什么是熵增定律
德国人克劳修斯于1854年提出“熵增定律”,认为在一个封闭的系统内,热量总是从高温物体流向低温物体,即从有序走向无序。如果没有外界向这个系统输入能量,那么,熵增的过程是不可逆的,最终会达到熵最大的状态,即系统陷入混乱和无序的状态。也就是说,任何一个系统,只要满足封闭系统,而且无外力维持,它就会趋于混乱和无序。生命亦是如此。由此可知,熵增定律有效需要同时满足两个条件,缺一不可:一个是没有外力做功,另一个是孤立系统。因此,如果有外力做功和系统开放,就能对抗熵增,实现负熵。
为什么熵增定律有如此大的影响
因为它揭示了宇宙演化的终极规律。这个规律包括我们所有生命和非生命的演化规律,生命里又包含着个人和群体的演化规律。
非生命:比如物质总是向着熵增演化,屋子不收拾会变乱,手机会越来越卡,耳机线会凌乱,热水会慢慢变凉,太阳会不断燃烧衰变……直到宇宙的尽头——热寂。
生命与个人:比如自律总是比懒散痛苦,放弃总是比坚持轻松,变坏总是比变好容易。只有少部分意志坚定的人能做到自我管理,大多数人都是作息不规律,饮食不规律,学习不规律。
生命与群体:比如大公司的组织架构会变得臃肿,员工会变得官僚化,整体效率和创新能力也会下降;封闭的国家会被世界淘汰。
这些所有的现象都可以用一个定律来解释——熵增定律。因为事物总是向着熵增的方向发展,所以一切符合熵增的,都非常的容易和舒适,比如懒散。
《少有人走的路》也用熵增来解释自律。因为所有事物都在向着无规律,向着无序和混乱发展,如果你要变得自律,你就得逆着熵增做功,这个过程会非常痛苦。
人为什么要自律?因为生命本身就是自律的过程,即熵减的过程。
熵增定律对我们的启示
熵增定律可能是一个深奥的物理定律,但它却无处不在,影响着我们的日常生活。通过理解熵和熵增定律,我们不仅可以更深入地理解自然界的工作原理,也可以从中得到生活的启示。
首先,它告诉我们,无序是自然界的一种基本趋势,我们需要付出努力去维持和增加有序。这就是为什么我们需要定期打扫房子,为什么我们需要付出努力去学习和工作,因为这些都是抵抗自然趋势,增加有序的行为。
其次,熵增定律也启示我们,生活中的很多事情都是无法逆转的。例如,你无法将混合在一起的咖啡和牛奶分离,无法将打开的碳酸饮料重新充满气泡。这就是为什么我们需要珍惜时间,珍惜我们所拥有的,因为一旦失去,就可能无法挽回。
最后,熵增定律也让我们理解,为什么生活中总是有一些事情看起来很难。例如,你可能觉得学习新的知识,或者保持健康的生活方式很困难。这是因为这些都是抵抗熵增的行为,是与自然的趋势作斗争。所以,如果不这样做,我们就会停滞不前,甚至会退步。但是,只有通过不断的努力,我们才能实现成长和进步。
对抗熵增的方法
熵增定律被称为最让人沮丧的定律。它不仅预示了宇宙终将归于热寂,生命终将消失。还左右着国家和企业的发展规律,让组织变得臃肿,缺乏效率和创新;左右着个人的方方面面,让我们安于懒散、难以坚持、难以自律……但是从熵增定律的定义来说,熵增的条件有两个:封闭系统与无外力做功。只要打破这两个条件,我们就有可能实现熵减。
生命在减熵过程中,其实一直在做三件事:
第一,努力保证能量的供给。比如,从化学作用到光合作用和呼吸作用;到光合作用+呼吸作用的结合体;到多细胞生物。
第二,努力开放系统。细胞从无法移动,到进化出游动能力、爬行能力、行走能力、飞行能力。
第三,努力变得更加智能。生命为了花更少的能量来获取更多物质和能量,进化出了感知能力,知道的信息越多,就能减少更多熵的耗散。智能化不仅适合任何组织的进化,也契合我们个人的进化。整个生命的减熵史,就是一个不断变得智能的历史。因为一旦你熵减了,那么你的环境就会加剧熵增,也就是说环境会变得越来越恶劣。如果生物要生存,就需要更强的减熵能力。这种更强的减熵能力从何而来呢?显然光靠光合作用和呼吸作用,以及开放系统是远远不够的。所以,智能化的过程是必然的。当我们的生存环境很变得越来越艰难,为了生存我们就需要更强大的生存能力。比如从农耕时代到工业时代,到现在的互联网时代,到未来的人工智能时代。这也是为什么我们今天的竞争力会越来越大的原因,也是为什么我们变得越来越焦虑的原因,因为环境熵增了。减熵的终极方向是智能化。那么如何智能化呢?那是降低信息熵。
