这一日，师徒三人来到了盘丝洞，突然妖风大作，天昏地暗，端的叫人心惊。
三人踟蹰不前，行至一棵大树下卸下行李，暂作休息。唐僧自取经以来，一路艰难坎坷，历经磨难，屡屡涉险，对此处人迹罕至，天相古怪，岂有不知之理。
唐僧下得马来，掸掸身上的尘土，眼睛快速地扫过三个徒弟，心想，我且试他们一试，吃惊地说道：
“徒儿们，此地是何处，怎地刮起如此大风，天这么暗，怕是要下大雨了吧？”
孙悟空早在半山腰就发现此处黑雾缭绕，妖气冲天，颇为古怪，已知定有厉害的妖怪盘踞于此。只是自强打白骨精被逐回花果山后，虽复返归来，已与从前行事大为不同。若换在早间，早在上山之前将此处打点过去。孙悟空心下自忖：
“我学艺至今，号称齐天大圣，一身本领罕逢敌手，自取经以来，所遇妖怪各有所长，竟多次不敌，小小红孩儿就让我吃了不少苦头，每每关键时刻，天上各路老儿就来认亲解救，可见下界妖怪中沾亲带故者甚多，倒是要小心为是。我且按兵不动，让八戒那呆子去吃吃苦头，若他胜了哪路神仙怪罪下来自然与我无关，倘若不敌我再显显我的本事。师父自然不会责怪我行事鲁莽，没有分寸。”
原来悟空初时艺高人胆大，行事耿直，凭一颗忠心但凡对唐僧不利的妖魔鬼怪一律枪打棒杀，及至三打白骨精先斩后奏，挨了紧箍咒的刑罚，受了委屈一怒回到花果山。自此以后，虽复回归，已不似初时。遇到妖怪一般先不出手，等师弟们打不过他再上，他打不过的妖怪就上天找神仙找菩萨，到比之前长了些心眼。
悟空计议已定，假做不知，回道：
“师父说的对，我看是要下雨了，咱们且在这里歇歇脚，让八戒去探探路，顺带寻些果子来吃，走了这老远，师父也该饿了！”
“你这遭瘟的弼马温，你在这里躺的四仰八叉的，却来使唤我，我，我不去，哼，我不去！”
八戒说着往树下的石头上一坐，将耙子扔在脚边，背过身去不再说话。八戒一路走来，早已经饥肠辘辘，盼不得早点休息。但一路山高水远，师父壮志未酬，猪八戒素来善于察言观色，凡事顺着师父心意，心内对取经一事实无多大兴趣，所图亦不过是免于刑罚重归天道。
借着赌气的功夫，八戒脑袋里可没闲着，作为天蓬元帅，三十六般变化了然于心，岂不知此处妖怪出没，心想：
“这猴头，夹着给师父采果子，实际上使唤我去打妖怪，论本事这弼马温比我高出一大截，平日里这个不服那个不忿，从没怕过谁，今儿怎的换了心气儿了，怕不是前方妖怪非等闲之辈，猴头使我先去探探路，可要小心莫要冲动行事，坏了俺老猪的名声，我且假做不知，只作好吃懒做，此乃小过，师父当不至疑心于我。”
八戒默不作声，唐僧双目似闭非闭，悟空笑而不语。
沙僧放下行李，说道：“师父，大师兄所言极是，我看咱们先在这里歇歇脚，倘若下雨也好有个藏身之处，等二师兄回来再做打算。”
“是什么是，是是是，你就知道是！”八戒一骨碌爬起来，“这大老远的，你挑着担，我牵着马，这弼马温就拿根棒子，还使唤我，我不去，你们爱谁去谁去，俺老猪不去！”
沙僧愣了愣，半天吐出一个字：“这…………”
唐僧正了正五佛宝冠，口念佛号：“阿弥陀佛！”
众人止口不言，唐僧说道：
“为师自立志取经以来，从东土大唐一路至此，屡遭妖魔挟持，幸得你们舍命回护，方转危为安，我看前方并无甚异相，待为师亲去取来与你们共食岂不美哉？”
众人未及答言，八戒暗叫一声：
