亲爱的姐夫：
你是咱们家第一个外姓的家人。
记得那时我还在上小学，二爹领着你从梁外过来，说是给大姐介绍对象。二爹说，你各方面都好，就是家里穷，从小没妈，兄弟姐妹都靠不上。而在我看来，你不仅穷，完全是个吊儿郎当的小痞子。你当时为了讨好我，还专门拦住我给了我一把糖呢，但我有些怕你。
你的帅气，你的活泼，让父母以为，你不可能看上大姐。但二爹说，你看上了。之后你就回梁外了，按时给姐姐寄来换季衣服的钱。我那时很期待，觉得家里又添了一口人，更热闹了。所以每当看到你的汇款单时，我就很兴奋，总是问父母，你什么时候能来。而得到一个不确切的答案时，我就很失望。
父母因为担心大姐的智力，怕她受到你的欺负，就把你招上门来，做了上门女婿。当时招女婿的行为，除了特别有钱的大户，一般人家是不耻的，有失体统。所以父母并不怎么高兴，在村人面前，总觉得低人一头。而我，却没有这样的感觉，我总是想让家里的人越来越多，那样才有意思。
你是个放羊汉，那时父亲和村里已经协商好，让你来这里给村里的人放羊。说起这点来，我对你还有些怨气呢。因为那年你说要来，父母便没把羊交给队里的羊倌放，结果你因事耽搁了，迟迟不来，放羊的工作就着落在我头上了。我宁愿干那些很苦很累的农活，也不愿意放羊，一点自由也没有。在我小学四年级的时候，我放了整整一年羊。因为这个，我经常和父母闹别扭。由此我就更盼望着你来，你不来，我就无法解脱。
后来，你终于来了，娶了大姐，父母给你盖了房。当然，村里人帮了不少忙。
那时在我的记忆里，你的人缘极好，和村里任何人都关系好。爱喝酒，见了酒摊就挪不开脚，无论多忙，只要有人招呼一声，你便放下活计跑去了。但你有个好习惯，爱喝酒，经常醉，却很安分。醉了就睡了，不吵不闹。这点我就不如你。我平时说话少，喝完酒就说个没完，直到后来还耍酒疯，骂人，现在连自己都看不起自己了。
母亲总是抱怨你的没心没肺，无论干什么事总是自己吃了亏还夸别人好，热衷于给别人家帮忙，自家的活往往不能及时完成。你那时放着村里的羊，还种些地，是父母把自己的地匀给你几亩，加上姐姐本来有几亩地，按道理你的日子虽不至过得多好，至少不会太差。但你当时硬是把生活变得一天不如一天。但你一点也不愁，快快乐乐地，今天吃饱，不管明天饿不饿，没有任何事能阻止你追求快乐的脚步。
直到现在，我都无法评价你。
你是个好人，父母担心你会欺负大姐，或者脾气不好，但这些都没有，相反得要比大姐懂事。你唯一的缺点就是，用当地的话讲，不成器，什么都不懂得计划，大吃海喝，不会节俭，从不考虑明天的事，典型的即时享乐主义。当然，如果用褒义词来形容，就是洒脱，豁达。没有任何事能难得住你，因为你遇到困难，不用解决，不管就行了。
你就是一个马大哈，缺心眼儿，村里很多人利用你，你却从不计较，而当你用他们的时候，却很难，可是你就是不长记性。因此，母亲真是恨铁不成钢。然而，过了多少年以后，我忽然发现，你天然地具备一种人生的大智慧。你这一辈子，过得真快乐。一个什么都没有的人，过得居然那么快乐，我一度不解，甚至有些看不起你，这个人算是彻底废了！我甚至担心你后半辈子讨吃。
从我认识你开始，直到现在，你从来没有为任何事犯过愁，秉承着“车到山前必有路”的人生信条。你毫无城府，对任何人都没有戒心，以至于把日子过得穷困潦倒。村里有什么事，只要别人叫一声，你准去。不管这个人你用上用不上，不管这个人是否是那种只占便宜不吃亏的人。
那时村里死了人，是由人抬棺材送去墓地的。一般这活没人干，不挣钱不说，耽误自家的事，还累，主要是晦气，最终也不过得到主家一顿盛情款待。所以这活，通常都是一些上了年纪的人干，年轻人不会干，多不吉利呀。母亲常劝你：“你还年轻，不要再给人抬棺材了，多少讲究些！”你嘴上说：“噢，下次不了。”可是再有死人时，你还是跑在了前头，真是让人觉得你没救了。
