最近儿子学习国画，只见他挥毫泼墨，寥寥数笔，便勾勒出意境悠远的水墨图画。看了之后，令人十分感慨。

中国画与油画相比，最大的特点就是简洁，从千万笔中取精华廖廖数笔，从万千事物中取动静相宜之物，在一勾一勒、一笔一划之间，便将画家的胸怀、气质、涵养、功力跃于纸上，在有限的画面上来表达出无限的情感和无穷的想象，给人以无尽的艺术享受和久久无穷的回味。

最令人惊叹的是国画的背景，通常情况下，国画采取大胆地夸张和省略，把画中的背景从繁压缩到简，从简压缩到空白。这种空白并不是贫乏、肤浅的意思，而是少而精，留空的艺术，是复杂与深奥的高度凝练。

探究其中的秘密，可以看出，国画就是抓住了画作的精髓，掌握了其中的规律，以简洁明了的笔触，便能通过极其有限的笔画，表达出无边无垠的想象空间。

这就是简洁之美。简洁并非简单，更非空洞无物，简洁是精辟的表述，是精妙的创意，是精致的呈现，是浓缩了的精华，简洁让生活更优雅、更惬意。

正如大卫·克里斯蒂安的这本《极简人类史》，全书不到10万字，却描述了以宇宙大爆炸为起点，138亿年宇宙演化、人类生存发展的历史。本书跳出地球看世界，跳出宇宙看历史。虽然没有细节的支撑，当我们仍然能够从中领略到自然的神奇、生命的渺小以及人类的伟大。这，也是一种留空的艺术。

真理常常是简洁的，事物的本质也常常是简洁的。简洁就是拨开迷雾、去伪存真的过程。简洁美充分显示了客观规律的特征，在简洁美的后面，我们可以抓住事物的本质结构，也常常可以抓住真理。历史亦然。

不谋万世者不足谋一时，不谋全局者不足谋一域。大卫·克里斯蒂安认为，世界历史理应超越“讲述这个国家或那个团体的单一历史”，而应当关注整个人类历史进程中，民族和国家之间的内在联系。因为我们同属人类，讲述历史就应该讲述所有民族共同的故事。因此，只有站在一定的高度，才能够看清宇宙万物和人类发展的规律，进而找出指导未来的方法。

比如流动性。大卫·克里斯蒂安从宇宙诞生就开始讲起，包括宇宙大爆炸以及至今仍处于膨胀的运动状态，“直立人”从人类起源地非洲走出到世界各地，采集狩猎时期的迁徙、农耕时代文明的传播、现代时期的信息互联等等，充分阐释了流动性对于宇宙，特别是对于人类的重要性。没有流动性，就不会有第一个生命体的出现；没有流动性，就不会有人类文化的发展。可以说，流动性产生人类，流动性成就人类。只有站在这样的高度，我们才可能看到世界变化的最大规律：流动性，世界上唯一不变的就是变化。人类在流动中产生文明，文明在流动中碰撞融合，碰撞融合又推动了社会的进步发展，进而提升人类自身的发展。

经济基础决定上层建筑，上层建筑反作用于经济基础。大卫·克里斯蒂安认为经济力量是推动历史发展进步的主导因素，从采集狩猎时期到农耕时期，直至现代时期，经济因素始终是萦绕在人类头脑之中挥之不去的阴影。以人均可支配能量为例，采集狩猎时代，每人每天平均可支配3000多千卡能量，仅够维持人体的合理健康状态；农耕时代，没人每天可支配12000千卡的能量；而现在，平均每人每天可以支配230000千卡的能量，几乎是农耕时代的20倍！新技术的发现和推广使得劳动生产力大幅提高，进而推动经济不断发展，并反哺于新技术开发，形成良性循环，因此造就了当前丰富多彩的科技时代。

现实世界是复杂和简单的结合体。沿着大卫·克里斯蒂安的路线图，我们既能看到“大历史”的发展脉络，又能看到历史发展的难解之谜。在对人类历史演化基本模式的研究上，大卫·克里斯蒂安发现，公元前1492年之前，不同世界区域间还没有任何显著地交流，地区之间相对独立，但是农业却是在世界各地独立出现的，而且国家、城市、历史建筑以及书写文字也是如此。对此，大卫·克里斯蒂安提出了疑问：无论在任何地区，无论在任何社会和生态条件下，人类历史是否存在一个基本轮廓，一个大体一致的发展方向和模式？如果这种基本模式存在，它是否来源于我们这个物种的天性或者文化演变的基本原则？

如果我们站在本国、本地区的历史高度，是无法看到这些问题的。也正是有了这种高度和简洁的叙述，才能够使我们看清发展的规律，研究问题的实质，研究答案的所在。

简洁不是简单，而是更高级的简单，是更有内涵的丰富。

《极简人类史》正如国画，通过寥寥数笔，勾勒出了人类甚至宇宙的发展史，展示其中的发展规律，并留给我们无限的想象空间。