以上三点也是组织和个体进化的必要条件。因此,组织和个体可以从以下方面来对抗熵增:
1:保持开放
无论是一个人还是企业来说,在没有外力干涉的情况下,其本能都是越来越走向封闭。
对于个人来说,如果没有外力督促,就会活在自己固有的思维里,或者活在自己的偏见里。叔本华说:世界上最大的监狱是人的思维。如果仔细检查我们过往犯过的那些错误就会发现:绝大多数过失都是我们自己的“思维局限”带来的,所以人的思维和认知必须保持开放,要随时接纳各种新鲜信息,这就是我们思维的兼容性。
对于企业来说,如果没有外界的催促(环境、政策、市场等等的改变),就会在固定的模式里循环,逐渐走向守旧。所以任正非说:“我们一定要避免封闭系统,一定要建立一个开放的体系……不开放就是死亡。”而且华为每年淘汰干部10%,员工淘汰5%。很多公司都是这样,没有新鲜血液就会走向沉寂。
2:持续主动做功
根据熵增定律我们知道,世间万物需要发展,发展就需要迭代,如果要保证事物有效地运行,就需要保持系统开放,主动让外界的能量输入,否则,它就会变得混乱和无序。比如终身学习、保持自律、改革创新等。它们的本质都是做功,一个系统一个人只有不断学习与进步,才会有源源不断的能量支持。
对企业来说,舒适圈是熵增定律的第一张王牌,任何时候你都不能松懈。一旦你减少了能量的投入,企业的熵增就会立马回来。许多公司在创业初期非常努力,每天花大量的精力进行各种战略和组织的进化。但是随着企业的做大和成熟,员工就会慢慢懈怠下来,组织会变得臃肿,制度会腐旧脱节。所以,作为领导者你要努力保证企业的活力。比如采取扁平化的结构,让团队各自为战,回归创业初期时的热情等。
对个体来说,如果我们不主动投入能量做熵减,生活就会脱离我们的掌控。你要每天都保持清晰的思绪,主动投入时间和精力,去理清你的情绪,理清你每天所做之事,理清你想要的是什么。
把当下所有情绪和事件都清空,然后把它们都记在一个备忘录里,你可以叫它追踪系统,然后脑子里永远都只装3件事。比如,我今天的3件事是写文章、看书、建立写作系统。其他的还有洗衣服、取快递、清理微信收藏等各种事情,就都先全部放到追踪系统里。 如果还有一些突发的情绪,假如突然想起某件尴尬的事,都统统丢进去。或者突发的事,比如某人发来的微信消息,你感觉不是一两分钟就能解决,也丢进去。
再比如当读到某篇文章时,大脑是一片浆糊,怎么办呢?画思维导图,思维导图的第一性原理就是降低信息的混乱度。但是这个过程真的极其痛苦,我需要不断对信息进行分类归纳,有的地方要反复改。虽然很痛苦,但是让知识变得有序的过程正是熵减的过程。所以痛苦是必然的,舒服是留给死人的。虽然很痛苦,但还是得主动去做这件事。
3:降低信息熵
什么是信息熵?它被用来度量信息的不确定度,信息熵越大,不确定性就越大。在你变得越来越智能的过程中,就获取了更多信息,消除了一些不确定性,所以熵减少。当你信息有局限的时候,要做成一件事,你就需要更多的能量,产生更多的熵。
比如做同一套试卷,学霸跟学渣做题所需的时间和能量肯定是不同的,学霸一个小时就做出来了,学渣可能做了三四个小时还做不完。比如炼钢厂,小炼钢厂要花很多时间和能量,而且材料利用率低,而大企业因为掌握更多信息,不仅耗能更少,效率也更高。
智能充当的角色,就是从无序中发现有序,这样会减少大量的无用功。不论是企业还是个人,如果你想站在更高的维度俯视世界,光做功和开放是不够的,你还必须在信息上,上升一个维度,做到四两拨千斤的效果。这个过程其实就是我们一直在努力的——提升眼界和认知。如果你想有所建树的话,那么就要努力提升自己的眼界和认知,让自己变得更智能。这也是为什么历来有伟大成就的人都博览群书的原因。