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谢元躺在办公室的沙发上，闭上眼睛，左手拿着手机凑近头，任《今生今世》的音乐传进左耳和右耳。他想，如果此时配上耳机，定能让双耳被音乐按摩得更加舒服。可他的脑袋重重的，没有一丝想起身的欲望。他的另一只手，拿着几年前朋友从泰国带回来的鼻通棒。他用力地吸了又吸，薄荷味窜进脑袋里，头疼的感觉瞬间缓和了一点。躺了十来分钟，他睁开了眼睛，双眼皮比平时更明显了。
谢元的出租房里没有沙发，有时候他还挺喜欢办公室，起码有张沙发，既可以坐又可以睡，加班的时候就可以直接在沙发上凑合一晚上。在办公室的夜晚，整层楼没有其他人，安静得听得见翻身摩擦的声音。沙发是两人位的，比身体足足短了一只小腿的长度，躺在上面大腿得蜷曲着，时间久了就有些酸，但是谢元已经习惯了这种姿势，久而久之，也不感觉到酸和麻了。
最近，谢元没有了工作的动力，他的工作一直没有起色，身边的同事升职的升职，加薪的加薪，可都没有轮到他。他自认平时工作认真负责，对同事也和善，可是职业一直没有发展，依然是原地踏步。而更让他烦恼的是，公司总经理邱仁是个喜怒无常的领导。这周因为一件事，邱仁大声地斥责了他，而事情不过是因为他负责的项目没有及时汇报，邱仁就狠狠地骂了他十几分钟，声音大到办公室外面的同事都听得很清楚。他觉得这不过是一件小事，没有必要发那么大火，这些年工作的委屈又涌上了心头。
他自认工作很少犯错，也没有得罪领导，可一比起其他同事，他来到公司就像一颗石头投进河里，只有开始的一点水花，接着沉入河底，什么都看不见。他的同事孙金，工作随意，还老爱挑事儿，可每次开会，领导说什么，孙金一边点头，一边嘴上马上响应。他常想，难道要像孙金那样才能被领导重视吗？！这几年，他也换了几家公司，虽然一跳槽工资就涨一点，但是时间长了，他依然看不到希望。
不知道想了多久，谢元的头不痛了，才慢慢睡着。
第二天，他被电话铃声吵醒了。他一看手机屏幕，是阿妹谢分打来的电话，他的心揪了一下。
“哥，你睡醒了吗？”对面的声音有些颤抖，还带着哭腔。
“怎么了，你说。”
“爸可能快不行了。你要是能请假就赶紧回来吧。”妹妹用请求的语气说，她知道大哥的工作不好请假，担心他丢了饭碗。
晨光熹微，陈旧的办公室显得更加黯淡。谢元给主管张海发了请假信息，又给女朋友沈吉发了段微信语音，然后就收拾背包往车站赶，背包里有他前一晚换下的衣服。
谢元的弟弟和妹妹都在老家。弟弟谢角在老家县城一家民营企业做业务员，妹妹和老公一起开了家水果店。弟弟毕业的时候也曾到城里来找工作，当时谢元盼望着弟弟也能在城里扎根。
“哥，我也挺想待在城里，如果有份好的工作，我们一起在城里打拼也是挺好的，相互还能有个照应。但是我现在应聘的这几家，愿意收我的都是小公司，工资不高，除去房租，一个月也剩不了多少钱，以后想在城里结婚买房还是很难。在城里不只看文凭，还看含金量，本科生遍地都有，还得看是不是重点大学毕业的。我这个学校在老家还是挺吃香的，但是到了这边就没人听过，我还不如回家试试看。”谢元感到可惜，但是他也尊重弟弟的选择。弟弟后来在老家找到的工作很稳定，离家也近。
在大巴上，谢元有种如释重负的感觉，好像心里的一根刺被拔掉了。他已经好久没有回家了，工作六七年时间，他只回去了两次。每次过年过节，公司要求加班，他都主动报名，倒不是为了加班费，而是终于有了借口可以不用回家。仅有的两次回家，他还没下车，就先联系同学朋友，约他们出去玩，每天一直玩到很晚才回家。有一回，晚上一点多，他推开老房子的木门，看到父亲坐在厅里的长条椅上，灯光昏黄，却照得白色的胡子渣子很清晰。他没说什么，看了一眼父亲就回房间睡觉。
