看东西是否都带全了吗，再看看式样新不新，质量好不好，是不是他需要的那个东西，然后心满意足的坐下来与菊花谈心。父亲天天都要菊花带东西来，这些东西因为短时间内用不了、吃不掉，因此菊花每天又得把许多的东西带回去。经过左思右想，菊花忽然顿悟：哦，父亲是害怕自己哪一天因为有事不来看他了啊！父亲的情感十分脆弱，他非常依恋我们，我们是他的精神寄托啊！此时，菊花从心底里油然而生的是一种责任感，自己必须用亲情感化他，让他感到温暖。
父亲年轻时是个船员，走过很多的国家，会点外语，见多识广，视野开阔。平时他最喜欢看书读报，自己订阅了《参考消息》，尤其喜欢看《古文观止》等等古书，《红楼梦》已经看过多遍。所以，父亲不是一般的只要吃饱喝足就满足了的人，他可是一个有文化底蕴有精神追求的人。他喜爱关心国家大事，热衷谈论社会话题，深刻体验人间冷暖。遇到谈得来的人，他能说会道，开朗幽默，善解人意，关心人无微不至，让人感到非常温暖。
正好菊花也喜欢文学，对社会上的人和事还略知一二，于是菊花就尝试着尽她所知、尽她所能地向他说说最近的社会热点、文人雅事、国际形势和国家大事。父亲听后非常开心，有时还会哈哈大笑。
父亲笑着对菊花说，在养老院里，他没有知心朋友，有话无人倾诉，所以他很看重菊花每天的来临，最喜欢听菊花讲故事了。看到父亲愁眉舒展后的笑容，听着父亲开心愉悦的话语，菊花也十分开心。因为菊花找到了让父亲开心的钥匙。
可是要让父亲天天这样开心谈何容易啊！其实菊花也是个内向的人，平时菊花的话也不多的。一个故事或者一件事，菊花要言不烦地讲述，没几分钟就没有了，她不能够像艺人那么有噱头、有包袱、有悬念，难以引人入胜啊。而菊花每天与父亲都要讲二个小时，哪有那么多的话啊。菊花感到为难。
菊花想，如果要真心的对父亲好，就必须把故事讲下去。教师上课之前的一个环节是备课，我不妨可以试试。菊花就每天晚上在家备课，想想明天是什么日子，国家发生了什么大事，我家有什么好玩的事，还有那些名著里的精彩故事等等。菊花把第二天要讲的内容精心的安排一下，做个笔录，做到每天都有新的内容，每次都有不同的笑点。果然，父亲听了后，心里产生很大的满足感，菊花也很有成就感。
养老院里的老人们都很羡慕父亲，每天都有家人来看望并且和他聊天。有次，几个老太跑过来笑着对父亲说：“这是你的女儿吗？对你老好的啊！”父亲说：“她不是女儿，是媳妇！”老太太们听了都目瞪口呆，感慨地说：“世上还有这么好的媳妇啊，羡慕羡慕！”
由于养老院的伙食注意营养，适合老人的胃口，林和菊花发现父亲的身体一天天地好起来了。由于家人每天去看望他，他的心里得到了满足，脸上常常挂着笑容。林和菊花觉得培养父亲自豪感、自信心的时机到了。林和菊花在与父亲的交流中，常常与父亲一起回忆他一生对家庭的贡献，这让父亲常常情不自禁地笑了，言语中充满了自信和骄傲。父亲从小学徒，因为勤学苦练，刻苦钻研技术，因此，父亲在非常年轻的时候就做上了轮机长，工资很高。那时候，一大家子三代十几口人都是靠父亲的工资生活的。林和菊花经常夸他了不起！不简单！一个人工作养活了一大家，为家庭作出了巨大的贡献。父亲心里也充满了自豪感。
每当谈到父亲工作的话题，就会唤起父亲最为刻骨铭心的回忆。这常常会打开父亲的话匣子，他会与你说的很多。他会谈到年轻时出海的故事，在外国的见闻，单位的变迁，他工作状态的阴晴圆缺，他的人际关系等等。父亲谈到这些就会侃侃而谈，眉飞色舞，活力四射。林和菊花也十分开心。
林和菊花还常常与他汇报了家里的情况，重孙子昨天会了什么，今天又会了什么。孙子一家也常常来看望父亲，重孙子童声稚气的给父亲表演唐诗：床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。重孙子一边朗诵一边做动作，父亲笑得合不拢口。重孙子还会朗诵：锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。父亲看到重孙子感到十分的欣慰。菊花夫妇还与父亲谈谈家庭的未来，不会缺吃少穿，会幸福快乐的。就这样，大家在一起常常回忆过去，谈谈现在，展望未来，父亲的心底里升腾了一种求生的强烈愿望。他感到了现实生活的美好，美好生活的现实，他再也不像原来那样情绪低落，心情不好。他常常开怀大笑，积极乐观，山青水绿，面貌一新了。
在与父亲的交流中，林发现他有两个心理障碍，一是害怕生病，二是怕死。父亲的胃口不好，时常拉肚子，就及时地带他去医院看病，打针吃药。有的时候一天要去三次养老院，人很辛苦，林常常对父亲说：“你虽然是住在养老院，但是真的需要有一个人在外面为你服务呢。”父亲也颔首认同。唉！人老了，有啥办法呢？儿女们只有尽心的服侍他，让他身体康复得快一些。
有次父亲与林说：“今天我睡觉时做梦，做到了爷爷奶奶。”林轻轻地问父亲：“你是不是怕死啊? ”父亲说：“是的。死亡究竟是什么，我也搞不清楚。”林只得劝他说：“根据你的身体情况，非常健康，你的好日子还长着呢。你会过到90岁！100岁！现在我们的日子好了，只要我们多过一天，就是胜利。”
林为父亲买了一部残疾人的轮椅车，在每个天气晴朗的日子，林都推着父亲在马路上兜兜转转，晒晒太阳，看看风景，买买东西，吃点小吃，讲讲大道，父亲也乐不可支，非常开心。
父亲的生活在林一家人的努力下，饮食有营养，生活有规律，“谈笑有鸿儒，来往无白丁”，健康保暖，心情舒畅，精神振奋，情绪高涨，充满自信。他的生活就像地球一样，既有围绕着太阳的公转，又有自己的自转，自然衔接，相得益彰，延年益寿。父亲后来于2014年2月18日逝世，卒年88岁。
