孝义是一个十岁的孩童，在汴京利闻巷义学念书。每日便只上半日，学些算数、三字经类的简单功课。据说明年才开始学《论语》。余下半日便是些跑跳、弓箭等的戏耍。普通人家的孩子或许等着十日一次的机会骑骑马，或者每天练练跑跳、弓箭。不过孝义和与之相似的军中子弟，对义学里租来的弓箭、马匹，提不起什么兴趣。偶尔玩闹一下尚可，真要天天玩上半天，反倒害了自己的武艺——家中的器械比之强多了。因此他们下了午课，多不再去校场。和先生打声招呼便回家了。义学里的先生也不强求，这习武与运动，本来也不是所有的义学先生都支持。

孝义便趁此寻了个活计，便是为报社送报纸。他爹爹是个副都头，哦，如今唤作副都兵使了。可也仍是个忠士，所谓兵头将尾，尚算不得校官。过两年若他爹爹还升转不上，便得去厢军，或是拿了恩赏退伍。去厢军的话，孝义听叔伯们说过，薪俸便只有如今的四成不到，1500文。先帝朝初年（熙宁三年），听叔伯们说是好日子的，那时斗米不过75文。如今便是丰岁，这价钱的米在汴京也寻不见。多数米铺里都挂着斗米95-100文的价牌。若是拿钱退伍，便没了皇粮，心里更不踏实——家里在汴京可没有地。孝义觉得爹爹总会有办法，不过娘亲那里操持全家定会难过一阵。于是便主动去寻了报童的差事，想为家里贴补一下家用。

报童这营生是干不长久的。孩童小些，识不得路，说不清话。孩童大些，印书馆、造作坊、织布场，纺纱场多了地方去，工钱也合意。因此便只有十一二岁的孩子最合适。送十份报纸一文钱的有，送一份报纸一文钱的也有。都是当日结清，绝不亏欠。请报童的报纸，多是些小报，或是新开张的商报。以孝义而言，商报最是合意，给钱阔气。据说有人送商报，一日得过一百文，只是没人见过。

小报是不肯天天印发的。像《天下纸》，一个月便印的六次。每次只一千多份，若是两千份，便是烧高香了。不过孝义足够满意了。哪怕是只送《天下纸》，一次送一百份。一个月下来，也能落三百文钱，抵得上一个最低等不校阅厢军的薪俸。若是能送《海事商报》和《京东商报》，那五日里便有三日有营生，一个月少说能落九百文，抵得上一个入伍四年的禁军薪俸了。

孝义踢了一颗小石子，撅了撅嘴。月入九百文只能想想了。愿意做报童的孩子太多，彼此之间互相竞争，因此五日里能有两日能送报就算不错。一些大报社，里面的报童都是兄弟亲戚，互相提携引荐，不是同一厢，同一巷的，便是只能白日发梦。孝义这种新入行的，极难挤得进去。

这日送完报，便和几个相熟的报童去了最近的一家酒馆门口，蹭些白书听。那店家的伙计掌柜早就见怪不怪，也不去哄撵，只当做了广告。这些报童虽小，却是走街串巷，嘴上多提一句，便是省了一笔广告钱。口碑不就是这么来的么。

听完说书，孝义便急急往家赶，总不能耽误了时辰让娘亲担心。谁料进家门后还未见着娘亲，倒让爹爹逮了个正着。

“爹……父亲。孩儿回来了。”孝义心虚道。

“嗯。又去哪里混耍了？”看了一眼儿子，钟克敌虽有些不忍，但还是板着脸训道，“整日瞎耍，能有啥出息？正经读读书，别辱没了先祖。知道祖上出过谁么？”

“知道。钟离昧。”孝义心中有些无奈，他总觉得自称钟离昧的后代不如自称是钟繇的后代。不过他虽只是少年，也知道乱认祖宗是不对的。

“总算没有忘本。快去给你娘问安。”

“是，爹爹。一会回来能让我瞧瞧您的佩刀么？”孝义见爹爹如此轻易放过自己，便笑着想讨来军刀看看。据说这是军国之器，寻常刀剑铺的货色都是土鸡瓦狗。

“臭小子，还知道得寸进尺了。快去问安。今明两日老子休沐，明天带你和二娘、三娘去动物园。”说着说着，钟克敌也绷不住那厚实黝黑的脸，笑着踹了儿子屁股一脚。见儿子欢叫着跑开，钟克敌摇了摇头，心道儿子还是没长大。可是脸上的笑意却是止不下来。不久就听见孝义兄妹在里面玩闹，想必是孝义管不住嘴巴，把去动物园的消息漏了出去。

