在国外的园林造景图片中，常常发现大片以白芨为主题的花境，开紫红色、粉红色及白色花。

白芨在我国古代就有开发利用，有趣的是，我们的园林绿化中却很少用到，不过近些年已经大量使用啦。

面对一株植物，我们首先关心它是否对我有用，或药用，或食用，再根据它的花色鲜艳程度，花型植株是否美丽可赏，再决定是否把它用在美化妆饰环境上。这点与国外有很大区别，这也是我国中草药应用和食材烹饪发展根源。

白芨与白及通用且相同，它是兰科白及属植物，在我国首先作为药用。《本草纲目》记载，"其根白色，连及而生，故曰白及"，因其根部呈白色，且多个根茎连及而生，因此称为“白及”。

在大别山脉游玩，一个瀑布底下，我们有幸发现了野生白芨，正是开花的季节。

紫红色或粉红色的花大如兰花，花序具3-10朵花，花苞片长圆状披针形，花序轴或多或少呈“之”字状曲折，形雅如兰，淡淡的香气并不明显，颜色倒是热闹。

花瓣较萼片稍宽，唇瓣较萼片和花瓣稍短，倒卵状椭圆形，长3厘米左右，白色带紫红色，具紫色脉。

白芨主要做药用，可防治口腔溃疡、咽喉肿痛、牙周炎、牙龈炎、防龋、口腔异味等口腔和牙科疾病，有用白芨做成的牙膏等。

白芨除了药用，在美容方面早已被古人开发利用。

白及茎中的白芨胶具延缓衰老、增稠、悬浮、保湿等特性，已广泛应用于医药、化妆品等行业中。

宋代《太平圣惠方》中就记载了永和公主用的澡豆方、鹿角膏方以及面脂方等具备美白效果的药方，这些药方的主要成分就是白芨。

《儒门事亲》中记有治疗面黑斑点的药方：“白附子一两，白及、白蔹、密陀僧、胡粉、白茯苓各等份”，许多宫廷中流传的美容药方如七白膏、冬瓜洗药、皇后洗面药、御前洗面药等等，其中都有白及。

中医里讲究五行学说，中医认为，白在五行中代表金，黑在五行中代表水，按照五行相生相克的原理，金能生水，所以白能胜黑，因此面黑之人采用白色药物入肺经治肺等可以间接达到补肾补水的功效。

白及的根部的假鳞茎就是白色的，那是白及的主要用药部位。