通常要设定一些体格发育的指标，通过对指标的测量来判断新生儿的体格发育水平。常用的体格发育指标有体重（g、kg)、身长(cm)、头围(cm)等。
根据世界卫生组织2006年推荐的母乳喂养儿体重、身高评价标准（卧位测量为身长），刚出生的男婴、女婴发育参考值分别为：
身长标准
初生儿男婴平均身长为50cm；女婴平均身长为49cm。第1个月的男婴平均身长为55cm；女婴平均身长为54cm。
体重标准
初生儿男婴平均体重为3.3kg；女婴平均体重为3.2kg。第1个月的男婴平均体重为4.5kg；女婴平均体重为4.2kg。
测量体格生长发育指标一般能够有效反映新生儿的体格发育及营养健康状况。所谓参考值，是围绕平均数（中间值）的近似值。在平均数左右2个标准差范围之内都是可允许的。为了便于家长使用，我们将这个范围的平均数+2个标准差的值称为上线，平均数-2个标准差的值称为下线。如果超越了上限或下限的值，需要引起家长的注意，可以到医院儿童保健科进行咨询。
将新生儿体格发育指标列表如下：
表一：新生儿女婴、男婴体格发育指标：
注：本数据采用了卫生部妇幼保健与社区卫生司二零零九年九月发布的《中国7岁以下儿童生长发育参照标准》。为了方便阅读理解，在这里我们将+2SD（2个标准差)设为上限，-2SD设为下限，在上限和下限之间视为一般状态。
