吴贵，闽人也。少任侠，好舞刀弄枪，乡人奇之。父怒其不奉圣人之学，又思天下大势久而必乱，乃送至鼓山之崇圣寺。一为习武保身，二为平其戾气。
贵至寺，日精进其功，夜半而卧，鸡鸣而起，三年既有小成也。其师虚谷尝言：慧竹根骨奇佳，又知学当以勇、毅、坚为基，其后必有大成。然其于佛法，悟之甚少，况久居寺中，仍思红尘，此二害不除，定难涅槃也。
一日，贵问其师，曰：弟子观吾之功力，已成。据寺规，可游天下，拜众寺，而践佛理。师父以为如何？
虚谷答曰：汝虽有小成，然佛理尚未悟其一也。尘世尚有言，读万卷书，方可行万里路。今汝之学，不足以遍历天下。
贵忿，因言曰：师父，吾居寺中三年矣，诸经览毕，粗知其一二。师之言，吾不敢同。
虚谷，笑也，后又言：既如此，慧竹试诵《般若波罗蜜心经》于吾，可乎？
贵吞吐数言，不能尽之，乃止此意。
后三年，贵日夜诵佛经，渐通之。一日，虚谷言于慧竹，曰：汝三年之功成矣，可择日下山也。只一事需慎记之，色酒皆损身之物也，不可近之。贵合十而拜师父，曰：弟子谨记师之言，以佛法自驭，期终有大进也。
时宋辽对峙，贵游至临安灵隐寺。一路视之，朝廷整军，向北发之；又睹饿殍遍野，佛心顿生。贵历宋之境，始知宋辽恩怨，又思佛理，自为宋民，当除魑魅魍魉。适逢韩世忠募兵，遂入军中。
贵以勇力入军，尝杀数敌于阵中。世忠奇之，乃召见。入大帐，不跪，以佛礼敬之。世忠抚须而笑曰：闻君勇冠三军，膂力惊人，今视之，竟为一僧人。君以何入军？
贵曰：我大宋，前有辽扰边境，后有金横行中原。靖康以后，宋金对峙，既为宋民，当思国事。吾虽为一僧人，戒杀，然金贼皆为魑魅魍魉，当除之。一则国全而民乐，二则此亦为修行之事也。
世忠奇之，留其为亲随，以参机谋之事也。贵以僧人故辞之不受，仍为一小卒。世忠见其不受，乃授其一金牌，可来去自由于军中。
一日，雨大作。贵行至西湖，见一女子立于湖畔，神尽失也。乃近其而闻曰：施主何故在此？
女子半晌不言，后曰：以父母死于金人刀下，吾一人得逃，至此地悲积于心，不想独活也。
贵视女子，其肤如凝脂，绿衣披于身，心生爱慕，又以佛法镇之，乃曰：施主不必如此，死者不复生，生者亦不可求死。佛曰，天地万物，皆有定数。恩怨情仇，总有因果轮回，施主当泰然处之。况今岳、韩、张募兵而抗金，必有北定之日。可待之，以归葬父母。
女子谢曰：多谢师父导之。
贵又问曰：施主今居何处？
女子曰：无家可归，无处可投，如蜉蝣于天地。
贵长叹，曰：国之亡，谓之大悲，家之亡，谓之小悲。此大小乃世间最催人至朽之事也。吾今居韩将军军中，姑娘可暂避居于军中。
当日，乃引女子见韩世忠，俱以情告。世忠悯之，收其义女，居于将军府。
后，贵与女子渐生情愫。常幽会于西湖，久之，竟有肌肤之亲也。念初师父之言，心事万千。期年，榻上温柔令其尽忘当初之志。
后一年仲春，贵又访灵隐寺。方入寺门，见一老者端坐，身形酷似虚谷。待贵将行之际，虚谷长叹一声，曰：慧竹何往？
贵闻声，知乃师父，遂跪地拜之，曰：吾今乃入寺拜佛祖。又曰：师父一向可好？
虚谷答曰：汝久入尘世，今逾五年，尚不思归，何也？
贵沉吟良久而言，为色相事而已。
虚谷曰：色相只一刹，何不坐地求涅槃？
贵曰：色相只一刹，众生性命亦一刹，此一刹可求，何不求也。佛曰，普度众生。为人事，尽人力，彰人志，方为正道。非居古刹而日思月思至死。
虚谷笑而不答，乃以一旧事说之，昔阿难于河中遇摩登伽女，二人生情。佛祖以佛理说之，二人均迷途知返。吾虽无佛祖之大彻大悟，愿开释汝之一二。
贵合十而云：愿闻师父之教诲。
虚谷云：人有七情六欲，情欲皆损人之物也。情多一分，伤神；欲多一分，伤身。佛法教众生，不生不灭不垢不净不增不减。又云，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。盖万物皆是此理。六根清静，方可入极乐。汝当思其中之妙义，不可为一时之快，而废永恒之理。
贵思之甚久，曰：愿在尘世中，尝尽五味，听尽五音，看尽五色，乃敢绝。
虚谷久而不语，抚贵之肩曰：好自为之。
其后，贵以其道修行，至耄耋之年，方得悟，佛法之终与世间修身之法同矣，盖其道殊而同归也，时庆元六年也。
