第一件大事是关于赵老爷子的，这件事在胡同里的影响不啻“石破天惊”，使赵老爷子的形象在胡同里有了一个根本的改变。

那天中午，德子回家吃饭，就见胡同口停着好几辆小汽车。那年头在胡同里小汽车不多见，德子对于小汽车的知识主要是从电影院“正片儿”放映之前的“加片儿”---“新闻简报”上得来的。只限于“红旗”、“上海”、“伏尔加”、“华沙”也叫“胜利20”等有数的几种，可这些车一辆也不是，车头的商标就不一样。德子好奇的凑过去，用手放在眉毛上，遮着阳光，隔着玻璃往车里看了看，里边的内饰豪华、新颖，跟以前见过的截然不同。

德子纳着闷儿进了家门，见爷爷正在陪着几个穿着“中山装”的陌生人喝茶、说话。德子奶奶一见德子回来了，赶忙把他拉到了里屋，给他端上了午饭。德子问奶奶：“我爷爷怎么中午就回来了？”“是你爷爷他们厂子让他回来的，说是有重要外宾。”“咱家屋里的哪几个人不都是中国人吗？”“那些都是陪着外宾来的，外宾在你赵爷爷屋里呢。”

德子一听，就想到赵老爷子那儿去看看，奶奶赶忙阻止：“赶紧吃你的饭，大人有正事，你一豆儿大的孩子跟着捣什么乱！”于是，德子强忍着强烈的好奇，吃完了午饭，上学去了。

下午，德子下了学，走到胡同口一看，小汽车已经开走了。进了家门，穿中山装的人也已经不在了。德子放下书包就想去找赵老爷子，又让奶奶给拦住了：“别去，你赵爷爷的客人还没走呢。”“可胡同口的车都开走了。”“陪着的人都走了，赵爷爷的客人没走，说是今儿晚上住这儿了。”

德子更加好奇了，赵爷爷孤身一人，从来没见他有什么亲戚、朋友，今天一来就这么大的动静，还住在赵爷爷家，这得多深的交情呀。

德子猜得不错，这个人与赵老爷子确实有非常深的渊源。

前面咱们说过，赵老爷子出身世家，但其实他不姓赵，而是姓郑。家中世代簪缨，到他爸爸这辈儿弃政从商，买卖也是做得风生水起。他爸爸平生一妻一妾，而且这一妻一妾还是表姐妹。正妻吴氏，育有一子一女，儿子叫郑国栋，女儿叫蕴雯；、妾刘氏，育有一子，叫郑国梁，也就是后来的赵老爷子。

国梁三岁的时候，刘氏病故，临死的时候，拉着表姐吴氏的手，泪流不止，泣血托孤。吴氏也是痛哭不止，从此之后对国梁是视如己出。吴氏总觉得国梁年幼失恃，不忍严管，未免就有些溺爱，特别是过了几年以后，国梁他爸也一病不起，国栋、国梁还未成人，家里的所有事物都落在吴氏的肩上，对国梁就更是疏于管教，所以国梁从小就养成了狷傲、任性的性格。

1946年，国共两党和谈破裂，正式开打，北平城内的地下党为了策应正面战场，也开展了大量的工作。其中，学生运动就是工作的一项重要内容。

这时，国栋已经成人娶妻，接管了家里的生意，蕴雯出嫁，随婆家在南京定居，国梁在燕京大学读书，参加了学生运动。说是参加了学生运动，其实只是一时义愤，属于外围的外围，并没有介入什么核心的工作。在一次街头斗争中，国梁被捕，和百十来位同学一起，被关在了炮局胡同。

开始的时候，国梁慷慨激昂，颇有些以身许国，从容赴死决心。但过了几天以后，国梁发现，家里有些背景的同学，被家里托人给“捞走”了，组织上有些背景的同学，被组织上托人给“捞走”了，只把那些两边都不占的同学给“剩”了下来，而且那些被“捞走”的人恰恰原本正是这次活动鼓动者和组织者，这一切都让国梁心里非常的不舒服，这些人的所作所为，与国梁心中的道德准则发生了强烈的碰撞，让他感到愤怒，同时，也对他们所鼓动的活动的正当性产生了怀疑，觉得受到了欺骗。为了表明自己与那些人的不同，国梁做出了一个决定：别人怎么干他管不了，但他自己要一定与一起被捕的同学共进退。所以，当哥哥国栋用钱走通了关系，监狱释放国梁的时候，国梁做出了一个让所有人都大吃一惊的举动：拒绝出狱。不仅如此，还托人给家里捎了一封信，而且这封信怎么看怎么像遗书。信上大概其是这么写的：母亲大人膝下：儿男不孝，有违膝下。儿今身陷囹圄，拟舍生取义，故生死已不复萦怀。唯母亲大人抚育之恩今生恐难答报，每虑及此，心常戚戚然。但求来世，仍为母子，儿男定当糜身以报。望母亲大人，勿以儿男为念，善保贵体。不孝儿国梁，遥叩金安。

吴氏老太太接到这封信，哭得是昏天黑地，捎带着用手里的龙头拐杖把国栋的脑袋敲出了好几个大青包，并且发下话来：三天之内，把你兄弟带到我的跟前，三天之后我见不到你兄弟，你…你…你就给我收拾棺材吧。

这一下，把国栋吓得是屁滚尿流，赶紧出去张罗，不惜一切代价，也得把国梁给弄回来。

这天早上，国梁正背靠着牢房的墙，抱着膝盖席地而坐，闭目养神。就听得牢房门外一声高喝：“郑国梁，出来！”接着，咣当一声，牢房门被打开，一道强烈的阳光射入了阴暗的牢房。国梁心里一惊，本能告诉他：此一去可能凶多吉少，一股悲壮之情从胸中油然泛起。国梁站起身，先向同牢的难友们扫视了一眼，再向他们默默的点了点头，昂首挺胸的走了出去。