叶嘉莹的《古诗词课》，第一章就谈了这个问题，摘抄如下：
中国的诗歌是以抒写情志为主的，而情志感动的来源有两个：自然界的感发和人事界的感发。诗人如何表达这些感发呢？古人认为有三种方法：第一是赋的方法，赋是直接叙写，即物即心；第二是比的方法，比是借物为喻，心在物先；第三是兴的方法，兴是因物起兴，物在心先。这三种方法都注重用形象触引读者的感发，但赋多用人事界的事象，兴多用自然界的物象，比既可以是人事界的事象，也可以是自然界的物象，也可以是假象的喻象。
一、《苕之华》是兴。
原文：
苕之华，芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣！
苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生！
牂羊坟首，三星在罶。人可以食，鲜可以饱！
注释
①苕(tiao)：凌霄花，藤本蔓生植物。②尝其黄：草木枯黄的样子。 ③牂(zang)羊：母羊。坟：大。④三星。指星光。罶(liu)：捕鱼的小网。⑤鲜：少。
译文
凌霄花开在腾上，
花瓣已经枯黄了。
我的心中多忧愁，
满心哀伤难诉说。
凌霄花开在腾上，
叶色清清花已落。
早知我心这样苦，
不如当初不降生。
母羊瘦弱头显大，
星光照耀着鱼网。
虽然也算有饭吃，
很少有人能吃饱。
二、《硕鼠》是比。
大家耳熟能详，故略。
三、《将仲子》是赋。
原文：
先秦：佚名
将仲子兮⑴，无逾我里⑵，无折我树杞⑶。岂敢爱之⑷？畏我父母。仲可怀也⑸，父母之言，亦可畏也。
将仲子兮，无逾我墙，无折我树桑。岂敢爱之？畏我诸兄。仲可怀也，诸兄之言，亦可畏也。
将仲子兮，无逾我园，无折我树檀⑹。岂敢爱之？畏人之多言。仲可怀也，人之多言，亦可畏也。[1]
注释：
⑴将（qiāng）：愿，请。一说发语词。仲子：兄弟排行第二的称“仲”。
⑵逾：翻越。里，居也，五家为邻，五邻为里，里外有墙。越过里墙。
⑶杞（qǐ）：木名，即杞柳。又名“榉”。落叶乔木，树如柳叶，木质坚实。树：种植。一说树桑、树檀，即桑树、檀树，倒文以协韵。
⑷爱：吝惜。
⑸怀：思念。
⑹檀：木名，常绿乔木。一名“紫檀”。
译文：
仲子哥啊你听我说，别翻越我家门户，别折了我种的杞树。哪是舍不得杞树啊，我是害怕我的父母。仲子哥实在让我牵挂，但父母的话也让我害怕。
仲子哥啊你听我讲，别翻越我家围墙，别折了我种的绿桑。哪是舍不得桑树啊，我是害怕我的兄长。仲子哥实在让我牵挂，但兄长的话也让我害怕。
仲子哥啊你听我言，别越过我家菜园，别折了我种的青檀。哪是舍不得檀树啊，我是害怕邻人毁谗。仲子哥实在让我牵挂，但邻人毁谗也让我害怕。