一家人用过晚饭，便是酉正。钟克敌便招呼儿子到自己屋里。从怀中掏出三封信来，让儿子给自己念。倒不是他不识字。嗯，钟克敌虽然认字不多，不过军中早有文书给他分说过信中内容。那个大什押官虽然平时一副肃然的样子，但和钟克敌倒算合得来。钟克敌将信交给了孝义。儿子的学问总要老子亲自看到才欢喜。

于是他便听儿子磕磕绊绊的念着那封他早就背下来的信。有些儿子不认识的字，他这当爹的马上就给指出来，然后教导一番。嗯，这下更欢喜了。三封信的内容大致相同。乃是钟克敌的两个同乡和一个远亲写信来劝他去南海营生。这三人都知他还有两年便三十岁，他又是烈属遗孤，没有门路，多半升不得校官。便劝他早作打算，不如前往南海。那两个同乡去了周国，一个在柴相爷手下做事，年初在来远郡置了四百亩地。另一个在柴公爷麾下效死，虽然断了左臂，却能统带三百健卒。据说砍出了一个校官和二百亩地。那远亲却是个厢军出身，武艺并不见长。前年才赴的南海，如今在岐国也领了百人镇守东城门。据说田屋豪阔，奴仆成群。也不需上阵打仗，只是每天惬意——岐国便连疫疾也极少。钟克敌对这点倒是信的，毕竟太皇太后赐过太医。军中的郎中便是这些太医的徒孙的徒孙，那也大有用。

钟克敌耐心的听着孝义念信，见他越念越好，对儿子又满意几分。不过对于信中的说辞，他总是不以为意的。在禁军这些年，别的不敢说，忠君爱国他是看的比什么都重。别说只是些富贵、舒适，便是拿刀架在他脖子上，他也不肯走。哪怕是裁汰入厢军，他也还是想着，那是为国效力，为君尽忠。便是薪俸折半又如何，他钟克敌又不是傻的，别的厢军会学手艺，兼做营生，他钟克敌自然也可以。别的不说，只说他的武艺，兼个教头绰绰有余，要是能学得来其他手艺更好，将来可以给二娘和三娘多备些嫁妆……

孝义第三封信方念了开头，屋外传来了急促的敲门声。

“谁啊？”

“拱圣军第一指挥掣旗宋初三。”

“快请。”钟克敌急忙出屋开了门，要迎宋初三进来。

“哥哥，小弟不得多待。姚大帅令，全军明日午时一刻前集合。还有五家要去，这就告辞。”

“老弟，大帅这是要……”

“哥哥，小弟先走了。大帅的规矩莫忘。”言罢便一溜风的跑出巷子。

钟克敌闻言张了张嘴，又摇了摇头，最终回到了屋里。将儿女打发回去睡觉，便和娘子说了些临别话语。那钟陈氏是个本分妇道，又是禁军家眷，自是知道此时话多无益，心中虽然挂念万千，嘴上却绝不肯说一句不吉利的话。全心全意给夫君准备了行囊、具装。正准备将佩刀也挂起时，钟克敌却止住，拿了佩刀走到儿子身前，给他塞到怀里，让他抱着睡觉。

孝义虽然不知道大军出征是什么样，但是看到父亲平日宝贝万分的军刀，真个到了自己怀里，心中便想起了义学先生们讲的故事。自己当即忍不住哭了出来。钟克敌被儿子哭得有些恼，但儿子真情流露，却让他有火发不出。想想当年自己爹爹出征，自己不也抱着腿哭过么……

于是他便抱着儿子说话：“犊郎，做报童没出息的。”

“嗯。”

“将来还是要靠真本事。无论是读书还是习武，爹都许你。”

“嗯。孩儿喜欢读书，也喜欢习武。”

“哈，好得很。我家犊郎是文武双全。将来封侯拜相光耀门楣。”说着说着，钟克敌觉得有些眼酸。

“嗯，孩儿一定光耀门楣。”

“照顾好你娘亲和妹妹们，老子出征，家中你便是顶梁柱了。”

“嗯。”

这么三言两语的说着，孝义多是“嗯”着，后面的话究竟听到多少，记没记住却是说不清了。小孩子渴睡，不一会儿便睡了过去，依然紧抱怀中的佩刀。嘴里还流出了口水，钟克敌看得好笑，却没笑出来。只是用手轻轻抹去，然后将被子掖好，才自去歇息。

绍圣七年四月二十六。

宋殿前都指挥使司拱圣军受令开拔，北上河间府支援云骑军。