“苦也！今番师父此话，以退为进，猴子和沙师弟想是不甚明了，我且不可再存推脱之意，猴头得了便宜事小，师父心意是大，少不得该走一遭了，只是须的寻个自然之法方可避人口舌不至显山露水。”
沙僧见师父要亲自探路，赶忙阻止：“师父，万万不可，前方道路未明，万一有个意外可怎生了得！我刚才觉得大师兄说的对，后来又想二哥说的似乎也不错…要不然我去吧，我在天庭曾听说此处有个盘丝大仙，座下有个二弟子叫白晶晶，容貌甚美，想来应该很好说话…”
沙僧一边说，一边斜眼瞥了一眼八戒。
八戒一听此话立马接道：“这荒郊野岭的哪来的什么大美女，师父你去太危险，还是让俺老猪去看看，弼马温长的那么丑，要真有个什么晶晶亮晶晶白的，可别再把别人吓着！”
孙悟空一听此话，哈哈大笑道：“你这呆子一听到长的好看的姑娘，便来了劲头，且让他去，且让他去！”
原来八戒初时不愿去，及至唐僧要亲往，只得等一个机会自然接手。忽然沙师弟说要去，八戒暗想：若你开始去便去了，与我无关，此番我不去你去，若如此我纵有难言之隐，也无可说之辞，正好你说此处有美人，我且借坡下驴，你们只道我好色，如此正好。
八戒拖着耙子，假作怏怏之态前去探路。
唐僧坐在石头闭目微笑，暗想：“几个小徒虽然降妖除魔本领甚强，倒也不难驾驭。略施小计就达成所愿，师父终究是师父！”
悟空躺在草地上枕着金箍棒，乐道：“这呆子去，倘有变故，我也可以后发制人，不至于影响大局。不叫他们吃吃苦，还真以为岁月静好！”
八戒佝偻着背拖着耙子转到石头山后，直起身来说道：“好险，差点惹怒了师父，坏了我的功名！想我辛劳一路全为前程，日后定要小心谨慎，藏巧于拙。”
沙僧卸了担子，拴好马，将大伙儿休息的周边打扫干净方才坐下歇息。看着师父闭目微笑，大师兄喜形于色，沙僧想道：
“今西天取经之行，师父最重要，大师兄本领最强，降妖除魔必不可少，最不可缺少，但遇事好斗勇斗气，不好控制；二师兄，师父很多想法都是假他之口说出，最讨师父喜欢，但关键时候好吃懒做，指望不上；如此我且做出力的老黄牛混着，关键时刻出谋划策把师父捧上去就行。打妖怪这事危险性大还容易得罪人，交给大师兄去做，他本领大，即便是喊我上阵，我也就胡乱打得几下败下阵来就好，打不打是态度问题，打不过就没啥好说的。
沙僧抬起头看看天上随风飘荡的云朵，想到昔日跟随玉帝，虽为卷帘大将官阶不高，但好不快活，哪知后来竟落魄如此！不禁细细打量：
“我可一定得稳住这个局面，万一取经不成散了伙，大师兄回花果山做齐天大圣照玩不误；二师兄回高老庄，有家有口媳妇在家等着他；白龙马回龙宫，师父回大唐，我可就得回流沙河每七天百剑穿胸天天受罪。凡事还是得往远处想，就像上回过火云洞，大师兄一听红孩儿是结拜大哥牛魔王的儿子，满心欢喜的以为找着关系了，我都说了这事不靠谱，当年被压在五行山下五百年，牛魔王来过一回吗？没有！三年不上门，当亲也不亲呢！你看大师兄后来被红孩儿烧的那叫个惨。世人只道我能耐最差，只能干些脏活累活。想我跟二师兄打了几回，一回打了二十回合，一回打了两个时辰未分胜负，能算差？他们哪里知道这其中的道理。今儿这事儿算过去了，往后我只随便混混，能耐差责任小，打打杀杀求神告佛的事儿师兄们去做就可以了，我哄着他们等混到取经成功，我可就活的舒坦了呢！”
