张恨水先生是一位多产作家，被称为“民国第一写手”。多产作家最怕的就是千篇一律，读来读去都是一种感觉，比如：古龙小说。而张恨水先生的作品则各有各的灵魂，有一种“继续读下去”的欲望。记得当时读完《金粉世家》《啼笑因缘》就很想再读一读《纸醉金迷》了。
本书的女主角田佩芝是一位长得非常美丽的女人， 她丈夫魏端本是一个基层公务员，收入虽不多却也稳定，一家四口本可以安稳度日，可惜这位美丽的太太是一个薄情爱慕虚荣且嗜赌成性的女人，这样的性格悲剧也是必然的了，更不是一个小职员可以驾驭的女人。
魏端本为了供养太太绞尽脑汁，最后因挪用公款有了牢狱之灾。在魏先生坐牢的时候，魏太太在做什么呢？她仍然打扮得花枝招展的继续赌博。旁观者看了都心疼：这种女人，好赌，好吃，好穿，现在又会跳舞，她丈夫坐了牢，她像没事一样，打扮得花蝴蝶子似的，东游西荡，那就是个狠心人。陶伯笙认为这女子的行为太让男子们伤心了。李步祥认为都怪那位男的不好，女人成天成夜在外面赌钱，为什么也不管管呢？
起初，她看到邻居陶太太的贤良还有些触动：”刘嫂道：“也就是先生一个子吃得好。太太说先生日夜在外面跑，瘦得那样，要养一家子，让他吃点好饮食。他自己挣的钱，自己吃，天公地道，骑马的人还要和马上点好料呢。太太自己，硬是舍不得吃，餐餐还不是青菜萝卜？这个时候，她心理上的反映，颇觉得自己有过分之处。遗憾的是，这只不过是她暂时的慈悲，是因为曾受过的教育还没有完全腐烂掉罢了，堕落也只是时间问题。
她也曾心疼过丈夫：这半个月，他已经交了家用二十多万了。照纸面上的薪水津贴说，已超过他三个月的收入。她想到这里，又看了看睡在枕上的瘦脸。心里转了个念头，觉得这份家，也真够他累的。她心里有点恕道发生了。可惜，她是个意志薄弱的女人，又特别虚荣，看见赌桌、绫罗绸缎、黄金砖石，就什么都忘记了。
田佩芝身为母亲也是非常失职的，对待自己的儿女特别薄情：”大孩子五岁多，是个女孩，小头发蓬着像个鸡窠。上身穿了白花洋纱质，带裙子的童装，在这上面，罩了件冬天用的，骆驼绒大衣。大衣不但是纽扣全没有了，而且胁下还破了个大口，向下面拖着绒片筋。胸面前湿了大块，是油渍糖渍鼻涕口水黏成的膏药状。下面光了腿子，穿了双破皮鞋，而且鞋上的绊带也没有了。两条光腿，那全不用说，都沾遍了泥点。”她觉得孩子是拖油瓶，是阻碍她享受荣华富贵的绊脚石了。
田佩芝因赌博欠债、偷钱，弄得无处容身。这个时候她遇到了朱四奶奶。朱四奶奶是一个“狩猎人”，专猎杀漂亮女人，使其成为“拆白党”。就这样，田佩芝抛弃了丈夫，丢下了孩子，出卖了肉体，丢掉了灵魂，道德底线完全崩塌了，她是本书中测测底底堕落的人，至死不渝。
虽然魏端本是受害者，却也摆脱不了帮凶的头衔。因为是他的懦弱放任了他妻子的堕落。文中有这样一段对话可见魏端本的懦弱——杨嫂（佣人）走了进来，先缩着脖子一笑，然后向主人道：“先生遇事倒肯麻糊。”魏端本坐在椅子上擦了支火柴点着烟抽。因道：“在抗战前，我是个作事最认真的人，现在是麻糊得多了。第一是你太太嫁我以后，相当的委屈。因为我家乡还有一位太太还没有离婚呢。第二是你太太是相当的漂亮，老实说，像我这样一个穷公务员，要娶这样一位漂亮太太，那还是不可能的事。第三，又有这两个孩子了。一切看在孩子的面上，我就忍耐了罢。不但是对家里如此，对在公家服务，我也是这样的。唉！忍耐了罢。”
魏端本因为怕失去美貌的太太，只好一味的妥协，却不知妥协不解决问题，只会让问题恶化。
薄情的人自私自利，不懂责任与付出，只追求自我感觉舒适；薄情的人做事做人双重标准，不会“己所不欲勿施于人”，更不会善解人意。遇到薄情的人就如临万丈深渊，一味的付出也是徒劳无功。用包容温暖凉薄的心，更是飞蛾扑火也！
