八年抗战中，全国正面战场的22次重大战役，有6次是发生在湖南，规模之大，历时之久，超出了任何省份。当全面抗战打响后，湖南人民提出了“不准敌人走湖南的路，不准敌人住湖南的屋，不准敌人食湖南的米”的口号。当时，湖南水运业界，全力做好支援前线的运输保障工作，并为此付出了巨大的代价，为湖南抗战的最后胜利做出了重要的贡献。
抗战开始后，军政当局决定对船舶实行统管，以应军需。1937年9月，省政府成立了“湖南省船舶总队”，将在册商轮编为1个大队、5个中队、25小队，每小队辖轮船4艘，征调均匀摊派。这些战时组建的水路运输队伍，积极响应政府号召，“随军转运，赴难不辞”，“举凡军队、军品之运输，军需民用之接济，靡渐在枪林弹雨之中，枪炮交轰之下，悉力以赴。”湖南水上运输一时成为支前的重要交通运输方式。当武汉沦陷后，湖南水运界及时开辟了宜昌一一沙市直航航线，这条航线成为东南交通的唯一水上大动脉，对战时内迁发挥了至关重要的作用。
据统计，八年抗战，湖南损毁轮船167艘，客货驳船68艘，港口趸船38艘，占运力总数的94%，载重数千担的艑、舸94艘，载重200担以上的中小型民船24800余艘，占运力总数的90%，死难轮船海员2000余人、船民船工3万余人。交通部长江区航政局战后认为:“湘省水运船舶及其船工战时承受巨大牺牲，做出巨大贡献。”时任第9战区司令长官薛岳将军在湖南省政府行政会议上说: “湖南为国家贡献居全国之冠，每年除供应军棉70000担、军布300余万匹、军粮1000万担外，尚需接济邻省更大更多之需求。”
翻阅湖南水运史，掩卷沉思，湖南水运人不屈不挠的民族精神，正鼓舞着三湘四水几代水运继承者，在新时代航行的路上，广大水运人迎难克艰，在他们心中，不仅留下了前辈们血与火的红色记忆，更有一股奔涌的温情和柔韧的坚强!
(史料来源: 《湖南水运》杂志、《湖南省交通志》 )
1942年9月，湖南省粮政局船舶总队部自备木船队赴滨湖沦陷区抢运军粮
