以前在演讲与上课时常会面临到这样的发问：「睡觉好浪费时间，可不可以睡少一点啊」、「睡不够会有什么影响呢」、「人为什么要睡觉啊」，这个问题不好答，倒也不是没答案，而是不吸引人。与一般人生活最相关的是：睡眠有助于学习与记忆、可帮助情绪稳定与自我控制，这些听起来都重要没错，但总是会有人，尤其是年轻人会觉得说：可是我虽然睡很少但状况也都很好啊，所以影响应该不大。
知道吗好好睡才能排除大脑废物
睡眠让你脑袋排除废弃物
这两年总算有个很有意思且引人注意的答案了：睡眠可以帮助脑袋清除废物，所以睡不够的话脑子里都是废物，且可能会提高失智症的风险。
这里的废物指得是真真实实存在的物质，而不是一般指的不好的情绪、想法之类的。要讲得精准一些呢，是睡眠时会有效率地清除白天大脑运作时产生的代谢物，要讲的耸动一些呢，就是睡觉帮助人排毒。
这到底是怎么一回事？来了解一下大脑的运作就可以理解了。人在清醒的时候无时无刻都会用到大脑，大脑虽然只占了体重的2%左右，但却用掉了约20%的血液！这是因为大脑所要进行的工作量太大了，所以需要很大量的能量才得以顺利运作，而血液就是能量的主要来源。如果以一辆汽车来比喻大脑的话，血液就类似汽油一般，提供汽车运作时所需要的能量。
大脑使用了这么多能量，总是会有废弃物吧，就像汽车利用汽油运作后会排放废气一样，血液并不是纯粹的能源形式，理论上也会有代谢后的产物，但很多人可能从来没想过，这些大脑代谢物到哪里去了，又该怎么处理呢？
知道吗好好睡才能排除大脑废物
脑袋废弃物让你容易失智
在醒着的时候大脑处理废弃物的效率并不好，就像是人在厨房忙着做菜一样，不会有了一个残余菜渣就立刻将垃圾袋打包拿出去丢，多半是把菜都做完甚至等吃饱饭再一次整理善后，这样工作起来比较有效率。大脑也是如此，醒着的时候忙着接收外界资讯跟思考，而等到入睡之后已经不需要再处理外界讯息跟思考了，此时就是很适当的时机来处理废弃物。所以在正常情况下，大脑白天认真工作，晚上睡觉把垃圾清一清，睡饱后隔天醒来精神十足，可以开始另一天的行程。
那如果没睡好或没睡够，大脑的废弃物没有清完那会怎么样呢？是还满可怕的，长久下来就会提高罹患失智症的风险。
一直以来都有研究指出睡眠时数少跟罹患阿兹海默症有关，但有关并不代表睡得少就容易得阿兹海默症，也有可能是因为有了阿兹海默症所以才睡得少。不过研究者多半认为前者，所以不断地寻找证据，而现在有越来越多的研究支持这样的看法。
知道吗好好睡才能排除大脑废物
美好的睡眠是一种恩赐呀！
2009年一个研究发现：若不让老鼠睡觉的话，大脑中β-淀粉样蛋白就会越来越多，而这是阿兹海默症的重要指标，病人脑中发现都会有这玩意儿的大量累积。换句话说，你没有好好睡觉的话，β-淀粉样蛋白就会越来越多，长久下去的话，就可能会有阿兹海默症。为什么没睡觉就会累积β-淀粉样蛋白呢？因为就是上头讲的废弃物处理，而这正是要被清除掉的其中之一啊。所以说睡好、睡满是很重要的，否则就会有一些不想要的身心损害啊。
人体设计之巧妙着实令人惊叹，大脑是以如此有效率的方式运作着，根据原本设计方式生活的话，应该可以耐用一点，起码比较不容易坏。然而随着科技与文明的进步，人们有太多资讯、工作想要追求与完成，于是要增加清醒时间、减少睡眠时间，这样的使用方式违反了人体的设计，因此也就容易出现了许多问题。
我常在演讲的最后分享法国哲学家伏尔泰说的一句话，来提醒大家睡眠的美好–
「因为世间有种种烦恼，所以上帝赋予我们希望与睡眠来作为补偿。」
