在稻盛先生还很小的时候，父母就经常教导他说：“有钱难买少年苦。”彼时的他尚且不懂，现在回顾起来却觉得感慨颇深。
事实上，艰难困苦是让人重新认识自己、实现自我成长的难得的宝贵机会。正所谓“艰难困苦，玉汝于成”。正是因为有了艰苦的经历，人才能得到磨砺，人格才能获得提升。最重要的是，当人们面对困难和逆境时，不要消极悲观，不要哀叹，不要消沉，而要将其视为磨炼心志的绝佳机会，正面面对，勇敢挑战。
稻盛先生提到了与他同乡的前辈西乡隆盛，这位为明治维新立下汗马功劳的伟人亦曾有这样的经历。稻盛先生讲到，从小时候开始，每当他遇到困难时，都会仔细体味西乡的事迹。稻盛先生度过了充满屈辱的灰色少年时代和青年时代。然而回顾过往，虽然这种经历跟西乡不能同日而语，但也正因为克服了重重困难，他的意志才坚强起来。他说道，如果自己成长于优越的环境，不知辛苦为何物，人生一帆风顺的话，那么，人生结果将会截然不同。换句话说，如果他没有经历过艰难困苦，就不能提高人格。即便创办了公司，也无法获得部下的尊敬和信赖。因此，稻盛先生将其少年时代的艰难与不幸，视为上天所赐予的宝贵礼物。
总而言之，当人们身处逆境之时，不仅要勇敢面对，还要反过来对上天给予的逆境心怀感谢。这样一来，艰苦的经历必将带来日后美好的幸运。