后来村里一死人，母亲就问你，你明天还抬棺材吗？你说不。然而第二天，母亲站在马路边，送葬队伍经过时，你扛着棺材又风风火火地冲在了第一线。后来母亲便不说了，说了也没用。
我想，也幸亏大姐，换了别的女人，也不容许你这么做的。反正是我，除了至亲至爱的人，否则打死我也不会给别人抬棺材的。
你并不是欺软怕硬的人，甚至还有些老好人的感觉，但你的胆子奇大，百无禁忌。有个冬天，放羊的老丁遇到了同是放羊的你，你拿着半瓶白酒，几个果子，和老丁坐在野地里吃饱喝足。老丁忽然疑惑，问你：“你哪来的酒和果子？”你这时才笑着说：“在谁家坟头上捡的，人家上坟留下的。”老丁因为这个事，和父亲说起来，总是埋怨父亲：“你家招了个甚女婿了！竟然和鬼抢食。”那事让老丁耿耿于怀了好一阵子。
可是你总是一副大大咧咧的样子，全然没放在心上。假如再遇到谁家坟头有贡品，你照吃不误。现在我倒没觉得什么，但在当时，我听了都害怕。
你是一个勤劳的人，但总是把这种勤劳不往自家用，当然这不能否定你的勤劳。后来，你觉得在这里混不下去了，就回到了你的磴口老家。母亲觉得你虽然没心不肺，倒是不会欺负姐姐的，也就放心了。
你回到磴口做了当地的一个小社长，这倒符合你爱管闲事的风格。只是我在想，凭你胸无城府的样子，怎么管理那些村民？不管怎么样，你的生活总算有些起色，吃的住的上了一个层次。
我总是惊异于你对吃的热衷和用心。我每次去，都能吃上生平最好吃好的猪肉。我问你家的猪肉怎么这么好吃，你说你家的猪是纯粮食喂养的，每顿还给加两颗鸡蛋。如果是一个富户，为了吃上更好的猪肉，加大些资本无可厚非。可你这样一个穷光蛋，喂一头猪花上了几头猪的投资，这在我当时想来，是很难理解的，一言以蔽之，败家子！
而且，你家的凉房里，无论春夏秋冬，都挂着各种干肉，甚至还有野味。吃是不愁的。后来，我的外甥结婚，在棋盘井要买房，你向我借钱，要给房子付首付。我问你，这么多年，你存下多少钱？你大手一挥，非常得意地说：“这几年我倒是挣下点钱了。”我追问，到底存下多少。你说：“存下一万五！”你的语气，简直是一副世界首富的样子。我当时真有些哭笑不得，拿上一万五，你就敢到城里买房？就是这样的时候，你看上去一点都不愁，连走路都在哼着小曲，还“潇洒走一回”呢！
但你最终还是给外甥买了房子，钱都是借的。因为你的乐善好施，因为你的助人为乐，这时终于用到了。尤其和杭后那些我们家的亲戚，我未必能向他们借到钱，而你一张口，他们都乐于帮忙。这点说明，你前半生的付出没有白费。这时我才明白，任何播种都会有收成，任何努力，都会有回报。
你不仅给外甥买了房，还给他娶了媳妇，婚礼办得风风光光的。就在外甥结婚的当天晚上，我把你教训了一顿，说你太过张扬，不考虑自己的承受能力，以后可要受罪了。农村有句话叫做，搽油抹粉趁人样，穿衣吃饭趁家当，意思是每个人都要按照自己的能力消费。可是后来发现，我完全是杞人忧天。
外甥很出色，结婚一年后就马上把你接到了城里，而且还给你和大姐买了一套房。没过两年，你的债务基本都还清了。现在你抱上了孙子，享着天伦之乐，正应了你那个“车到山前必有路”的人生信条。
我真为你高兴。相比来说，我才是真正的一事无成。这么多年，怀着若干不切实际的梦想，总是以为自己会活得不一般，可最终把日子过得惨不忍睹。
最近我常想，什么是快乐，什么是幸福？我穷其一生在追求快乐和幸福，然而到头来却觉得一切都是苦难。而你，一辈子似乎什么都不追求，却似乎一辈子都在幸福和快乐。由此我明白，所谓快乐，所谓幸福，时时处处都在，只是我没发现而已，而你却发现了。念了十几年书，在社会上奔波了二十多年，却比不上你一个放羊汉的人生智慧。
我因为常跟别人说起你的这些没心没肺的事，近来遇到灾难性的打击让我几度一蹶不振，朋友劝我说，想想你姐夫，你就没有过不去的坎，没有大不了的事。真的，对你来说，这辈子平淡而平庸，却真的把一切困难都在喝着小酒唱着小歌中顺利地消除了。
我真的应该向你学习。
感谢你，姐夫，你用平凡的一生给了我不凡的人生领悟。
