童年时期的汉尼拔生活的很幸福，有着良好的家世和教育、富足的生活、和蔼睿智的老师和可爱的妹妹。
所有的一切因为第二次世界大战的爆发而改变，汉尼拔的父亲带着一家人逃到丛林小屋中避难。
但是幸运之神并未因此而眷顾他们，年少的汉尼拔目睹了父母的惨死。由于食物的短缺，丧心病狂的强盗从汉尼拔手中抢走了年幼而且虚弱的妹妹，亲眼目睹这一切的汉尼拔的心智受到了沉重的打击，失去了说话的能力。
战后，叔叔在苏联的孤儿院里找到了因为惊恐而早已失语的汉尼拔，并将他带回家抚养。婶婶紫夫人的出现改变了他的人生轨迹。在婶婶的照顾下，汉尼拔渐渐恢复了语言能力，重新开始了正常的生活。只是每天晚上都会做同样的噩梦，梦里有他可爱的妹妹，一遍一遍的喊着他的名字，他没法忘记。
他对婶婶产生一种特殊的感情，一种因恨太深、太久而燃起的畸形爱。这种爱的对象一旦遭到任何的猥亵，就会演变成一种疯狂的状态，造成无法挽回的结果。
对婶婶出言不逊的屠夫，成为他走向黑暗深渊的第一个祭品，第一次杀人的他异常的冷静而且专注，祭品的头颅被放到了城堡的神龛上。
与婶婶之间的暧昧情愫或者是汉尼拔灵魂之中仅存的一丝人性的光亮，但是它太单薄脆弱了，未能唤醒他仅有的良知，倒是唤醒了他心中沉睡的怪兽。为了婶婶，他杀了屠夫，也第一次体验到杀人和复仇的快感。这种快感并不是单一的，它包含了两种动机来源——复仇和自我救赎。
汉尼拔对妹妹的死无法释怀，不仅仅因为妹妹被残忍的杀害，也因为自己未能起到保护妹妹的责任，他一直活在自责中。所以，当紫夫人需要他保护的时候，他毫不犹豫的付诸于行动，用极端的方式来对付敌人。这里我们看到了一个朴素的事实：人性会因为过度的仇恨和自我悔恨而扭曲、变态，甚至于完全丧失。一个天真无邪的孩童，因为童年的悲惨经历而开始离纯洁的人性圣坛越来越远，一步步迈向黑暗深渊。
或许我们还会为坏人得到应有的下场而拍手称快，也会为汉尼拔的残忍找到合理的解释。但是格鲁塔斯在临死前却道出了惊人的秘密：汉尼拔也吃了他妹妹的肉！这是他一直以来无法面对的，所以他要杀死一切知道这件事的人。这顿时让汉尼拔的杀人动机变得如此脆弱，复仇只是动机之一。
当年若不是妹妹的肉，汉尼拔或许早已经离开了人世。然而，活着的人有时候比死去的人需要承担更多更久的痛苦，他这么多年来赖以生存的除了不杀尽仇人誓不为人的毒酒，还有挥之不去、撕心裂肺的对亲人的愧疚和对自己良心的自责！因此，杀尽所有仇人成为了唯一的解放自己灵魂的选择。同时也是完成自我救赎的唯一方式。
或许，这一切应验了紫夫人说过的那句话：回忆是把利刃，伤了别人，也刺了自己。
紫夫人了解他，最后时刻的孤注一掷没能将他从黑暗的边缘拉回来。"我已经答应了米莎！"他亲自掐断最后的羁绊，从此之后再无回头之路，心中的恶魔已经释放。
下面的这句是汉尼拔最后心理状态的真实写照。
我愿意立刻向魔鬼屈服，
难道我曾经不是魔鬼。
汉尼拔的旅程还未结束。。。
沉默的羔羊系列有4部，《汉尼拔崛起》，《红龙》，《沉默的羔羊》，《汉尼拔》，这部可以看做事整个系列的前传，作者用几个高度凝练、干净利落的语言，细致入微的描绘出一个杀人狂魔的心路历程，读完这本书之后，也许你能够理解汉尼拔是如何成长为后来的他。
我是尘世间的一个迷途小书生，在寻找自己的世外桃源。
