首先，无间道的剧情符合典型的类型片，剧情从始至终，大小高潮迭起，有谷峰有谷底，由最初对未来的希望到最终的悲剧收场，作为商业片来看的话，算成功的，因为好看。
看下面的图，两个小时内，电影有多次潮起潮落，最后跌落谷底。是不是和很多好莱坞商业片很像，各种反转？
而且，这部电影做到了几乎所有的反转的铺垫铺得合理及时机合适，所以剧情的推进和发展都比较自然，剧情转折时不会让人觉得突兀。比如陈永仁在刘建明办公室发现他曾经写过错别字的文件袋以及刘建明手持文件袋的习惯性敲打腿侧的动作，从而发现刘建明是内鬼。
但是，《无间道》除此之外还有点别的什么。很多好莱坞大片剧情十足好看，让观众犹如坐过山车，但电影落幕后就没有然后了。而《无间道》有余味儿，这点像艺术电影。艺术电影结尾的情感迸发需要一定的细节情绪的铺垫和积累，往往这些细节很可能相当长时间节奏缓慢、平淡。但《无间道》没有这个问题，剧情张弛有度，节奏紧凑，结尾令人唏嘘不已。这多亏于穿插于所有高潮之外的细节铺垫，成功的人物塑造以及梁朝伟极赞的表演。
陈永仁的人物塑造离不开关键的几个人，这些人是活在阴暗处的他与工作（黄sir）、友情（傻强）、爱情（前女友和心理医生）、对手（刘建明）的连接，这些人勾勒出陈永仁完整的精神世界。
1. 工作
与黄sir亦师亦友。当面及电话对话，陈永仁总是扯着嗓子对黄sir吼。这是霸道的温柔，对自己亲近依赖的人，放肆地表达自己的情绪，埋怨完该做的还是照做。 黄sir放在信封里的手表，陈永仁口上说着从来不带表却乖乖带上，最后永别时，黄sir的欲言又止。简单的几个细节，勾勒出陈永仁与黄sir深厚的感情。黄sir最后没有说出来的话，就像所以其他与最亲近的人没有告别的永别一样，充满了悲伤和遗憾。
2. 友情
与黑帮兄弟的感情是复杂却真实的，这十年什么是真什么是假？除了知晓他真实身份的黄sir，朝夕相处的兄弟对自己的关心是最真实的存在吧。
3. 爱情
与两个女人的爱情，是这部电影里属于陈永仁最温存的部分。前女友故意说错女儿年龄的老梗虽然略俗，但这给陈永仁的死给予了一丝温暖，生命的延续总是能温暖冰冷的现实，不至于让人更绝望。心理医生除了展现陈永仁的爱情世界，也是陈永仁最后几近绝望时的唯一寄托，警官学校的校长及黄sir的相继离世，发现刘建民这根假的救命稻草的真相，让他濒临崩溃。这世界还有谁能懂他呢？告诉一个与自己生活没有实际关系的人，信也罢，不信也罢，总能给自己一个念想，万一真相没有昭然的一天，至少有一个重要的人可能愿意相信自己是一个警察。
4. 对手
与刘建明的PK，是这个电影的重点。刘建明与他一样，也是一个煎熬的人，说到底，他们是同类，理应来说最懂陈永仁的莫过于刘建明了。刘建民理应也是一个立体、丰富的人物，甚至从无间道的片名来看他更应该是主角。但这个人物的渲染显然没有陈永仁的多角度来得丰富，加上刘德华不那么层次化的表演，这个复杂的人物稍显单薄。这个故事最大的魅力就在于他们之间的较量，刘建明明明想要变好人，甚至试图通过与陈永仁的合作达到双赢。但在随之而来的利益冲突下，最后只能弱者牺牲。正因为明明本来可以大团圆的，怎么就黄了呢，让人唏嘘不已。真实的生活虽然不会如此戏剧化，但实际上，真实的生活的确是总充满无奈、阴差阳错与遗憾，哪能都如愿以偿呢？刘建明作为主角，通过反衬陈永仁，强化了陈永仁这个角色。
比如电影用的首尾相应的小技巧，年轻的刘建明说“我想跟他换”意味着他不想做卧底，想走出牢笼；而功成名就后的刘建明说“我想跟他换”是对陈永仁的致敬。这就是香港电影的魅力，没有所谓的主旋律，光辉形象的警察像普通人一样牵动人心，他首先是个人，然后是警察及其牺牲。
所以，生活中，你了解一个人，你需要知道他是做什么的，他的兴趣是什么，他与亲人、朋友、恋人的关系。电影里，不同角度几笔用心的细节勾勒，一个立体丰富的角色便跃然于屏幕上。
最后想说的是，这部电影的成功离不开梁朝伟的演绎。他的一颦一笑，他的眼神，就让你我心里有了一个陈永仁。套用一句说烂了的话，连头发都是戏！
