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王后至少比国王大六岁。她的美貌已经褪色，再加上身体虚弱多病，虽然人品、举止无可挑剔，但国王仍然无法接受她。她为亨利生了几个孩子，但大多数死于襁褓，只剩下一个女儿。亨利更多地受到这个不幸的打击，因为摩西律诅咒娶兄长遗孀的人断子绝孙是颇有威胁性的。只要亨利婚姻的合法性成问题，人人都会考虑到王位继承权的问题。人们担心：由于玛丽的合法性有争议，再加上性别的弱点；第二继承人苏格兰国王可能觊觎王位，将王国投入混乱之中。最近的内战和动乱之祸源于继承权争议，给人们留下了深刻的印象，使国民普遍渴望不惜一切代价来避免这样的灾难。由此，国王为私人感情和公共利益考虑，想要摆脱噩运。也就是说，摆脱凯瑟琳不合法的婚姻。

皇帝明白国王对此事非常认真，便下定决心：亨利只能向他请求，以抛弃弗朗西斯为条件，才能离婚成功。迄今为止，亨利仍然支持风雨飘摇的法兰西君主国，反对西班牙的优势力量。因此，查理乐于倾听姑母凯瑟琳的诉求，承诺尽一切力量保护她，劝告她不要向敌人的恶意和迫害屈服。王后天性刚毅果决，自认为蒙受不公、具备一切不断抗争的动机。

最高的信任与宠爱一旦削弱，就会沦为完全的冷漠，甚至极端的仇恨，鲜有例外。国王现在决心毁灭红衣主教，就像以前决心提拔他一样突然。诺福克公爵和萨福克公爵奉命索还御玺。沃尔西没有获得更明确的旨意，十分踟蹰，不肯交出御玺。亨利让托马斯 · 莫尔爵士送信给他，他才屈服。托马斯 · 莫尔不仅文采绝世，还具有第一流的美德、正直和能力。

国王和国会的一切举措都将导向跟罗马教廷决裂和宗教改革。他的原则无法与宗教改革同流，因此请辞掌玺大臣之职。释禄身轻，无爵意愉，尤甚于华衮加身之日。此君操守严正、品格端方，但并未侵蚀，乃至减损和顺的天性和欢愉嬉乐的自然倾向。他历经荣显、处之泰然，身居枢要、谦恭下士，贫而不伤、退而无怨，心清意定、不亢不卑。其家人习于荣华富贵，凄恻形于颜色。他带头苦中作乐，使他们耻于为此区区不幸，错失片刻欢愉。国王素来看重他的盛德，勉强接受辞呈。

国王和国会的一切举措都将导向跟罗马教廷决裂和宗教改革。他的原则无法与宗教改革同流，因此请辞掌玺大臣之职。释禄身轻，无爵意愉，尤甚于华衮加身之日。此君操守严正、品格端方，但并未侵蚀，乃至减损和顺的天性和欢愉嬉乐的自然倾向。他历经荣显、处之泰然，身居枢要、谦恭下士，贫而不伤、退而无怨，心清意定、不亢不卑。其家人习于荣华富贵，凄恻形于颜色。他带头苦中作乐，使他们耻于为此区区不幸，错失片刻欢愉。国王素来看重他的盛德，勉强接受辞呈。

改革者最初的进展主要归因于他们提出：一切教义服从个人判断，号召人人审核以前强加给他们的教义。群众虽然完全不能胜任这种任务，但仍然心满意足。他们反对古代权威的偏见时，自以为正在运用自己的判断，其实不过是接受了另一种更强有力的偏见。创新自身即成为教义；在论辩中获得想象的快乐；改革派布道者的热忱、耐心，甚至乐于面对迫害、死亡、折磨；厌恶古老宗教的约束；反对教会暴政和唯利是图的义愤——人民普遍受到这些动机影响。这个时代的人民大体上在这些因素诱导下，抛弃了祖辈的宗教。

亨利镇压叛乱、生下王子，加强了他在国内的权威。于是他更多地考虑对外事务，让各方追求跟他结盟。但他在查理和弗朗西斯的战争中保持中立；这场冲突绵延日久，打了很多胜仗，却没有决定性的事件。亨利虽然更倾向于弗朗西斯，但他决定没有必要为此冒险或靡费。大约在此时，各君侯缔结了一份停战协定；后来，停战期限延长到十年。于是，亨利不再为盟友操心，欧洲和平得以重建。

亨利也有点担心自己的臣民变成这样的神学家，质疑他的教旨。于是，他采取重大预防措施，出版了今年完成的《圣经》译本。他只准许某些教区教堂保存一份《圣经》副本，用铁链锁住。他谨慎地发表宣言，告诉人民：“国王并无义务如此宽纵臣民，实为慈惠慷慨所致；臣民自当用之以方，读经乃修德之具，不可私相争执。”他下令：“神职人员做弥撒时，谁也不准大声读《圣经》，以免打扰他。经文若有疑义，须向饱学之士请教，断不得妄下雌黄。”他的这些举措跟其他的做法一样，都采取天主教与新教之间的中道。