父亲谢辉的工作是给人运货，赚钱的工具从三轮车换成拖拉机再变成小面包车。父亲爱喝酒，有时候喝完酒还硬要出车。他总是喜欢和别人吹嘘喝点小酒没事，他的头脑清醒，开车技术好。有一次，父亲晚上喝完酒，开着拖拉机撞到了路肩，人翻了下来，左手骨折。回到家，母亲夏冰只是关心地问了一下，父亲就对母亲一顿暴打。父亲喝醉酒总是喜欢打母亲，谢元有几次试着把父亲推开，父亲就把他扔到门外，把木门反锁了起来。他站在门外哭，母亲就在房里任父亲打骂。
谢元不知道，那天母亲下了多么艰难的决定，才最终喝下了那瓶农药。有时候他想，也许母亲早点走是好事，她的痛苦也不用持续那么长。有时他宁愿当时自己还不懂事，这样记忆就不会像刀子一样刻在脑海里，反复划伤。他还记得母亲生前最后的样子，他的手放在母亲的脸颊，母亲的泪水成股地流了下来。他用手去抹母亲的泪，热热的，温度从母亲身上传到他的手再传到他的心。他想，母亲一定很不舍得，可是又不得不喝下农药解脱自己。他想，喝农药的痛苦也许并不比母亲身上的伤更痛苦。
谢元从上小学开始，就经常看见母亲身上有伤，父亲总是因为各种原因打骂母亲。村里没有人帮母亲，奶奶帮不了，甚至母亲的娘家也帮不上忙。父亲挣的钱很多都被他自己吃喝掉了，母亲就经常帮人干点活帮补家用。谢元从有记忆起，就记得母亲没穿过什么新衣服，直到母亲去世，才换上一套新衣服。
后来，谢元很努力地读书，为了能考上离家远的学校。初中、高中他在学校寄宿，到了周末也总是选择待在学校，同学们都以为他只是为了用功读书。就算是回家，他大部分时间都是关起门来看书做功课，他不想面对他的父亲。他不喜欢去田里，甚至不喜欢农村，因为走着走着就突然闻到农药的气味。每次闻到农药的味道，他就反胃，农药比粪尿更让他感到恶心。谢元恨父亲，恨到有时候他甚至产生了邪恶的念头，想着为什么父亲当年喝醉酒不撞死算了。母亲死后，村里的人当面不敢说父亲，背后却暗暗指责父亲。父亲瞬间变了个样，好像意识到了自己的错误，很少再去喝酒。
谢元赶到了家，他跨过父亲睡的边房的门槛，就看到父亲躺在木板床上，一动不动，没有了气息。房间很空，没有了他记忆中的大红色衣柜和暗红色尿桶。自从母亲去世，他就没有再踏进过这个房间。木板墙上，父亲母亲的合照已经发白，母亲的样子和她去世前的样子不一样，照片里是鲜活靓丽的样子，是没有遭受太多生活磨难的年轻女子的美好样子。
谢角和谢分哭得很伤心，但是谢元没有哭。谢元有时庆幸，那时候阿弟和阿妹还小，他们只知道自己没了母亲，不记得父亲对母亲做过的事，这样就算知道那些事情，也不会像他那般怨恨父亲。
丧事办完了，谢元和弟弟坐在厅里聊天。弟弟说：“老房子遇到下雨就漏水，最近我准备找人来补一下，顺便把老房子翻修一下。哥，你有空可以多回来看看。其实你也可以考虑回家里工作，现在老家发展好了，工资也高。我要是有你这样的学历和工作经历，肯定挣得更多。”弟弟知道，哥哥的心里一直有个结，所以不想回家。谢元只是“嗯”了一下，没有再说下去。
谢元回到了公司，偶尔有几个同事问候几句，让他觉得不过是做做样子。主管张海把他叫去了办公室，先是对他家里的事一顿关心，接着说：“最近公司准备选一批年轻的职工到中层岗位，我们部门副主管的位置也放到这次选人。”谢元以为这次终于到他了，可是紧接着张海又是一段安慰的话。他已经知道了套路，更知道了结尾，他没戏了。
“孙金最近负责的项目效益不错，公司大力培养年轻人，这次部门副主管的位置打算给他，以后你们也有的是机会。”谢元看了一下张海，张海的眼神丝毫没有躲闪。谢元很佩服的是，张海每次找他谈话都能表现出一副大义凛然的样子，嘴上说着看似头头是道的话，实际又对他的发展没有任何益处。
谢元走出张海的办公室，他看到好几个同事赶紧扭头。同事们看热闹的心态从来都没有变，他们的耳朵就像顺风耳，眼睛就像千里眼，一点风吹草动马上就能知道，这次的副主管人选他们也早有耳闻。
回到工位，谢元萌生了一个想法，他要回老家，回那个他以前害怕回去的老家。
